ET DE L’ILLÉGITIMITÉ

A Rome il n’était pas défendu de communiquer sa femme, et Caton est cité comme en ayant donné l’exemple. À Sparte un mari avancé en âge devait amener à sa femme un jeune homme, pour qu’elle eût des enfans utiles à l’état : c'était d’ailleurs une peine grave de ne pouvoir faire passer sa femme en d’autres bras, ou recevoir celle d’un ami. Enfin chez quelques peuplades américaines, si des guerriers sont bien amis, leurs femmes sont communes.

.. On doit rarement parmi nous approuver le partage, bien qu’il ne soit pas nécessairement répréhensible. Il sera inexcusable sans doute ‘si quelqu'un est-trompé; il sera mauvais lorsque ceux qui se trouveront en quelque sorte associés, n'étant pas satisfaits de l’être, se regarderont comme. des rivaux, et qu’il n’existera entre eux aucune amitié; 1l sera imprudent, ridicule peut-être, et quelquefois intolérable, quand l’un d’eux pourra craindre que l’autre ne manque de délicatesse, n’affecte une supériorité offensante, ou même ne possède assez d'avantages pour être habituellement préféré. Il faut rencontrer des circons- ‘tances tout-à-fait convenables; il faut que la sûreté soit entière, que l’amabilité, les goûts, les facultés soient analogues, et que ce petit nombre de personnes soient prudemment ou heureusement choisies. Des différences trop grandes soit dans l’organisation physique, soit

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