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Caractères physiques du Radiuim

Nous proposant de parler du radium seulement au point de vue de ses propriétés curatives, nous ne l'étudierons pas en tant qu'agent physique. Nous nous bornerons à en donner l'aperçu nécessaire pour l'intelligence de la méthode de son application en thérapeutique. Nous montrerons notamment les analogies et les dissemblances qui existent entre ses rayons et les rayons Rœntgen.

Le radium est un corps radio-acuf qui produit spontanément de l'électricité, de la lumière, de la chaleur et des énergies en partie matérielles et en partie immatérielles.

On appelle corps radio-actif celui qui a la propriété d'émettre spontanément un rayonnement continu.

Cette propriété, c’est-à-dire la radio-activité, se manifeste par des phénomènes nombreux et divers.

Sous son influence, l'air devient bon conducteur de l'électricité, les atomes de ses différents gaz se décomposant en 1ons électrisés positivement où négahvement.

Le radium, par ses rayons, ionise l'air, le rend conducteur de l'électricité, et, par ce fait mème, a la

propriété de décharger les corps électrisés. C'est ce qui permet de mesurer le rayonnement des appareils radifères.

Nous retrouvons encore dans le radium le pouvoir, que possède la radio-activité, d'impressiouner les plaques photographiques, de traverser les COrps opaques par les rayons, de détruire les cellules vivantes ou d'influencer leur évolution.

1 l’on examine ses propriétés physiques,on constate que le radium émet spontanément :

1° Un gaz, dit émanalion, qui communique aux corps quil atteint la propriété d’être temporairement Ado -ACUISE

2° Des rayons, de trois sortes, que l'on désigne par les lettres &. B. y.

Les rayons z et f sont composés de particules matérielles mobiles, issues de la désagrégation des atomes dont le radium est composé. Ces particules : sont chargées, les unes d'électricité positive (rayons &), les autres d'électricité négative (rayons £). Ce sont des rayons corpusculaires.

Les rayons 7 sont, au contraire, des rayons vibraloires : leur production résulte, non plus de la projechion à travers l'espace de particules matérielles, à charge électrique, positive ou négative, mais de la propagation d’un ébranlement de l'éther d'un genre tel que les rayons 7 ont été assimilés aux rayons X.

Nous donnons ici une note intéressante due à M. Baupouix, ingénieur de l'École de Physique et de . Chimie, note qui concerne les travaux exécutés en commun par M. le Docteur Dowmicr, M, Baupous et M. le Docteur Barcar :