Règlement j p
tante, celle de recevoir, de porter, de préparer le principe organique de l'association. Sans lui comme sans une autorité initiale, trèif-exactement résumée dans un patron, ou fondateur d'industrie, elle ne marchera qu'au hasard, en dehors de la période embryonnaire normale, menacée de tous côtés, non pas seulement dans son développement, mais dans son existence même. Les hommes du noyau sont, encore une fois, les échantillons, les modèles de tous travailleurs associés. Aux bonnes dispositions de leur nature, ils joignent l'expérience, l'habitude de la discipline, secondes conditions non moins indispensables que les premières.
« En tout pays, les membres des sociétés ouvrières frappent d'exclusion la débauche et rimprobité. L'intérêt leur en ferait seul un de- 'voir... Au mobile de l'intérêt s'ajoute un sentiment plus élevé, l'amour du bien*. »
Les membres d'un noyau ne sauraient se borner à ces vertus négatives, car, indépendamment de l'exemple de la conduite morale, ils
1. Le Paupérisme et les Associations ouvrières en Europe, par Ch. d'Assailly, p. 96.
doivent celui des connaissances, du mérite professionnel.
Mais ajoutons que, en outre de leurs fonctions comme individus et comme groupe, doués d'intelligence, de conscience, s'unissant conséquemment de vues et d'intentions avec leur pivot ou chef supérieur, ajoutons que cette première masse d'élite a aussi, d'où son nom, -une fonction analogue à celle de cette coque ou gangue filamenteuse qui entoure, contient, protège le germe de l'arbre, sert de substratum, de point .d'appui à la pulpe du fruit, lui permet de se former, de croître, de mûrir, puis, ce but atteint, s'ouvre d'elle-même pour laisser échapper le germe qui multipliera, perpétuera l'espèce.
On va reconnaître^ au surplus, la vérité de ces affirmations par les dispositions suivantes -du règlement de la maison Leclaire :
« Le rang d'ancienneté, est-il écrit art. 12, n'établit pas de divit à V admission au noyau; le mérite est la meilleure recommandation qu'on puisse avoir; néanmoins ne pourront y être admis, quel que soit leur talent, les ouvriers dont les mœurs et la conduite laisseraient à désirer.
« Pour en faire partie, il faut être âgé de vingt-cinq ans au moins, de quarante ans au plus, et savoir lire, écrire, compter, »
Ces conditions sont logiques. Comment, en effet,, se conservera, se développera la vie de l'être, si la corruption, l'agent de la mort est au cœur? La santé, la vigueur, la vertu, ou richesse de race, sont les premières qualités à exiger de ceux qu'on appelle à fonder ou à perfectionner.
Il est délivré à tout ouvrier faisant partie du noyau un diplôme établissant la date de son entrée à la maison et son rang d'inscription à ce même noyau.
Cette disposition déternune le mouvement du personnel général en cas de chômage*.
« Sur ce diplôme, il est fait mention des obligations du titulaire et de ses droits*. »
Mais si ces hommes d'élite sont recommandés à l'estime de tous, ils ont aussi, en plus, un témoignage effectif de leur valeur dans la haute paye qui leur est consentie, indépendamment de leur part de dividende.
