AVANT-PROPOS

Nous préparons en ce moment un vaste ouvrage ayant pour titre : Histoire de la chanté aux diverses époques delà Civilisation^ aussi n'avions-nous pas la pensée de publier le Mémoire présenté par nous au Concours Félix de Beaujour et auquell' Académie des Sciences morales et politiques a accordé une récompense de 3,000 francs; la plupart des nombreux documents inédits (français et étrangers) utilisés pour la partie historique de cette étude devant trouver place dans le travail dont il vient d'être parlé.

Toutefois en présence des lois promulguées ou préparées chez diverses Nations Européennes et qui tendent ù dévelojjper le socialisme d'Etal, la charité légale et le droit aux secours, avec leurs périls de toute nature, il nous a semblé utile de faire paraître les conclusions du Mémoire soumis aujugemeul de l'Académie. Ces conclusions renferuient en ell'et, avec l'exposé de la situation aitluellc, uuensembhï de mesures propres h assurer aux habitants des campagnes une assistance régulière, n'empruntant pas

II DE l'assistance DES CLASSES RURALES

ses moyens d'action aux ressources budgétaires prélevées obligatoirement sur la fortune des contribuables; remède empirique, susceptible de produire des illusions de courte durée, mais préparant de cruels réveils.

Notre ouvrage est dédié tout naturellement àl'éminent auteur des belles Ufudes sur la condition des classes rurales en France ; nous ne pouvions oublier d'ailleurs en quels termes bienveillants M. Henri Baudrillart avait rendu compte, il y a trois ans, de notre Mémoire sur l'Enfance abandonnée. Cette dédicace est donc un acte de justice et de reconnaissance.

Léon Lallemand.

Paris, 1!J novembre li