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ca. Le diagnostic de l’aphasie serait donc, dans ces conditions, des plus malaisés et des plus incertains, par suite des compensations qui ne tarderaient pas à s'établir entre les différents groupes d'images verbales. Or la clinique dément cette théorie et nous apprend que la seméiologie de l’aphasie est « une » et que les mêmes lésions engendrent constamment les mêmes troubles.

Si le langage intérieur, manifestation toile secrète de notre pensée, n’est possible qu’à l’aide des images de mots, nous allons nous rendre compte que l’acquisition d’un certain nombre d’idées peut se faire sans le secours des images verbales. Mais avant d’aller plus loin, il est indispensable, à notre avis, de connaître les rapports exacts qui unissent l’idée au mot, symbole de cette idée.

Il est un fait psychologique généralement admis au- « jourd’hui, écrit Seglas dans ses leçons cliniques : c’est « que le mot n’est qu’un auxiliaire de l’idée ; autrement « dit, l’idée peut exister sans le mot qui la représente et se « forme d'habitude avant lui et sans lui (1). » Rappelonsnous comment se forme une idée ; prenons par exemple l’idée d’une cloche.

- Un cloche résonne -à notre oreille ; les vibrations sont transmises au centre auditif commun, dont les cellules se différencient et nous donnent l’image auditive de l’objet. Mais cette image auditive, seule, ne peut suflire à éveiller dans notre esprit l’idée de la cloche ; il faut que d’autres images sensorielles, l’image visuelle, donnant la forme, la couleur de l’objet, l’image tactile, révélant ses contours, s'associent à elle. « L'idée d’un objet résulte donc de l’asso- « ciation de différentes images, produites par des impres- « sions sensorielles diverses, localisées dans les centres per- « ceptifs communs.

« Maïs, en tout cas, cette idée peut se constituer indé- « pendamment du langage. Nous en avons la meilleure « preuve chez l’enfant. Souvent, celui-ci, bien que ne par- « lant pas encore, manifeste par des gestes, par des cris, le « désir qu’il a d’un objet bien déterminé dans son esprit. « En vain, lui en présente-t-on d’autres, il se détourne, crie

(1) Seccas. — Leçons cliniques sur les maladies mentales et nerveuses, page 33,

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« plus fort, s’agite, pleure, jusqu’à ce que l’on arrive à comprendre ce qu’il veut. Au contraire, en lui donnant l’objet convoité, on voit, à sa satisfaction, qu’il a obtenu ce qu'il « désirait. Cet enfant avait donc bien l’idée d’un objet dé- « terminé, avant de savoir parler (1). »

Plus tard se développe en lui une nouvelle fonction, la

fonction du langage, et c’est alors au moyen des mots qu’il traduit ses idées. Les différents concepts élaborés dans son esprit étant devenus insuffisants à eux seuls, pour qu’il puisse entretenir un commerce utile et agréable avec ses semblables, c’est à l’aide des différentes images, auditives, visuelles, motrices d’articulation et motrices graphiques du mot, que l’enfant communique désormais ses pensées. D'où Séglas en conclut :

- « Que l’idée se forme avant et sans le mot ; elle en est « indépendante et le mot n’est que son auxiliaire ; que le « mot, comme l’idée, n’est qu’un complexus d'images men- « tales ; 3

« Que les différentes images du mot sont associées en- « semble et à celles de l’idée et que, par suite, elles peuvent « toutes se réveiller l’une l’autre (2). »

Le fait suivant a été judicieusement mis en lumière par Déjerine : lorsque nous pensons d’une manière abstraite, dit cet auteur, nous ne pensons pas avec des images de mots, mais bien avec des images d’objets. Et c’est ici seulement que les individus peuvent être groupés en visuels, auditifs, gustatifs, olfactifs, selon que les mémoires partielles entrent en jeu d’une façon plus ou moins prépondérante, chez ces individus. Tel peintre, par exemple, reproduira par le dessin très facilement et avec la plus grande exactitude diverses représentations de choses ou d'objets, une seule fois perçues. Mais en cette occurence, il ne peut être queslion de langage intérieur ; celui-ci ne fonctionne qu’à l’aide des images verbales (et c’est sa condition indispensable), landis que lexercice de la pensée suppose seulement l’intégrité des fonctions psychiques supérieures. |

Et c’est pour n’avoir pas établi cette distinction capitale “entre le mot et le concept, que Moutier, dans une thèse do-

(1) SEGLAS. — Loco cilalo, pages 33-34.

(2) SEGLAS. — Loco cilalo, page 35.

— 25 — LA cumentée sur l’aphasie de Broca, commet une erreur, en confondant l’idée avec son expression verbale. « On a fini « par découvrir au langage intérieur, dit-il, trois manières « d’être, par mots, par images de mots, par idées pures (1).»

Il n’est pas besoin de réfléchir longuement, pour constater qu’un langage intérieur, dont la raison d’être se trouve dans des idées pures, est une réalité inconcevable ; en effet, selon l’expression de Darmesteter, l’idée peut exister sans mots, mais elle reste à l’état subjectif. Lorsque notre cerveau se livre à une opération intellectuelle quelconque, nous pouvons, s’il s’agit d’un jugement, par exemple, le porter, soit d’une manière abstraite, soit l’exprimer en nousmêmes et d’une manière plus concrète à l’aide du langage intérieur, soit enfin le manifester publiquement au moyen de la parole. C’est, à nos yeux, un non sens, de dire que la pensée verbale diffère essentiellement dans son mécanisme; lorsqu'une idée, se présentant à notre esprit, apparait dans le champ de la conscience, nous pouvons rester dans le domaine de la pensée pure, ou bien faire usage du langage intérieur, ou bien encore extérioriser verbalement notre pensée. Ces trois opérations sont distinctes ; si, lorsque nous parlons, l’idée paraît indissolublement unie au mot, c’est uniquement par habitude, par le fait de notre éducation et de nos obligations journalières.

Aussi, sommes-nous conduit à ne point accepter sans réserves la définition de l’aphasie, telle que Moutier nous la donne dans sa thèse : « L’aphasie, dit-il, est un trouble « du langage intérieur et de tous ses modes d’extériorisa- « tion, elle atteint le mot, symbole intellectuel. » S'il est. vrai que la perturbation jetée dans l’évocation des images verbales conditionne l’aphasie, rien n’autorise à considérer le mot comme un symbole intellectuel, alors qu’il représente la manifestation simple de la pensée et nous doutons raême « qu’il faille être métaphysicien pour abstraire celle-ci du langage », ainsi que le pense l’élève de M. Pierre Marie. « Oui, ajoute Moutier, l’idée peut exister sans mots ; « mais elle ne peut exister sans aucun signe. Une idée « subjective, une idée que rien ne traduit, une idée-ten- « dance, n’existe pas (2). »

() F. Mourir. — Loco cilato, page 237.

(2) F. MourTiEr. — Loco citalo, page 238.

Et pourtant, n’a-t-il pas de ces idées subjectives, de ces idées-tendances, le musicien, qui, assis devant sa table de travail, cherche pour la symphonie qu’il compose et- dans laquelle il met toute son âme, un thème en rapport avec les sentiments qu’il veut exprimer ? S'il demande au chant ou au clavecin une aide momentanée, ne le voit-on pas, d’une façon à peu près constante, donner libre cours à ses pensées et s’abandonner aux passions les plus violentes qui naissent en lui ? Et, lorsqu’enfin, la phrase musicale s’est déroulée dans son esprit, il la fixe sur le papier. C’est grâce à ces idées symboles, que la musique wagnérienne doit sa majesté, sa force et sa noblesse ; ces idées, éveillées en nous par les œuvres du Maître et que pas un langage humain ne saurait rendre, « rien ne peut les traduire ».

La représentation graphique de la musique, c’est-à-dire la note, n’est, en général, d'aucun secours à l'artiste qui compose et n’a pour lui que la valeur d’un symbole ; la pensée musicale, au contraire, dirige sa volonté ; elle est la source du génie. < à |

La psycho-physiologie du langage, telle que la comprennent MM. Pierre Marie et Moutier, nous ramène aux théo-

-ries nominalistes du Moyen-âge. De tout temps, en effet, on s’est préoccupé de résoudre les problèmes de métaphysique, touchant la formation, la genèse des concepts, de connaître les rapports qui pouvaient exister entre les idées et l’expression verbale nécessaire à leur manifestation.

Pour Platon, les idées sont des entités, dont l’existence est réelle, mais qui ne se trouvent à l’état de pureté que dans un monde imaginaire et différent du nôtre. Aussi, percevons-nous seulement le reflet de ce qui se passe ailleurs, dans des sphères inaccessibles à la pensée humaine. Rappelons-nous l’exemple de la caverne : au fond d’un antre obscur, des hommes, le dos tourné à la lumière du jour qui filtre par l’entrée, ne voient défiler devant leurs yeux que des ombres : c’est l’image de la vie.

. À la même époque, les philosophes cyniques se refusent à concevoir l’idée comme une entité réelle et se font ainsi les précurseurs des théories nominalistes. |

Dans cette même antiquité grecque, nous voyons bientôt Aristote, combattre avec passion la doctrine de l’objectivité de l’idée, que Platon défend, Ce dernier trouve dans son