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ser et de dclendre la religion du Ghnst; et certes, le le sang versé par les Teïujjlu rs , dans toutes les parties du monde, depuis leur inslitution jusqu'à leur extinction, prouve, de la manière la plus évidente, qu*ils ont tenu leur serment, et soutenu cette religion par les faits a armes les plus éclatans, et le dévouement le plus sincère.

Quant aux débauches contre nature qu'on leur reproche : «c C'est mal connaître les hommes, disent les « anciens rédacteurs de FEncyciopédie, de croire qu'il a V ait des sociétés qui se soutiennent par les mau> a vaises mœurs , et fassent une loi de Timpudicité. On « veut toujourâ rendre sa société respectable à qui veut m y entrer , il n'y a pas d'exemple du contraire ; et si «r des témoins ont déposé contre les Templiers , il y tf eut aussi beaucoup de témoignages en faveur de « TOrdre.

« Si les accusés, vaincus par les tourmens qui font « dire le mensonge comme là vérité, ont confessé tant « de crimes, peut-être ces aveux sont- ils autant à la

« honte des juges qu'à celle des Chevaliers ; on leur « promettait leur grâce pour extorquer leur confession.

« Les cinquante-neuf qu'on brûla prirent Dieu à té- *i moin de leur innocence, et ne voulurent point la vie « qu'on leur offrait à condition de s'avouer coupables, a Soixante-quatorze Templiers non accusés entreprirent « même de défendre l'Ordre, et ne furent point écoutés. »

Lorsqu'on lut au Grand-Maitre sa confession rédigée devant les Cardinaux , ce vieux guerrier, qui ne savait ni lire ni écrire, ainsi que ses confrères , s'écria qu'on l'avait trompé; qu'on avait écrit une autre déposition

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que la sienne ; que les Cardinaux , ministres de cette perfidie 9 méritaient qu'on les punît comme les Turcs punissent les faussaires, en leur fendant le corps et la t^te en deux.

Enfin, on éût accorde la vie à ce ( ii ind-Maùio et à Guy, Dauphin d'Auvergne, s'ils eussent voulu se recon« naître coupables publiquement ; et on ne les brûla que parce que, appelës en présence du peuple, sur un échalaud , pour avouer les crimes de l'Ordre , ils jurèmt que r(Ji(liv l iait innocent. Çette dëclarahon , qui fit frémir le Roi , leur attira ce supplice; et iU moururent en appelant la vengeance céleste sur leurs persécuteurs.

L'abolition de leur Ordre, ainsi que le supplice de tant de Cbcvalicrs, est un évëiicmeut monstrueux, soit qu'on imagine que leurs crimes fussent avérés, s^it qu'on pense, avec plus de raison, que la haine, la vengeance et l'avarice les eussent inventés. Il est triste, en parcounmt les annales du monde , d y trouver de tels laits.

Les dignités de l'Ordre étaient : i celle de Grande Maître , qui avait rang de Prince ; celle de Prét^pieur on Grand^Pmur; 3** celle de Fisiteur; 4® celle de Qmmandmir»

L'éteiidart de l'Ordre était appela le Beaucéant. On y lisait ces mots : Non nobis ^ Domine ^ non nobis, sed mnUni tuo da ^iariam. Leur cri de guerre était : A moi, beau Sire! Beaucéant, à la rescousse! Leur sceau portait «ette iascfiption : SigiUum MUitum Christi.

La tour du Temple, à Paris, avait été bâtie, en I. a5

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laïa.par fnif lliiixil, Iréborie.r des Templiers; elle se composait duo édifice carré, formé tle Irèspépaisses murailles, et dont les quatre aogles étaient munis de toiirellos. C*est dans cette tour que les Rois de France oui long U'inps dépose leurs trésors; otHà étaient aussi les areliives des 'IVinpliei-s et celles du Giand-l'i ieure de l'Ordre des Chevaliers de Malte, qui hérilèrenl de la plupart de» biens de ces Templiers.

Ordue df Saiwt-Gboiigi», Eir FKANCKB-Coirri. Philippe-le-lîoii , Uuc de Bour^o-iio, ayant in^itué, en l43o, rOrdrc de la Toison - d'Or , avait limité à vingt-quatre le nombre des C:hevaliers qui devaient y être admis; mais cette restriction suscita une vive }alousie parmi ton» les gentilshommes des deux Bourgognes, qui, par leur naissance et leur rang, étaient en situation de prétendre au même honni ur.

Guillaume de Vienne , Sire de Saint-Georgea et Seigneur de Scurre , nn des plus illustre» Seigneur» de la Bourgogne , qui le premier avait reçu cette décoration des mains de ce Prince, pour fournir une compensation à Tamour-propre offense de la liante noblesse des deux Bourgognes, proposa à celle-ci , de l agrémcnt du iwuverain, l'institution d'une confrérie noble, sous le patronage de Saint-Georges , dont la décoration Fe|>résenterait l'effigie en or de ce saint patron de la Aeva- )erie,qui était en vénération particulière dans les deux Bourgogne» , laquelle serait suspendue au même rubau que celui de la Toison-d'Or. Les preuves d admiasîoii devaient être celles d'une vie sans reproche, et d'une noblesse de race de chevalerie, de nom et d'armes « sans anoblissement.

OimT. DE SA.INT>GKOROES.

ÎJi premtèi'e assembler» du chapitre de celte confrérie eut lieu dans Téglise des Augiishns ck' Saint-Georges, en i43o, et on y élut, pour Chef et Gouverneur, Guillaume de Vieone, son fondateur; elle tint ensuite les chapitres à Seurrc* Des confréries particulières, s'établirait aussi sous le patronage de Saint-Georges de Mancey , vniic autres, à (iliaious- sur- Saonc ; celle dernière forma bieutot avec celle de Seurre un acte d'agrégation. Une année après Tinstitution de cette confrérie, Philibert de Molaiis, gentilhomme du comté de Bourgogne , ayant terminé la conslrnchon cI iuk! cliapelle près Ti^glisi' par()is>iale île llougeinont, où il po&sédait un Hef , dans l'intention (Vy renfermer des reliques de Saint -Georges, que^ dès Tannée iSqo, il avait rapportées de la Terre-Sainte , convoqua tous les genlilsbommes ses parens, voisins et amis, puur assister à la bénédiction de cette chapelle, et h IMnstaU lation de la châsse qui renfermait ces précieuses reliques.

Divers offices fîirent fondés en l'honneur de Saint- Georges, dès cette prennère assemblée, ffui se renouvela constamment depuis, à Tanniversaire de ce saint; et quelques années après, les guerres qui suivirent la mort de Gharles-le-Téméraire, et la réunion du duché de Bourgogne à la couronne de France, ayant mis fin à la première confrérie de Sainl-(ieorges , instituée par Guillaume de Vieuue, celle de Kougemont, au comté de Bourgogne , continua d'exister , sans aucune rivalité, avec plus d'éclat encore qu'elle n'avait fiiit jnsque-là , en prenant tout-lk-feit le caractère , les statuts ut le cércmoniai d'un Ordn' de chevabîrie, sous la pro-

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lection iiiiiiiétliate de riifiipt rem Maximilieii el de tuu> les autres Souveruius qui ont régné après lui sur la Fmnche-Comlé. Lors de la conquête de cette province ^ Louis XIY maintint TOrdre de Saint-Georges dans son existence et ses honneurs , en daignant même substituer (le sa propre rnuin Uî ruban de son Ordre du Saiol- Ësprit à celui de la Toisoii-d Or.

La Confrérie de Saint<Georges , depuis son origine^ compte au-delà de neuf cents Chevaliers^ dont les preu* ves d'admission , suivant les statuts de FOrdre, étaient celles de seize quartiers de noblesse, surinoutés de neuf degrés paternels. Depuis i SBg^ on a encore ajouté aux anciens statuts le serment de vivre et de mourir dans la religion catholique , et dans la fidélité au Souverain légitime.

1);hiî> le nombre des familles qui ont fourni le plus rie Ciievaliers à cet Ordre, on distingue : celles de M. ie Marquis du Moustier, ancien Ambassadeur de France en Espagne; de M. le Marquis de Saint -Mauris, an* cien Pàir de France; de AM. de Lezay, de Raincourt, de Sonnet - d^Acxon , de Froissard , de Grainmont, de Scey, de Gernujjuey, de Faletans, de Jouffroy, de Cbevîgney, de Champagne, de Poûtier de Sône, de Malseigne, de Grivel, du Mouchet de Battefort , de FAubespin , de Sorans , de Franchet de Aans, d'iselin, di.steiiioz, deSagey, d*Anibly, d'Amandrc, de Bouzey, de Rully, de Crécy, de Marmier, de Bousier, de Buzon de Champdivers, de Moiria, deMontessus, etc., etc.

Orare de SAiifT-HuBERT l>E Bar-lb-Dc]C. Cet Ordre fut institué par J.ouis r% Duc Souveraui de iiar, au