DES MIN'ISTRES SECRÉTAIRES DÉTAT

« Lorsqu'il s'agit de traiter avec des étraagers, un Ministre ne doit pas régler sa conduite sur leur exemple ; il doit traiter cliUciemment avec eux , :>cioii qu ils sout plus ou moins, puissaus, plus ou moins libres; savoir prendre chaque nation selon son caractère, et surtout $ie défier des conseils des étrangers, qui doivent toujours être suspects. »

Et j'ajoulerai ijue si le Prince est grand, généreux, instruit, euiin doué d'une fraude capacité, ses choix seront justes, bons, heureux, parce que la «cîence du gouvcriiemeiit , le lacl de rexpérieiice et de la sagacité, le couduiront iiatureUeuient à n'appeler que des liouiuies qui seront à sa hauteur, et qu'il aura déjà expertisés dans sa conscience; mais si, au couUane, lelViiice est faible dans son éducation, vacillant dans ses principes, dans sa politique, timide dans ses actions, il ne dioisira précisément que des lionimes de cette trempe, qui lui ressembleront dans toutes ses faiblesses, dans toutes ses iuèertttudes, mais* qui, parfois, pour paraître puissans et hardis dans le maniement des affaires de TEtat, lui couseilleront des coups d'autorité ou de témérité politique, qui compromettront sa [)ropre personne, et en même ^einps le salut de sou peuple.

Dans le choix de ses Ministres, le Prince doit dire à ses sujets : « l'ai pris parmi vous ceux qui sont les plus protf bes, les plus instruits, les plus capables j il s agissait «c de me faire représenter à vos yeux, et je n*ai pu apte peler au gouvernement de l'Etat que des hommes mar> a quaus dans l'élite de la nation par leurs vertus, leurs a talens et leur extrême dévouement au service et au « bien de la patrie, n Mais si, au contraire, le Prince né

peut tenir ce langage, et qu'il Appelle de» Mimtres qui, lorsqu lis eutroLout eu iouctiom»^ ae présenteroot aucun MBbkédmt de capacité, dTtiitégrité, et de patriotÎMne écluire, la dciliveur publique les frappe à leur naissance, et les réduit à riiiipossibilité de rien faire qui puisse Qorer le règne du Prince, et. coopérer au bien du p^ys.

Si le choix du Prince tuinbe sur des boimnes violens et durs, ou d autres à qui le manège tient lieu d'esprit, et l'embition de génie, ils accnntront le pouvoir du Mo^ nlurqnc' des débris des lois et de la ruine des faiinlies, afin d'augmenter son despotisme et de i exercer sous son nom; et si les formes les arrêtent, si les lois leur font peur, ils se débarrasseront des formes et changeront les lois; alors ils a aimeront ni le pays, ni le Eoi, et ereuseroot ainsi un abime qui ne se comblera qne par les désastres les plus aOligeans.

Série chmmlogiqus ei historique des NoUm^s^Secri^

tait es y (les Clercs du Secret^ ei des Secrétaires du Jtoi, dits aussi de ses œmmandemem et finances {i\ d'oà son$ dériifis ks Minisires Secritmres ^Étai.

J ai déjà parié, au cliapitre des Ministres Secrétaires d'État, page i44t de cet^^ sorte de foaotionnaires, qui

ont donné origine aux Secrétaires d'État , avant que ceuj^-ci aient été institués en titre dofGoe^et çomme ces

(i) Il n'est question, dans ce chapitre, que des iJecrétaîres qui étaient employés aux dépêches et actes de nos Rc»is, et non pus des ScCî'eta/rcs du Roi , Maison, Cmironric de France, dont it âcra fuit menliuu plus tard dans ua chapitre spécial.

BES GLEACâ«tiECItËTAilU:s DU ROI. ' l6g

Motaim-Secrétatres, et Seeréfaîl^s des coinifiiliMifeinéns

et finances, ont été employés préeéclemment à Tannée tS6b auK expédUioas des ordonnances et actes publics de nos Rois, j'ai cru devoir en rapporter ici la nomenclature.

I . Algain est le premier qui soit qualifié de Secrétaire du Roi, sous Louis VI, dit le Gros, en 1116.

Vtty^z son article, p. loG, aux Chauceliers de France, dignité à laquelle il fut élevé en 1 137*

Le Roi Pliilippe4e-Bel ordonna, en 1809, qu'il y aurait constamment près de sa personne Irois Clercs du Secneif qui foreiit :

a. Raoul DE PftRRKÂtiX;