Procès-verbal^ p

C'est, en effet, à cette égalité de ton, de tenue, qu'il faut tendre, non à cette sauvage égalité économique qui opprimerait, abrutirait l'humanité.

DE l'Éducation pratique

Une des lacunes les plus essentielles et les plus regrettables, dans notre système d'éducation publique , est celle qui est relative aux principes élémentaires indispensables dans les' rapports d'intérêts, principalement dans les questions litigieuses et de responsabilité. Ni dans les écoles, ni dans les collèges et lycées, on ne donne les moindres notions générales touchant les affaires civiles et commerciales auxquelles on est plus ou moins mêlé dans le cours de sa carrière, fût-on au dernier échelon de l'ordre social. Il n'en résulte pas seulement

des embarras à chaque incident qui se produit à propos de nos transactions, mais des inadvertances, des imprudences qui nous engagent souvent de la façon la plus conipromettante , la plus grave. Que de^ gens sans défiance , ignorants de leur droit, plus encore de celui d' autrui , se trouvent jetés dans des difficultés qui leur coûtent temps , argent , parfois même considération! Ils doivent alors avoir recours aux officiers ministériels , aux agents intermédiaires; et que de frais, que d'inquiétudes, que de risques, trop souvent que de ruines!

Quelques rudiments pratiques, l'enseignement simple, clair du point de vue circonspect auquel il convient de se placer pour conjurer de fâcheuses conséquences, réduiraient immensément, t)n ne saurait en douter, les contestations , les procès qui altèrent si profondément la moralité du plus grand nombre, dévorent, en pure perte, tant de ressources, augmentent, par suite, tant de privations.

Cet enseignement pourrait se réduire à un jeu d'enfant, être saisi dès le plus jeune âge, servir même à ouvrir l'esprit de l'écolier de manière à lui faciliter l'intelligence d'une foule

d'autres connaissances auxquelles il ne mord que fort imparfaitement ou point du tout. Il deviendrait la base d'une sorte d'expérience théorique des hommes et des choses, qui ne laisserait personne désarmé à son entrée dans la vie sociale* Il protégerait contre les surprises, les fraudes, les entraînements, les inconséquences. Il préviendrait nombre de malversations, de catastrophes, de suicides. Enfin, à défaut de rendre lé monde meilleur , ce qui ne résultera que du changement radical des conditions économiques, il le rendrait plus réfléchi, plus réservé, plus clairvoyant.

Ce qui ne fait point encore partie de nos programmes d'instruction et d'éducation, bien que cela, répétons-le, pourrait se résumer en -quelques principes généraux d'une intelligence facile, se trouve présenté, au point de vue pratique, dans le paragraphe du règlement relatif à V approvisionnement^ à Vinstallation d'un atelier. Les précautions minutieuses de la prise de possession,' les pièces qui établissent les rapports du chef de groupe avec les propriétaires ou architectes, — l'ordre relatif aux travaux, — la remise des marchandises, de

l'outillage, — leur emploi, leur conservation, — l'état des lieux à occuper lorsqu'ils sont habités, garnis, — le respect des ouvriers vis-à-vis des personnes, des choses — l'état des dégradations inévitables qui peuvent être occasionnées; — enfin les soins; la conscience à apporter soit pendant l'exécution des travaux, soit pour la perfection qu'ils doivent offrir; toutes ces prescriptions détaillées, raisonnées, commentées, pourrait-on presque dire ,*sont le meilleur cours pratique que l'on puisse proposer à des hommes honnêtes, de bon sens, pour leur inculquer l'idée de justice compréhensive qui doit dominer tous les rapports sociaux , ce sentiment de responsabilité qui prémunit contre les fautes, contre les dangers qu'elles amènent.

« Si, malgré les précautions prises, quelques dégâts ont eu lieu, déclare le règlement, le chef les fera réparer aux frais de la maison.

c( Enfin, si des observations étaient faites

sur certaines parties des travaux exécutés au-

, trement qu'on ne l'aurait désiré , il refera ces

iravaux, si les personnes V exigent f II évitera

les observations tendant à prouver qu'on est dans

r erreur; car les meilleures raisons ne peuvent jamais justifier une malfaçon. »

Grande leçon de conscience , de convenance, de politique industrielle, commerciale! Haute sagesse dans la pratique des affaires! Justification éclatante de la véritable habileté, qui fonde la confiance, le succès, sur la bonne foi, le désir bienveillant de satisfaire en tout celui qui commande, qui paye! C'est en s'établissant sur ces principes , en restant fidèle à ces errements, que l'on institue d'honorables maisons. Les associations le peuvent mieux que toutes autres entreprises individuelles; mais, en le faisant , elles en retirent encore d'autres avantages que ceux de la considération, de l'augmentation de leurs clientèles ; elles consolident , élèvent progressivement la moralité de tous et de chacun. Inappréciable bienfait qui n'a jamais été plus urgent qu'aujourd'hui !

DE l'enseignement ÉCONOMIQUE

« N'oubliez pas, disait l'Empereur aux exposants de l'industrie nationale,. n'oubliez pas de répandre parmi les ouvriers les saines doctrines de Téconomie politique ; en leur faisant une juste part dans la rétribution du travail, prouvez-leur que l'intérêt du riche n'est pas opposé à l'intérêt du pauvre*. »

Cet enseignement élémentaire des notions pratiques du droit, de V économique , ainsi que propose avec raison de le dire substantivement