INTRODUCTION

Limitation du sujet

S'il est, à l’heure actuelle, une question qui soulève dans le monde des neuropathologistes les plus ardentes polémiques, c’est, sans contredit, celle des troubles du langage.

Au cours de ces dernières années, l’étude de l’aphasie a fait l’objet, tant en France qu’à l'étranger, de nombreuses publications, dont le retentissement «a été considérable dans les milieux scientifiques. Tout récemment, M. le Professeur Pierre Marie et son élève le Docteur Moutier ont suscité, à la Société de Neurologie, de vives controverses, en apportant leurs vues personnelles dans la discussion

d'un problème aussi complexe et aussi délicat. Le distin-

gué médecin de Bicêtre se faisant l’apôtre d’une théorie nouvelle, a voulu ruiner le dogme créé par Broca et ses élèves ; frappé du caractère immuable de certaines vérités, it s’est attaqué à ces affirmations qui ne paraissaient reposer sur aucune base sérieuse et que des faits mal interprétés avaient rendu intangibles ; aux conceptions surannées, jusgwu’alors admises, il a opposé des vues plus hautes et plus originales (1).

Dans ce travail, après avoir esquissé à grands traits les principales étapes de l’histoire de l’aphasie, depuis le pre-

(1) Cest, du moins, l’opinion des partisans de la doctrine nouvelle ; nous réservons pour plus tard nos appréciations personnelles sur cette question.

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mier mémoire, celui de Bouillaud (1825), en date sur cette question, et exposé brièvement la psycho-physiologie générale du langage, nous ferons l'étude clinique et diagnostique de l’aphasie, dans ses rapports avec la démence et les vésanies.

Dans une première partie, nous étudierons l’état mental des aphasiques, tels qu’on les rencontre journellement dans les services hospitaliers, c’est-à-dire sans nous préoccuper des différents troubles psychiques qui viennent parfois. compliquer le tableau clinique. |

Faisant abstraction de la déchéance intellectuelle qui peut survenir chez ces malades, porteurs de lésions circonscrites des hémisphères, nous aurons en vue, dans une seconde parlie, les aphasiques aliénés, dont les troubles du langage se manifestent au cours de certains états démentiels ou délirants.

La troisième partie sera consacrée à l’étude de quelques affections cliniquement comparables à l’aphasie et coexistant fréquemment avec elle à l’état d’association chez le même individu.

Nous ferons suivre ces différents chapitres de brèves considérations médico-légales.

S’il est nécessaire de tracer une ébauche rapide du sujet qu’on désire traiter, il est non moins indispensable d’éliminer d'emblée certaines questions, dont l'intérêt est minime el que des rapports plus ou moins éloignés rattachent au problème.

Aussi, nous abstiendrons-nous de parler, au cours des pages qui vont suivre, des aphasies transitoires, d’origine infectieuse ou toxique, tout à fait rares d’ailleurs et qui s’observent aux différentes périodes de certaines maladies, telles que la fièvre typhoïde, la preumonie, l’'urémie, etc...

L’aphasie hystérique ne doit pas nous arrêter, non que cette manifestation de la grande névrose soit, pour le clinicien, dépourvue d'intérêt, mais son étude nous obligerait à de continuelles digressions. Nous la laisserons volontairement de côté, car la marche, l'évolution de cette aphasie ne sont pas comparables à celles de l’aphasie organique. Il nous suffira de-citer comme exemple, la malade de M. Déjerine, qui, incapable de se servir d’une plume pour tracer un caractère quelconque, écrivait très facilement et très correcte-

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ment avec un crayon. Dans cette variété d’aphasie, il faut séparer d’une manière complète l’aphasie Rystérique de lype moteur ou sensoriel, du mutisme volontaire survenant chez un hystérique ; le sujet, qui dans le premier cas, se trouve dans l’impossibilité non déguisée de parler, ne veut, dans le second, proférer aucun mot. Il existe chez ces malades de telles bizarreries dans leur état mental, que très rapidement l'affection dont ils sont atteints, sera reconnue.

Nous renvoyons le lecteur, que cette question intéresse, à la thèse de M'"° Gita Aron (Paris 1900), ainsi qu'aux travaux de MM. Déjerine (1), Georges Guillain (2) et P. Courmont (3).

Nous passerons sous silence l’audi-mutité (aphasie congénitale de Küssmaül) et la surdi-mutité, dont MM. Lannois (de Lyon), Georges Lévy (4) et Saint-Hilaire (5), se sont occupés en de récentes et remarquables publications.

Avant d'aborder ce travail, notre pensée se reporte tout naturellement aux maîtres éminents qui nous ont guidé au cours de nos études médicales et c’est avec empressement que nous saisissons cette occasion de leur adresser notre respectueux hommage. <

Nos remerciements sincères iront tout d’abord à M. le

Professeur Pozzi, à MM. les Docteurs Blum et Potherat,

chirurgiens des hôpitaux, à MM. les Docteurs Louis Rénon, Claisse, Comby et Lepage, médecins et accoucheur des h6pitaux, dont la bienveillance à notre égard ne s’est jamais démentie et qui nous ont fait bénéficier de leur enseignement si fécond, pendant toute la durée de notre externat.

M. le Docteur Boudrie, médecin en chef de l’Asile de Ville- Evrard, nous a initié à la pratique de la médecine mentale ; nous lui adressons ici l'expression de notre respectueuse

| reconnaissance.

(1) DÉJERINE. — In traité de Pathologie générale (Bouchard). Semeiologie, Tome V. Es

(2) Georges GuiLLAIN. — L’aphasie hystérique. Société de Neurologie, 18 Avril 1901. Nr

(3) P. CourMonT. — Aphasie et mutisme hystériques. Société médicale des hôpitaux de Lyon, 16 Mai 1905.

(4) Georges Lévy. — Les entendants-muets. Thèse de Lyon, Novembre 1900.

(5) SainT-Hicaire. — Le surdi-multilé, Paris 1900,

pes :

Que notre cher maître, M. le Docteur Marcel Briand, auprès de qui nous avons passé nos meilleures années d’internat, à l’Asile de Villejuif, soit assuré de notre entier dévouement ; nous apprécions hautement les conseils éclairés qu’il ra cessé de nous prodiguer et qui nous ont permis de mener G bien ce modeste travail.

Nous associons dans le même témoignage de vive gratitude, MM. les Docteurs H. Colin, Ed. Toulouse et J, Rogues de Fursac, médecins en chef des Asiles de la Seine.

Nous remercions tout particulièrement M. le Professeur Déjerine du grand honneur qu’il nous a fait en acceptant la présidence de notre thèse.