CHAPITRE IV

DKB PAniU PBMBIXBII ET DBS PBMBIES-PAinS.

Quoique la nature , TofBce et ia dignité de la Pàirie semblassent de droit n^appartenir qu'au genre viril, nous avons cepeudaiit, dans rhi>luire du droit public, plusieurs exemples de femmes revêtues de ia dignité de Pair, et admises à en faire et remplir les hautes et nobles fonctions. Elles étaient, à la vérité, exclues des fiefe piu les inàlcs; maïs h leur défaut, elles y succt daicnt.

Le droit des femmes de succéder aux pairies et d en faire les fonctions était une suite de Tliérédité patrimoniale des fiefs; et si nos lois fondamentales ex* duaient les femmes du trône , elles ne les excluaient pas de la possession des grands iie£s de la couronne, lorsqu'il n y avait plus de mâles pour y succéder • on trouve plusieurs exemples de Princesses qui ont prêté foi et hommage, et qui ont fait les fonctions de Pairs,

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Jeanne, Me de Baudouin, fit le sermeut de fMUlité pour la Pairie de Flandres.

Marguerite » sa sœur, qui en hérita , se rendit à Faris en 121 4 4 9 pour fiiire Hiommage au Roi saint Louis, qui le refusa , attendu qu'elle prétendait faire certaine restriction de territoire; mais elle parut ensuite dans le Pariement de ia58 , et coatrilma à l'arrte ^ adjugeait, au profit de saint Louis , le comté de Clennoat , en Beauvaisis.

Nlahault , Comtesse d'Artois , assista elle-même, en qualité de Pair, dans le jugement des Pairs de France, rendu en iSog, contre son neveu Robert, <{ui téoiamait le comté d'Artois. Cette princesse reçut encore , en T3i5i, du Roi Philippe-Ie-Î^ng, la lettre-circulaire d ajourueiueat , adressée aux autres Pairs , pour se trouver an jugement de Robert de Bourbon, Comte de Flandres : « Voulant avoir , dit ce prince , notre cour « garnie, si comme il apparliendra de vous, qui êtes a Pair, et des autres Pairs de France , nous vous man- « dons, etc., etc. » Elle prit, en conséquence, séance an Farienwnt , et y opina avec les autres Flairs,

Mais, ce qui est plus extraordinaire, c'est que la même princesse assista au sacre de PliiIip{>e-lc-Long, son gendre, en sa qualité de Pair, et qu'elle j^oh/ùi^/ïv couronne sur la tète du monarque , conjointement avec les autres Pairs, ce qui avait été jusqu'alors sans exemple.

Mar^Tuerlte , Comtesse d Artois, fdle de Philippe-le- Long, lit également les ionctions de Pair au sacre de Cbarles V, dit le Sage, en i364; et eUe fut assignée, en 1375, pour assister, en sa quidité de Pbir, au pro* cèd de Jean de Montfort , Duc de Bretagne.