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Le rayonnement ultra-pénétrant. Appareils. Technique

La méthode d'application thérapeutique du rayonnement du radium préconisée par M. le docteur Domr- NIGI consiste :

a) À filtrer le rayonnement du radium de manière à ne laisser passer que les rayons appelés par lui ultrapénéltrants ;

b) A faire varier l'intensité de ce rayonnement.

Le rayonnement ultra-pénétrant. — [es rayons ultra-

pénétrants peuvent être définis relativement à la nature 5)

ape de

et à l'épaisseur des écrans traversés, relativement au rayonnement propre du radium, relativement aux rayons X.

Par rapport à l'épaisseur des écrans, les rayons ultra-pénétrants sont ceux qui ont traversé des lames de plomb de | à plusieursmillimètres d'épaisseur (7).

Relativement au rayonnement propre du radium, les rayons ultra-pénétrants sont formés essentielle ment des y, augmentés d'une petite quantité de £.

Par rapport aux rayons X, le rayonnement ultrapénétrant est de beaucoup plus pénétrant. Nous avons mis cette qualité en relief dans le chapitre E, en parlant des propriétés physiques des rayons du radium.

Pour obtenir ce rayonnement, on supprime donc 2]

les &, la presque totalité des £ et la fraction des 7 É

correspondant aux rayons X ordinaires, et on ne conserve que les B et les y ultra-pénétrants.

Le rayonnement ultra-pénétrant a, sur les autres variétés de rayonnements, la supériorité de posséder une innocuité remarquable à l'égard des tissus sains et, malgré cela, de conserver ses propriétés curatives à l'égard des processus inflammatoires, gangreneux et néoplasiques.

Appareils. — Les appareils employés en radiumthérapie contiennent, soit un sel de radium pur (sulfate ou bromure plus généralement) inclus dans une ampoule

(1) Si, au lieu de plomb, on emploie d'autres métaux, l'épaisseur de l'écran doit être proportionnelle à la densité de ces métaux, l'absorption du rayonnement étant en rapport avec la densité du métal.

de verre, soit un vernis dans lequel est incorporé un sel de radium pulvérisé, pur ou mélangé, dans diverses proportions, à un sel de baryum.

La radio-activité de l'uranium étant prise pour unité, celle du sel de radium pur est égale à 2.000.000. Mais, pour les appareils à sel de radium mélangé au sel de baryum, l’activité du mélange est inversement proportionnelle à la quantité de sel de baryum.

La proportion du sel de baryum détermine donc ce que l’on appelle l’activité théorique de l'appareil, c'està-dire l'intensité théorique du rayonnement.

Par exemple : l’activité d’un appareil contenant parües égales de sulfate de radium et de sulfate de baryum est considérée comme égale à 1.000.000 (moitié de l'acuvité du sel de radium pur) ; — l’activité d’un appareil où la quantité de sel de radium est le quart du mélange sulfate de baryum-sulfate de radium, est considérée comme égale à 500.000, et ainsi de suite.

Les mélanges de sels de baryum-radium sont ordinairement incorporés à un verms spécial (vernis de Danne) et la pâte radifère est étalée sur des supports de métal ou de toile que l’on peut conformer aux organes ou surfaces à traiter. On appelle ces appareils appareils à sels collés.

Dans les appareils à sels collés sur loile, les grains de sulfate ou bromure de radium font saillie à la surface de la couche de vernis qui les unit à la toile sousjacente. ;

Dans les appareils à sels collés sur métal, le sel de radium est complètement enrobé par la pâte adhésive ‘qui l'unit au support métallique.

. Ces dissemblances entraïnentdes modifications de

la radio-activité extérieure des appareils, car le rayonnement du sel de radium est absorbé en parte par la couche de vernis qui le recouvre,et cela en proportion de l'épaisseur de cette couche. À égalité de surface de répartition et de poids de sel der LR le rayonnement des appareils à sels enrobés par le vernis est moins considérable que celui des s appareils sur toile où le grain est en saillie. En effet, une partie du rayonnement primaire, essentiellement représentée par les rayons #, estinterceplée par le vernis.et même.toutes choses égales d'ailleurs, les appareils à grains en saillie fournissant plus d’z et de mous,ont une intensité de rayonnement supérieure.

De même, il ne faut pas tenir compte, dans les appareils, du gaz émanalion émis par le radium, car il est toujours interceplé. Dans les appareils à sels purs, il est retenu par l’ampoule de verre contenant le sel ; dans les appar eils à sels collés, c’est Le vernis les enrobant qui empèche l'énussion du gaz.

On désigne ordinairement les appareils en se servaut de trois indications :

1° La surface de répartition du sel de radium ;

2° Le poids de ce sel ; |

3° L'activité de la poudre radio-active employée.

On abrège ces trois expressions en se servant : de la lettre S pour désigner la surface ; de la lettre P pour le poids et de la lettre À pour l'activité.

C'est ainsi qu'un appareil qui aurait la formule suivante : |

5 — tube de verre de 2 cent. X 5 millim., P 2 0.90 center. de bromure de radium, Â — 2.000.000.

serait constitué par un lube de verre ayant » centi-

mètres de haut sur 5 millimètres de diamètre, renfermant 20 centigrammes de bromure de radium pur (puisque l'activité théorique du sel pur est de 2.000.000).

La formule : S = 6 centimètres, P —— 0.20 centigrammes,

À -— 5oo.000,

représenterait un appareil dont les 20 centigrammes de poudre radifère seraient composés de 5 centigrammes de sel de radium pur mélangé à 15 centigrammes de sel de baryum, et répartis sur une surface de 6 centimètres de diamètre.

Mais ces données sont insuflisantes pour la connaissance de l'appareil. Il est, en effet, très utile de savoir si la poudre est enrobée dans un vernis ou collée sur toile, et quelle est la forme de l'appareil. Encore n'at-on ainsi que des données théoriques sur l'intensité de rayonnement ; car l'activité effective d'un appareil se décompose ordinairement, et pour chaque rayon 4, Bel et suivant l'épaisseur du vernis dans lequel la Poudre de radium est enrobée, suivant la répartition des grains radifères, suivant les appareils eux-mêmes, surtout s'ils proviennent de différentes fabrications.

Les appareils, ainsi constitués, fournissent les trois sortes de rayons &, B et y du radium. Cependant, jamais le rayonnement n'est employé intégralement, une certaine filtration, minime il est vrai, se produisant soit par l’ampoule de ‘verre, soit par le vernis, dans les appareils à sels collés.

Pour obtenir le rayonnement ultra-pénétrant, il suf-

fit alors, — suivant la définition que nous en avons donnée relativement au rayonnement du radium et à l'épaisseur des écrans, — de placer entre l'appareil ainsi constitué et la surface à traiter une lame de plomb de . à plusieurs millimètres d'épaisseur.

Comme nous l'avons indiqué à propos des propriélés physiques du radium, cette lame de plomb intercepte complètement les rayons z,la presque totalité des rayons Bet une parte des, celle qui correspond aux rayons X ordinaires, les £ et les infra-pénétrants. Il ne passe donc plus à travers cette lame que les y et les B ulira-pénétrants.

Et l'intensité de rayonnement de ces appareils est dite proportionnelle à la quantité de rayons B et 7 qui filtrent.

Mais le passage du rayonnement ultra-pénétrant à travers la lame de plomb donne lieu à un rayonnement secondaire (rayonnement de Sagnac), qui est peu pénétrant,et, par conséquent, irritant pour les tissus. Il peut être facilement intercepté par des rondelles de papier ayant chacune de millimètre d'épaisseur. On en ajoute de 20 à {o pour entourer l'appareil, suivant son intensité de rayonnement. Pour protéger les tissus plus eflicacement contre ce rayonnement secondaire el pour empêcher, surtout, que l'appareil ne soit sotullé par les liquides organiques des épithéliomas, on entoure les appareils d'une enveloppe de toile caoutchoutée ou de taffetas d'hôpital. L'appareil ainsi

constitué est alors prèt à être utilisé.

l'orme des appareils.— Les appareils à sels purs sont ordinairement de forme cylindrique, l’'ampoule de verre

EEE, V0

contenant le sel de radiumétant inclusedans un tube de plomb ou d'argent de forme cylindrique à couvercle se vissant sur le tube. Cette gaine pour certains appareils est en or, car ce métal est moins altérable que les autres. L'argent ot l'or ayant à peu près la même densité que le plomb, le filtrage des rayons se fait comme avec le plomb.

Les appareils à sels collés sur métal, par conséquent enrobés dans un vernis, sont ordinairement de forme ronde : le diamètre varie suivant la quantité de sel de radium employé et l'intensité de rayonnement que l'on désire avoir.

Les appareils à sels collés sur toile se composent d'un boîtier de plomb, pouvant être rond, carré, ovale ou cylindrique, dans lequel on met les toiles radifères à employer.

Ces boîtiers peuvent être conformés'aux organes à traiter, quand on veut agir sur des surfaces inégales, la langue par exemple.

Technique. — Pour les épithéliomas de la peau, on place l'appareil directement sur la surface à traiter, en interposant plusieurs épaisseurs de tarlatane souple.

Combien doit durer cette application et combien de fois doit-elle être répétée ? IT n'y a pas de règles fixes.

Cela dépend de la surface et de la nature de l'épithélioma, de sa résistance au traitement,de ses réactions au rayonnement.

Ï faut au moins 2/4 heures d'application pour qu'on puisse constater un résultat. |

SI. pour l'intelligence de cet exposé, nous prenons

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