CHALEUR DÉGAGÉE

Soufre octaédrique changé en soufre

insoluble préparé par trempe.

Soufre mou changé en soufre octaédrique.

Soufre prismatique changé en soufre oc¬

taédrique .

Soufre amorphe insoluble changé en

soufre amorphe soluble.

Corrélation entre les états du soufre et la nature de ses combinaisons. — En étudiant les états moléculaires du soufre, M. Berthelot est arrivé à cette conclusion que plusieurs de ces états moléculaires semblent répondre à des ordres de combinaisons différents, c’est-à-dire à des fonctions différentes (i).

Ainsi le soufre octaédrique et le soufre insoluble ne présentent pas les mêmes aptitudes à entrer en combinaison. Le soufre octaédriq ue se combine plus rapidement au mercure que le soufre insoluble, les deux soufres étant amenés à un état de cohésion comparable.

Par contre, le soufre insoluble est attaqué plus rapidement par les subites alcalins et les agents oxydants. D’une manière générale, chaque variété offre une tendance à rentrer dans l’ordre de composés spécialement propres à l’engendrer.

Dans d’autres cas, on ne constate pas de différences telles que

(i) Cf. sur ce point : Leçon sur l’isoméric faite à la Société chimique de Paris, en i863.

les précédentes, mais on remarque que la combinaison est précédée par un changement correspondant dans l’état du soufre libre.

Ainsi le soufre cristallin et le soufre insoluble se dissolvent de même dans les alcalis et les sulfures alcalins. Mais cette similitude de réaction n’est qu’apparente, car l’expérience montre que le soufre insoluble se transforme d’abord et même à froid en soufre octaédrique au contact des alcalis avant de s’y combiner. Ce n’est donc pas le soufre insoluble qui se combine avec le potassium, puisqu’il commence par perdre cet état de soufre insoluble pour prendre celui de soufre octaédrique.

Le cas inverse se présente quand on fait bouillir les deux soufres avec l’acide nitrique. Tant qu’ils sont à l’état solide, le soufre insoluble se dissout plus vite que le soufre octaédrique, même divisé au même degré. Il cesse d’en être ainsi si la température est assez élevée pour déterminer la fusion du soufre. C’est que dans ce cas le soufre octaédrique s’est transformé en soufre insoluble au moment de l’oxydation, ainsi qu’on le constate, d’ailleurs, en laissant solidifier le soufre fondu au sein de l’acide azotique : la couche qui enveloppe le soufre solidifié est devenue insoluble.

Ces faits Semblent établir une certaine corrélation entre la fonction remplie par le soufre dans ses combinaisons et ses états moléculaires : les sulfures alcalins répondant au soufre cristallisable, et les composés oxygénés ou chlorurés du soufre au soufre insoluble.