XX AVANT-PROPOS

admises avec succès. « Tellç pensée, jadis une utopie , ne peut-elle pas devenir demain une réalité (1) ? »

Upnç, croyant mes propositions justes, vraies, fécondes, je les maintiens (2). C'est une semence qui germera à son heure, ici ou là, peu importe!

D'ailleurs, il faut bien que les souverains, ceux surtout qui veulent marquer chacun (\e leurs jours par un progrès, trouvent quelque part ce que peut-être on n'a pas osé leur dire. « Quœ amici non audent monere reges* hœc in libris scripta sunt (S)! » î%

J'ai trop l'expérience de ces choses, pour ne pas faire avec confiance appel à l'avenir.

En attendant, je continue à montrer à mes lecteurs ma profonde déférence, en ne me bornant pas, comme on le fait trop souvent, à critiquer les dispositions de la loi. Sur chaque point, je m'étudie à mettre, en regard de ce qui existe, ce qu'il y aurait de mieux à faire, signalant les inconvénients de ce que j 'improuve, et démontrant l'avantage des innovations que j'y substitue (4).

Cette façon d'agir m'a, jusqu'à ce jour, répssi au delà de ce que je devais espérer.

(1) Napoléon III (discours en réponse à l'adresse t)u Sénat, décembre 1863).

(2) « Le génie, c'est la persévérance ! » (Buffon.)

(3) Cic. de fin. V. 53.

(A) « Qui se mesle de choisir et de changer, usurpe l'autorité de « juger et se doibt faire fort de veoir la faute de ce qu'il chasse et « le bien de ce qu'il introduit. » (Montaigne, Essais, liv. 1, ch. 22.)