Augustin Thierry, I, p

2. Aug. Thierry, p. 197, — Wheaton, 6p.'Cit.,, p.301.— Guillaume Longue Epée naquit de cette union.

second mariage avec la fille de Charles le Simole, Rollon appliqua, là encore, les principes de son droit national en se faisant donner en dot la Normandie, avec des pouvoirs absolus sur elle.

Les Normands conservèrent au cours de leur hisloire le caractère qui les distingua dès l’origine. A travers les révolutions et les invasions, malgré les progrès de la civilisation, ils gardèrent cet esprit prévoyant (« fort provide », dit Basnage), conservateur, parcimonieux et formaliste, qui fit dire à Basnage lui-même : «Jamais Coutume ne s’est plus défiée de la sagesse el de la bonne conduite de l’homme que celle de Normandie; elle l’a presque mis en une curatelle générale et perpétuelle (1). » A plus forte raison se défiaient-ils des femmes qu'ils considéraient comme des êtres faibles et sans volonté. Elles restèrent beaucoup plus dépendantes de leurs maris que partout ailleurs. Cette situation inférieure frappa Dumoulin qui fit cette remarque : « In Neustria, mulieres sunt ut ancillæ, multum viris subditæ, qui sunt avari. » Se méfiant de l’homme et méprisant l'intelligence de la femme, l’ancien droit normand devait forcément entourer leur union d’une foule de prohibitions et de précautions dont les premières étaient l'exclusion de la communauté et l’inaliénabilité de la dot.

Au cours de cet ouvrage, nous étudierons d’abord l'application de ces principes dans le droit coutumier normand, où l'esprit de la race se montre dans toute