CHAPITRE XIV

AES VIIIAMES.

Le mot l'idame vient du lalin Fice-Dnininus (Firc- Seigneur) ; il est cité dans les Capitulaires de Charlemagne, et on voit des Seigneurs du JDioçèsa de Narbonne s'en décorer dès 819 et 85i. ^

Ce titre ue fut affecté qu'à des Officiers choisis parmi les nobles pour représenter les Prélats dans l'administrat!OT\ de leur temporel; ils rendaient la justice dans les fiefs que les Évéques^ les Abbés et les Abbesses te-

i5a xm yv>Àia».

«dent dâ la géiàmùlé m ft^is; et, comme dans

oe temps le Ministère ëvangëlique occupait tous les momens ie ces ecclésiastiques , ils ne poiuva^b^ s'<^cçuper des affaipes oppitflnt»^n>cs et iitif^^nfÊies qui r^^rtîsiaieiit de lam. posie^riops tei^tofiales» Us ias^uère&t dene les Aidâmes ppur les i«présenter et les suppl^r dans 1 adoiinislration de la justice temporelle de leurs liefs;«t de là vint le nqin Fiçe-IJomifu (J^iç^- Siigneurs)^ parce qu'ils t^oMent b pbuo^ ^ £^Mfl« du» leurs aeigaearies tempofeQes.

Les Yi4aines conduisaient aussi et commandaient les vassaux des év^ues à Farmee, sous des bannières aux anpei des Éyéques ^ GkMtpitres; c'est ppurijuoi Us furent aussi nomm^ ^^^li^^^ églises. Us étaient en même temps Magistrats et Officiers militaires.

11 ny avait qu'un Vidame dans uu Évécbéy taudis que dans un Copilé il j a^pt souvent plusieurs Vicomtes pour assister le Gdmte.

A l'instar des Vicomtes, qui firent ériger des fiefs sous le vasselage de leurs Comtes, les Vidâmes firent ériger leur ofïice en fief héréditaire , relevant des Évéques ou des Églises auxquek ils étaient attachés et dont ils portaient le nom distinctif. I| leur fut permis de s'emparer des terres incultes situées dans les fiefs de rjivéché ou de i'Ai)baye, de les cul^vçr e^ de s'en approprier les fruits. Quelques Ëvtqnes potissèvent méifio la générosité jusqu'il leur céder une partie de leurs domaines , sous la seule obligation de la foi et hommage.

Mais, comme certaim d'entre eux poussèrent trop loin l'avidité de s'emparer des Ijmmqs 4e« ^M^ee^» dont