CHAPITRE II

îÉTUDE DES CAS d'iSOMÉRIE LES PLUS REMARQUABLES.

Je ne me propose point de passer en revue tous les faits connus d'isomérie ; une pareille œuvre nécessiterait un traité complet de chimie organique. Ainsi, je ne m'arrêterai point à décrire tous les faits d'isomérie isolés, tels que ceux que présentent les acides cyanique et cyanurique, lecyanate d'ammoniaque, lacarbamide, l'urée, etc., etc.

Les corps isomères qui se rattachent à la série des acides gras seront le sujet de mon étude. Je choisirai les cas d'isomérie qui se rencontrent à chaque terme de la série, et l'on n'aura plus qu'à étendre aux autres séries parallèles (à celle des acides aromatiques, par exemple) les considérations que j'aurai émises.

Quels sont donc, parmi les corps qui se rattachent à la- série des acides gras, les cas généraux d'isomérie les plus remarquables?

1° Chaque terme contient un hydrocarbure à formule générale C" H^". Tous ces hydrocarbures sont isomères.

2° Les hydrocarbures précédents jouissent de la propriété de s'unir d'abord à deux molécules de chlore, de brome ou d'iode, et de perdre ensuite, en totalité ou en partie, l'hydrogène qu'ils contiennent, en le remplaçant molécule par molécule, par un des métalloïdes que je viens de citer.

D'autre part, chaque terme de cette série contient un alcool dont on peut obtenir les éthers simples.

Ces éthers peuvent aussi échanger leur hydrogène pour du chlore ou du brome ; il en résulte des composés isomères avec plusieurs de ceux qui sont dus à l'action des mêmes métalloïdes sur les hydrocarbures, à formule générale C"H'".

3* A chaque terme de cette série correspond une aldéhyde qui est isomère,

a, avec l'éther du glycol correspondant ;

(3, avec l'alcool correspondant de la série des acides homologues de l'acide acrylique;

y, avec l'acétone , qui forme le premier homologue inférieur de l'acétone qui lui correspond.

!l° Chaque terme contient un alcool , et cet alcool est isomère d'un éther simple correspondant à une série qui est séparée de celle où se trouve l'alcool, par autant de termes moins un qu'il y a d'équivalents de carbone dans le radical de l'éther.

5° A chaque terme se trouvent au moins trois ammoniaques composées.

Celles de ces ammoniaques qui sont tertiaires sont isomères de l'ammoniaque primaire placée dans une série qui est séparée de la première par un nombre de termes égal,

A 1, si l'ammoniaque tertiaire se trouve dans la série la plus basse ;

A 3, si elle est dans la seconde série ;

A 5, si elle est dans la troisième,

Et ainsi de suile , en augmentant de deux h chaque terme.

On peut, du reste, produire une multitude d'ammoniaques isomères en échangeant, en totalité ou en partie, l'hydrogène de l'ammoniaque ordinaire, par des radicaux différents.

6" A chaque terme de la série des acides gras, correspond un composé qui résulte de la combinaison d'un équivalent de l'aldéhyde du même terme avec un équivalent d'eau et un équivalent d'acide cyanhydrique,

Ce corps est isomère :

a, avec l'éther éthylique de l'acide amidé correspondant à l'homologue de l'acide glycolique placé dans la série en dessous ;

/3, avec l'amide de l'homologue de l'acide glycolique placé dans la série en dessus,

y, avec une troisième série de corps dont un seul, la sarkosine, est connu, mais dont les homologues doivent exister.

Il est encore un nombre immense de substances isomères. Je me bornerai à l'étude de celles que je viens de citer, car elles renferment les cas d'isomérie les plus généraux, les mieux connus.

J'aurais pu parler aussi des essences isomères de l'essence de térébenthine ; mais, parmi ces essences, les unes doivent la différence de leurs propriétés à une cause qui est la même que celle que nous avons passée en revue à l'occasion des carbures homologues à formule générale C" H^".

Quant à celles de ces essences qui ont la même for-

mule rapportée au même volume de vapeurs, on ne connaît pas assez leurs réactions pour qu'il soit possible d'exprimer par des formules rationnelles satisfaisantes les différences qui les séparent.

Dans l'étude que je ferai de ces divers cas d'isoraérie, je prendrai, pour chacun d'eux, un exemple choisi dans un terme quelconque de la série des acides gras, — et l'on n'aura qu'à appliquer aux autres termes ce que j'aurai dit de celui-là.