INTRODUCTION

. Le 12 Juillet 1914, devant un amphithéâtre bondé de ses amis, de ses admirateurs, de ses élèves, M. le Professeur Pinard fit sa dernière leçon de clinique obstétricale.

Après avoir, comme à l’habitude, commenté les observations des accouchements de la garde précédente, notre maître nous fit ses adieux. Et il nous souvient entre autres, de ces mots qu'il prononça d’une voix tremblante d'émotion. € Et maintenant, mes amis, Je vais déposer à jamais et ma loge de professeur, et ma blouse d'hôpital, comme aussi mon uniforme d’officier supérieur du Service de santé militaire... »

À jamais! Et cependant quelques jours après cette ultime leçon, commençait le drame effroyable qui devait pendant plus de quatre années endeuiller le monde.

Et M. le Professeur Pinard, contredit brutalement par l’inexorable fatalité, mettait à la disposition de la « Patrie en danger » et sa science pleine d'expérience et l’inépuisable bonté de son dévouement. | Le 5 Août, la mobilisation envoyait aux armées la majeure partie des hommes valides. Champs et-usines

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étaient désertés et la vie économique du pays suspendue presque complètement. |

La France entière, toutes affaires cessantes, se raïdissait en un effort gigantesque contre l’ennemi menaçant. |

A Paris, l'arrêt brusque de la vie normale, si intense comme dans toutes les grandes agglomérations, fut plus apparent encore.

Beaucoup d'usines, de magasins débauchèrent le reste

de leur personnel que rendait inutilisable le ralentissement des affaires et l’irrégularité du trafic commercial sur les voies ferrées, occupées presque exclusivement au transport incessant des troupes.

Beaucoup de foyers désemparés par le départ aux armées du père ou du mari; nombre de femmes abandonnées sans soutien moral et matériel; des enfants exposés à tous les dangers de la désorganisation de la vie familiale, telle était la situation particulièrement grave dans une grand ville comme Paris, où brusquement les conditions normales d’existence de plusieurs millions d’habitänts étaient bouleversées.

Mais ces dangers qui menaçaient la population adulte, que n’étaient-ils pas pour les nouveau-nés ?

Certes l’Académie de Médecine, dans sa séance du 11 Août 1914, sur la proposition de M. Pinard, avait rappelé aux mères françaises l’absolue nécessité de l’allaitement maternel ou à défaut de l'allaitement mixte.

Mais hélas ! combien rares, déjà, étaient les petits privilégiés allaités par leur mère?

Tous les autres allaient-ils mourir, faute de lait, en

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dépit des prévoyantes circulaires du préfet de la Seine, qui recommandaient aux Municipalités « de dresser un état destiné à permettre d'assurer avant tout l’alimentation en lait des enfants et ensuite des malades ».

Mais dans le camp retranché de Paris, çe ravitaillement devenait singulièrement difficile, par suite de la réquisition en masse des bovins et aussi à cause de la diminution considérable des trains et de leur irrégularité.

La conséquence de tout cela fut que tandis que le 16 Août 1914, Paris recevait 470.000 litres de lait, il n’en recevait plus le 4 Septembre 1914 que 285.000!

Et combien étaient rendus iñconsommables par suite d'un séjour prolongé dans des wagons où sévissait une température de 35°!

Le résultat fut une mortalité infantile considérable, que M. le Professeur Marfan, dans sa communication du 20 Octobre 1914 à l’Académie de Médecine, constata tristement en disant que pendant les mois d’Août et Septembre 1914, les petits Parisiens*de moins de deux ans, succombèrent à des affections qualifiées « diarrhée ou entérite, en nombre double de celui constaté pendant la même période des cing années précécédentes et que seuls, les enfants soumis à l'allaitement

artificiel exclusif ou à l'allaitement mixte, furent.

atteints de diarrhée grave » (1).

(1) Mortalité par diarrhée ou entérite : 1 1août1913-1"aoùt1914, 1er août 1914-1er août 1915. a) Enfants nourris au sein. . . 238 — 0,79 p. 100 251 — 0,83 p. 100 b) Enfants nourris artificielle- He rene adsl 108-550 7 1.182 — 3,80 —

Et aussitôt, le Professeur Marfan de conclure avec M. Pinard.

° Que les diarrhées estivales graves étant exception- , nelles chez des enfants exclusivement nourris au sein maternel, il importait d’une façon absolue que toute mère fut la nourrice de son enfant.

2° Que dans les cas malheureux où lallaitement mixte et surtout l'allaitement artificiel étaient inévitables, des mesures extrémement minutieuses fussent prises pour assurer au nouveau-né un lait rigoureusement sain, C’est-à-dire, recueilli fraîchement et proprement, puis stérilisé par chauffage prolongé à 100.

Grâce à Mme la générale Michel et à M. Pinard, ce dernier vœu entra en voie de réalisation immédiate.

Le Gouvernement militaire de Paris et l’Intendance autorisèrent la distribution aux mères et aux enfants d’une partie du lait provenant du troupeau mis en réserve dans le G. M. P.

Et bientôt 89 établissements hospitaliers, mairies et œuvres d'assistance diverses bénéficièrent journellement de 8.000 litres d’un lait proprement recueilli, minutieusement surveillé au point de vue sanitaire et dont la valeur nutritive peut être appréciée par l’analyse suivante, effectuée par M. Béhal, sur un échantillon de lait fourni à la Clinique Baudelocque.

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Telles furent les mesures prises pour parer au plus pressé : la vie des tous petits.

Ainsi se trouvait réalisé, dans le G. M. P. tout au moins l’un des deux principes essentiels de Puériculture: |

« Donner socialement à toute mère la possibilité de nourrir son enfant avec son lait d’abord, et ensuite avec . du lait de vache pur et sain ».

Mais tout restait à faire pour assurer l’exécution du premier principe : Faire comprendre à la mère que son lait appartient à son enfant et que c’est commettre un crime de lèse-humanité, de lèse-Patrie et de lèsefamille que de l’en priver. Enfin et surtout, il restait à permettre à ces mères l'accomplissement de ce devoir élémentaire, en leur assurant une protection sociale, médicale et légale de tous les instants.

Beaucoup des nôtres tombaient sur le champ de bataille et la saignée dans les rangs français s’annonçait déjà terriblement anémiante pour notre pauvre Pays.

{l était temps que l’on prit enfin en juste considération la maternité et la prime enfance, dont jusqu'alors on s'était criminellement désintéressé.

: Cest à cette œuvre que s’attachèrent plus que jamais M. le Professeur Pinard et les puériculteurs, et c’est ainsi que fut créé en 1914 |

« L'Office central d’Assistances Maternelle et Infantile dans le G. M. P.»

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Cette œuvre fut placée sous le haut Patronage. de Mme Poincaré, et sous la présidence d'honneur de Mme la générale Michel.

Son but fut aussi défini :

Pendant toute la durée de la querre et dans toute l'étendue du Camp retranché de Paris, assurer à toute femme nécessiteuse en état de gestation où ayant un enfant de moins de 3 ans, la protection légale, sociale et médicale, à laquelle elle a droit dans une société civilisee. | ?

Cette protection d’ailleurs devant être assurée à la future mère, dès que la présence de l'enfant peut étre constatée d’une façon précise.

Par voie d'affiches, on fit connaître l’existence de cet Office d’Assistance maternelle et infantile et tous les dévouements furent sollicités de venir au secours de la Maternité nécessiteuse.

Les personnes qui se présentèrent furent groupées en deux compagnies de «Mobilisées » munies d’instructions précises et selon qu’elles appartenaient à l’une ou à l’autre compagnie, elles furent chargées de se mettre à la disposition des futures mères, qu’elles sollicitassent ou non leur appui soit dans les Permanences, des mairies soit dans les Maternités, et de faire en sorte que nulle femme en état de gestation ne fut oubliée et qu'aucun enfant ne fut ignoré.

Instructions pour les mobilisées de l’Office central.

I. — RoLE D UNE MOBILISÉE DE L'OFFICE CENTRAL D'ASSISTANCE MATERNELLE ETINFANTILE DANS LES PERMANENCES