DES RAPPROCHEMENTS, ETC. JE

la suivre, ne le faisaient pas d’une manière qui souvent a pour effet d’en éloigner. Tous les genres de désordre se perpétueront jusqu’à ce qu’on s’attache à rectifier les idées des esprits qui, sans paraître extraordinaires, seraient susceptibles de quelque justesse.

Une des premières causes de ces déréglemens entre les hommes, a peut-être été dans les femmes l’oubli de la pudeur réelle. Qu’y pourraient-ils gagner cependant? Que se promettent-ils dans des émotions sans grace, dans des affections, ou plutôt dans des caprices partagés rarement, et trop visiblement dénués de ce qui donne le plus de prix à Pamour ?

Un écart semblable chez les femmes exciterait peu d’indignation, si des écarts pouvaient être légitimés par la seule prudence. Elles veulent, dirait-on, se soustraire aux inquiétudes, et à tous les dangers des unions plus naturelles. Le sexe qui ne le leur pardonne pas, devrait-il se dissimuler qu’elles ont trop à craindre ce qu’elles eussent choisi sans doute, et que trop souvent on rendit funeste pour elles ce qu'il faudrait toujours qu’elles préférassent? Ne nous hâtons pas de les juger; sans les justifier, avouons que tous les jours elles peuvent être placées dans des situations embarrassantes, et que de semblables difficultés atténuent bien des fautes.

Que de fois des infidélités suivies des consé-