DE LA FORMATION DU CAPITAL

En effet, le capital à fournir par les ouvriers, où le trouveraient-ils? Ils ne thésaurisent point. Les lourdes charges de la famille, les chômages qui prennent souvent un quart de l'année, ne leur permettent guère de faire même de faibles économies. Où prendront-ils donc leur part de commandite à l'entreprise commune? Dans une retenue sur leurs salaires? Ce sera bien long, bien minime, peu praticable eu égard à l'instabilité des travaux, à la mobilité des travailleurs, à la confiance qu'il faudra qu'ils aient mutuellement les uns dans les autres

entre chefs et ouvriers^ La situation ne sera franche, nette ni pour l'un ni pour les autres; Tardeur, l'unité d'action en souffriront; peutêtre même l'essai péricliter£^-t-il , à moins de rencontrer pour chefe de ces hommes d'élite qui ne se contentent pas de faire leur place, leur fortune dans le monde, mais qui ont encore besoin de consacrer leur intelligence, leur vaillance au service, au bien-être de ceux qui ont partagé leurs travaux, font rayonner leurs sympathies, la fécondité de leur âme, par cela seul qu'ils les entourent. L'industrie compte assurément quelques hommes de cette puissante, généreuse race, qui disent à leurs compagnons : « Si vous voulez que je parte de ce monde le cœur content, il faut que vous ayez réalisé le rêve de toute ma vie; il faut qu'après une conduite régulière et un travail assidu, un ouvrier et sa femme puifeent, dans leur vieillesse, avoir de quoi vivre tranquilles sans être à charge à personne *. » Somme toute, ils sont rares, ces hommes; ce n'est donc pas

1 . Paroles de M. Leclaire aux ouvriers et employés de sa maison, p. vi (1869).

sur ces nobles sentiments qu'il faut uniquement spéculer, soit pour arriver vite à la formation d'un capital au moyen des ressources des ouvriers et des leurs, soit pour organiser une participation plus restreinte, plus rudimentaire, conséquemment moins profitable.

Dans ce dernier cas, qui est celui dont la combinaison de M. A. Bord nous offre un type, il n'y aura point à songer, comme dans celui si parfait que nous présente la fondation de M. LeclaireS à une organisation de société de prévoyance, de secours mutuels, et par l'annexion, à titre de commanditaire, de celle-ci à l'entreprise industrielle , à la création d'une caisse de pensions de retraite. 11 faudra faire aussi au capital, et très -légitimement, des avantages compensatifs, mais onéreux, de l'abandon d'une portion de ses bénéfices, au risque de voir peut-être descendre sa propre part à un chiffre même inférieur au taux légal de l'intérêt.

Les résultats de ce rudiment, déjà très-pré-

4. Entreprise de peinture, dorure, tenture, vitrerie et miroiterie, rue Saint-Georges, 1 1 , à Paris.

deux, toutefois, pour des situations regardées jusqu'à présent comme opposées, presque inconciliables, celles du capitaliste ou entrepreneur, du travailleur ou salarié, les résultats de cet essai, que l'on peut dire de premier degré, seront donc uniquement d'une part , ainsi que l'a déclaré M. A, Bord lui-même S dans un grand surcroît d'activité productive qui grossira progressivement les bénéfices de l'entreprise, tout en rendant presque superflues la surveillance, la discipline, et dans une répartition, à titre de dividendes, de la portion de bénéfices abandonnée aux ouvriers à titre de participation, répartition qui, pour l'expérience actuelle de M. Bord, ne s'est pas élevée en 1868 à moins de 20 pour 100 du salaire ou traitement de chacun des cent soixante ouvriers ou employés qu'il occupe *.

Ces résultats ne sont assurément point à

4. Notice sur l'association de la maison A, bord, par M. Ch. Robert. — Procès-verbal de la trentième assemblée générale de la Société de prévoyance et de secours mutuels des ouvriers et employés de la maison teclaire, p. 59 et suiv.