CONSEIL DE.^ ROIS DE FRANCE

Mais cet ordre fut changé par ce dernier Priiu e, en . i52G; les trois Conseils furent alors réunis en un, et cela produisit une confusion et un désordre dont les historiens se plaignent beaucoup. Le grand nombre d'officiers qui se trouvaient ainsi rassemblés empécliait qu'on ne pût demander à chacun son avis ratsonné sur les liuitières (|u'il y av.ul à traiter; ceux ({ui avaient le plus de ( redit ou de pouvoir parlaient les premiers, personne n^osait les contredire , et par là ils donnaient seuls l;i loi.

Henri 11 chercha à remédier a cet abus. Le 3 avril 16479 il fit un règlement par lequel il ordonna que son Conseil s'assemblerait deux fois le jour; la première, pour délibérer sur les affaires d'État et de finance, et la seconde, pour traiter les autres matières et entendre les rccpiêtes des parties; que la première séance se tiendrait le matin , et qu'il ny entrerait dorénavant que le Roi de Navarre , le Cardinal de Lorraine, le Duc de Vendôme, rArchcvêque Duc de Reims, le Connétable de Montmorency, le Chancelîer, les Comtes d'Aumale, fHarcourt et de Saint- André père et fils, Messire Jean Bertrand, Président au Parlement de Paris, le sieur de Yilleroy, et les quatre Secrétaires des finances, qui tous se borneraient h arrêter ce qu'ils jugeraient le plus convenable , et le feraient ensuite entendre au Roi, pour en ordonneir à son bon plaisir; que la deuxième séance se tiendrait l'après-dînée, et que Ton y admettrait, outre ceux qui viennent d'être nommés , les Cardinaux de Bourbon , de Ferrare, du Bellay et de C^b itillon, les Ducs de Nevers, de Guise et d'£stampes, les évêques de Sois-

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sons et de Goutances, Messire Pierre Ratmont, premier

Président du Parlemeot de Rouen, et les gens des iinauceSy et que dans cette assemblée, on ferait et coneluraît sur le rapport des Maîtres des requêtes qui qui y seraient appelés, les dépcches et provisions que l'on verrait être requises et nécessaires pour le bien et service du Roi , de ses sujets et du royaume.

Ce règlement ne fut pas long-temps exécuté. Le nombre et la qualité de ceux qui composaient le Conseil, changeaient suivaiil Us diilérentes occurences des temps. On remarque, par exemple, quen i56o, Charles IX, par un règlement fort étendu, fit passer la plupart des affaires par les mains de la reine mère et du Roi de Navarre , et donnait lentrée au Conseil à ceux qui le composaient précédemment, aux Secrétaires d'État, aux Surintendans, aux deux Secrétaires ordonnés pour le fait des finances, et aux Trésoriers de l'épargne et des revenus casuels.

Ce Monarque s'aperçut bientôt des inconvéniens que produisait sa trop grande facilité à multiplier les gens de son Conseil. Par une ordonnance du juin i564, ii défendit d y recevoir personne , que le nombre de ceux qui y avaient entrée, et qui était iiiiiiiense, ne fût réduit à vingt.

Par un autre règlement du i8 février 1 566, le même Roi oi;clonna que les gens de sou Conseil s'assembleraient tous les mercredi et les vendredi de chaque se- • mainc, pour ouïr toutes les plaintes et re(|uétes de justice, et pourvoir aux parties, sans vaquer à autre chose , et qu'ils n'admettraient dans leur assemblée que les Maîtres des requêtes, les Secrétaires ordinaires, les

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