CHAPITRE XXII

M CHBVAUEES-DVmfMKUl.

tJiie autre Chevalerie fut instituée par les souve*

rains, ce fut celle des ChemUers (V honneur ^ qui ne quittaient pas leur personne et leur appartenaient ; elle remonte au-delà du treizième siècle. Amaury de Meudon , Jean de Yoyse, Rodolphe Bonel , Guillaume de Pavay, Guillaume de flavencourt, Jean de Soisy et Hugues de la Celle , sont qualifiés Milites régis (Clievaliers du Roi) , dans les anciennes Chartes.

On les appelait quelquefois Chevaliers de i'hotel du Roi , ce qui se rencontre dans un statut fait au bois dè Vincennes en ia85 , oh. ils sont ainsi qualifiée.

Dans un arrêt du lo février i384 , Etienne de Fia» vigny est qualifié Clievalier d'honneur du roi Charte VI.

Froissard fait mention de plusieurs autres Chevaliers

OBS Cmv AIrIEM*D*HOinf BU R. ^07

d'hoaueuTy parmi lesquels il nomme: messire ReaaiMl de Roye, messire Renaud de Trie, le siie de Ganui*'^ cîères, messire Guîlkiume Marlel , messire Gtéllaiime des Bordes , et messire Guillaume Martel , Seigneur die BaoqoevtUe^ tous deux Ghevalien de la Cbambre du RoL

Les Reines 9 les Prhiceâsés et les Grands-Seigneuts avaient aussi leurs Chevaliers d honneur. Dans l'histoire de Long-Pont, il est fait mention de Thé<^Mdde de Mftuuy et de Ferdinand , Chevaliers de la Reine : Théih bcddus de Maulnj et Ferdinaïulus , milites Reginût, Dans le testament d'Yolande , comtesse d'Angouléme , à» Van i3i4 , on y lit ces paroles: « De phis^ je légué «t à Raoul Bruni , mon Cllevalier, pour les bons services a qu'il m'a rendus, 200 livres une fois payées; et à « Foucaut de la Roche , mon Chevalier, 5o livres. »

Il i^ait d'usa^fo d'ailleurs qu'un Chevalier, qui s'ëkait fait un nom par ses exploits militaires , se voyait bientôt prévenu par les plus grands seigneurs et parles pkis grandes dames : les Princes, les Princesses, lea Ro» et les Reines s'empressaient de l'enrùh'r, pour ainsi dire, dans l'état de leur maison , de l'inscrire dans la liste des héro^ qui en Élisaient TcHmeraent et le soutien , sous le tître de Chevalier d'honneur. Le même pouvait être tout à la fois attaché à plusieurs cours différentes , en toucher les appointemens, avoir part aux distributions des * robes , livrées ou fourrures , et des bourses d'or et d'ar-* geut que les Seigneurs répandaient avec profusion, surtout aux grandes fêtes , et dans d'autres occasions qui les obligeaient de faire éclater leur magnificence.

Cette magnificence des Princes et des Seigneurs éclatait surtout dans la multitude des Chevaliers qui étaient

ag8 cheva.liers-d'hoivneur.

oontinueUeinent autour de leur personne. La géuërositë qiii les y retenait rendait la maison du Seigneur plus uoble et plus chère aux yeux de ses amis et de ses vassaux. L'attachement et le zèle de tant de braves guerriers , qu'un même esprit réunissait , la rendaient plus importante et plus redoutable aux étrangers et aux ennemis qui auraient eu dessein de Tattaquer.

Les Chevaliers qu'on nommait Chevaliers du oorps , ou Chevaliers d'honneur, accompagnaient ordinairement le maître dans sou palais ou dans son château. Chez nos Rois, ils étaient leurs chambellans ou Chevaliers de leur chambre. Leur assiduité au service intérieur du palais répoiulait de Tempressement qu'ils auraient à se tenir toujours à la guerre près de leur Sei* gneur, pour l'armer et pour le défendre.

Le mot honneur signifiait proprement le cérémonial d'une cour ; l'épée d'honneur était celle qui se portait dans les cérémonies; le trône d'honneur , le heaume d'honneur , le cheval d'honneur, le manteau d'honneur, la table d'honneur, étaient les objets qui se déployaient à la vue, lors des grandes réceptions ou solennités, dans les cours des Princes et des Grands, et c'étaient les Chevaliers d'honneur qui en ordonnaient tout le cérémonial.

L'usage d'avoir des Chevaliers d'honneur s'est perpétué jusqu'à nos jours dans la maison des Reines et des Princesses du sang.

On donna aussi le titre de Chevalier d'honneur , par l'édit du mois de mars 169 1 , à des magistrats qui furent institués près de chacun des présidiaux de France, avec titre de conseillers. 11 en sera question au chapitre sui-

DBS CHBYALIEBS DU GGST. aog