PARTICIPATION AUX PRÉROGATIVES DU PATRONAT

Nous avons vu les qualités d'intelligence, de caractère, les connaissances, Texpérience dont doivent justifier les chefs d'atelier pour arriver à ce poste et s'y maintenir. Nous avons vu les avantages de haute paye, de participation supplémentaire, de classement honorifique dont ils jouissent légitimement. Enfin nous avons énuméré leurs fonctions, leurs droits, la part d'initiative qui leur est faite, leurs prérogatives, leur responsabilité. II faut mentionner maintenant le complément de ce rôle dans les attributions de coadjuteurs du patron qui leur Mat départies

dans certaines circonstances où celui-ci ne peut se rendre immédiatement sur les lieux où il serait nécessaire. Il n'y a pas évidemment de plus flatteur témoignage de confiance, de meilleure école d'application pour la négociation, la direction des travaux, des affaires. C'est en passant par ces exercices que les chefs d'atelier se préparent à devenir employés, patrons, posent pour l'avenir leur candidature au mandat de pivot supérieur, central de la hiérarchie. -

« Lorsque, dans un atelier en marche, l'architecte ou le propriétaire demandent le patron, le chef propose de répondre pour lui en faisant observer qu'il pourrait ne pas être libre pour l'heure à laquelle on le demande, et que les travaux pourraient en éprouver du retard. Si l'on accepte, il répond aux questions qui lui sont faites et- il s'abstient de toute dissertation inutile.

« Il doit faire autant d'échantillons qu'on lui en demande; il ne doit reculer devant aucuns frais pour contenter les personnes. Si on lui demande son opinion, il doit l'exprimer avec réserve.

« Enfin il ne promet que ce qui est possible;

car rien n'indispose plus et ne donne une plus mauvaise opinion de soi et de la maison qu'on représente qu'un manque de parole; mieux vaut finir un jour en avant qu'une heure en retard^. »

Nous sommes loin ici de cette autorité gourmée, de cette jalousie mesquine, dupe d'ellemême, dont se hérisse d'ordinaire le maître visà-vis de ses subordonnés. Au lieu de redouter ' l'immixtion sagement coordonnée du chef ouvrier dans la conduite des travaux, de prendre ombrage de ses relations utiles avec la clientèle, on les provoque au contraire au double point de vue de la rapide exécution des choses, de la formation des agents qui pourront gagner ainsi en expérience, suppléer le patron, se former de manière à pouvoir l'être eux-mêmes un jour.

Au lieu d'enlever à l'homme qui dirige un atelier toute latitude de complaire aux bourgeois, de réparer quelque vice d'exécution, de mettre à même de mieux juger par quelques échantillons, on l'invite, on lui recommande de ne rien négliger, de ne rien épargner pour éclairer les