AVANT-PROPOS

L*espace restreint d'un avant*propoft ne m'aurait pas permis de faire ici un ample exposé dé tout ee que j^Qvais de prime^^dH)»! à communiquer au publie. J'ai donc préféré de donner en entier ces aveux de l'auteur dans la dernière partie de mon ouvrage , et j'avoue même que te cher lecteur ne ferait pas mal de commencer sa lectube par cette dernière partie» C'est un avis important. Les personnes qui connaissent par hasard la première édition dé mon livre ^ découvriront au premier coup d'osil que la nouvelle édition est augmentée dé pliis de moitié > et qu'un grand nombre de morceaux en ont été éliminés ^ de sorte que ce livre de i*A(iema§nè a gagné une tout aufre figure^ et que ee n'est pins le même livre.

VI AVANT-PKOPOS.

Dans plusieurs parties nouvelles que j*ai ajoutées^ principalement dans celles qui forment tout le second volume , je me suis imposé la tâche de dévoiler aux yeux du public français ce que le peuple allemand possède de plus intime et de plus national , et en quoi s'exprime pour ainsi dire toute son ftme rêveuse et forte à la fois. Je parle de ces traditions et légendes qui vivent dans la bouche des pauvres gens^ et dont les meilleures et les plus originales n'ont jamais été écrites. J'en communique ici plus d*une que j'ai moimême recueillies au foyer d'humbles cabanes^ où les racontaient quelque gueux vagabond, quelque grand'mère vieille et aveugle ; mais les reflets singuliers et mystérieux que les branchages flambants jetaient parfois sur le visage du narrateur , et les battements de cœur de l'auditoire qui écoutait avec un silence religieux , il m'était impossible de les rendre y et ces récits rustiques et presque barbares restent donc privés de leur charme natif le plus merveilleux.

Je m'abstiens de toute observation au sujet des éliminations que mon livre a subies. J'évite du moins ainsi le danger de me rendre coupable d'un manque de tact. J'ai supprimé des diatribes émanées autrefois d'une malice juvénile et injuste > et j'ai fait de même