A. MUTISME VÉSANIQUE

Séglas le distingue en involontaire et en volontaire (D. Dans le premier cas, le malade est aboulique, incapable de parler et de formuler la moindre demande (neurasthénie, mélancolie) ; ou bien il s’agit d’un arrêt total de la pensée : linhibition psychique est à son maximum, déterminant un affaiblissement très accusé de l'attention et un ralentissement considérable des associations d’idées (Rogues de Fursac). Le sujet est dans l’impossibilité presque absolue de se livrer à un travail intellectuel un peu prolongé : c’est ce qu’on observe fréquemment chez le mélancolique, qui, arrêté dans sa lecture, ne comprend pas le sens général d’une phrase, quoique tous les mots composant cette phrase lui soient familiers.

D’autres fois, au contraire, le mutisme relève de la distraction ; absorbé par un délire intense, en proie à des hallucinations continuelles qui annihilent sa volonté et son hu le malade « ne pense pas plus à parler, qu’à satis-

« faire sa faim, sa soif, ses besoins (2) »

Les causes du mutisme volontaire Getvent être recherchées dans un trouble sensoriel ou une idée délirante ; c’est, souvent une hallucination spéciale qui se trouve à l’origine de ce mutisme : le sujet entend des voix qui lui défendent de parler et auxquelles il obéit, malgré son désir parfois pressant de manifester sa pensée autrement que par des gestes.

Chez certains aliénés, l’hallucination verbale motrice exerce sur la fonction du langage une action inhibitrice si puissante, que le malade est dans l’impossibilité de proférer aucun son. Ce fait, écrit Rogues de Fursac, s’accofde parfaitement avec la remarque de Stricker, que deux images motrices verbales (l’image motrice hallucinatoire et l’image motrice normale) ne peuvent coexister dans le même temps (3). Il est juste de dire que dans ces cas, l’hallucination, loin d’aller jusqu’à l'impulsion, ne s'accompagne en général, d'aucun mouvement de la langue ni des lèvres.

(1) J. SÉGLas. — Loco citato, Pages 24-33, (2) J. SÉGLAs. — Loco citato. Page 29.

(3) J. ROGUES DE Fursac. — Manuel de Psychiatrie. (Félix Alcan, Editeur). Page 45.

Souvent le mutisme est la conséquence d’une idée délirante — idée d’indignité, d’'humilité : le sujet se croit indigne de communiquer par la parole avec ses semblables idée d’expiation — idée hypocondriaque poussée à l’extréme : les organes phonateurs sont détruits —— idée de persécution : le malade est en butte aux tracasseries de ses voisins, ou bien, dans la crainte d’être empoisonné, il suspecte les aliments qu’on lui prépare ; méfiant, il ne parle pas. ;

Le mutisme vésanique se rencontre le plus souvent dans les différentes variétés de mélancolie aiguë, ainsi que dens les états mélancoliques symptomatiques (folie intermittente, paralysie générale) et la psychose systématisée progressive (délire chronique).

. B. MUTISME DÉMENTIEL.

Nous l’avons observé chez une démente sénile : la perte du langage est alors la conséquence de laffaiblissement

intellectuel.