A MONSEIGNEUR MONSEIGNEUR DE MONTAIGNE

.… Quant à ses dernieres paroles, sans doute si homme en doit rendre bon compte, c'est moy; tant parce que, du long de sa maladie, il parloit aussi volontiers à moy qu'à nul autre, que aussi pource que, pour la singuliere et fraternelle amitié que nous nous estions entreportee, j'avois tres-certaine cognoissance des intentions, jugemens et volontez qu'il avoit eus durant sa vie, autant sans doute qu'homme peut avoir d’un autre ; et parce que je les sçavois estre hautes, vertueuses, pleines de tres-certaine resolution, et, quand tout est dict, admirables ?. Je prevoyois bien, que si la maladie luy laissoit le moyen de se pouvoir exprimer, qu'il ne luy eschapperoit rien, en une telle necessité, qui ne feust grand et plein de bon exemple : ainsi, je m'en prenois le plus garde que je pouvais. Il est vray, Monseigneur, comme j'ay la mémoire fort courte* et desbauchee encores par le trouble que mon esprit avoit à souffrir d’une si lourde perte et si importante, qu'il est impossible que

1. On trouvera cette pièce, ainsi que plusieurs des lettres suivantes, dans un petit livre publié par Moxraxe lui-même, environ neuf ans avant la première édition de ses Æssais, qui parut à Bordeaux en 1580. Ce petit livre in-8°, maintenant assez rare, fut imprimé avec privilège à Paris, chez Frederic Morel (Yancien), rue Saint-Jean-de-Beauvais, au Franc Meurier, 1571 (d'autres frontispices ont ia date de 1572; il est composé de 131 folios, et intitulé : /a Mesnagerie de Xenophon; les Ætègles de Mariage, de Plutarque; Lettre de Consolation de Plutarque à sa femme ; le tout traduit de grec en francois par feu M. Estienne de la Boëtie, Conseiller du Roy en sa cour de parlement à Bordeaux : ensemble quelques Vers latins et francois de son invention; item, un Discours sur La mort du dit Seigneur de La Boëtie, par M. de Montaigne. Le privilége est du 18 octobre 1570. Les Vers francois annoncés dans ce titre n’ont été publiés par Montaigne, chez le mème imprimeur, qu’en 1572, in-8°, de 19 folios. Les traductions ont reparu en 1600, chez Claude Morel, rue Saint-Jacques, à la Fontaine, sans être réimprimées , mais avec un nouveau frontispice, (V. Lecrerc.)