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Oui, sans aucun doute, les hommes arriveront à se supporter, à se plaire même sous le harnais social, à ne plus vouloir le briser, comme l'essayent les révolutionnaires, sans savoir lequel pourrait enfin leur convenir; mais il n'en sera ainsi qu'à deux conditions essentielles : la réunion combinée des industries, la division du travail corrélativement aux vocations multiples des membres de la communauté ; en d'autres termes, qu'autant que chacun rencontrera son libre développement, son essor, sa place, son rôle, la réalisation de son idéal dans la commune associée. Toute expérience sociétaire qui ne comporte pas de semblables conséquences est une tentative stérile, vaine, puisqu'elle ne réussira jamais à se généraliser.

« Chaque commune représente- en France 1,000 habitants, dit l'Empereur dans ses Pièces à l'appui des Idées napoléoniennes. Travailler à la prospérité des 36,000 communes, c'est travailler au bonheur de 30 millions d'habitants, en simplifiant la question, en diminuant la difficulté de tout ce qu'établit de différence le rapport de 36,000 à 30 millions. C'est ainsi que Henri IV entendait faire lorsqu'il parlait de sa

poule au pot : autrement il n'eût dit qu'une sottise.

<( Depuis 1790, qui a brusquement et justement arraché de la propriété du seigneur féodal ce droit commun de marcher et de paître, chaque municipalité est devenue, sous la protection des lois générales, une véritable personne ayant droit de posséder, d'acquérir, de vendre et de faire, au profit de la famille municipale, tous les actes de nos codes. Ainsi, par cette grande et nationale pensée, la France s'est trouvée subitement divisée en 36,000 individualités, dont chacune s'est trouvée appelée à éprouver tous les besoins du propriétaire, qui consistent à agrandir son domaine, à améliorer ses produits, à accroître ses revenus, etc. Le germe de la prospérité de la France était donc là *. »

Le fondateur de l'entreprise de peinture en bâtiment, en participation, a compris cette idée aussi simple que grande, et voudrait la voir compléter.

« Si j'étais gouvernement, dit-il, je ne me contenterais pas de créer des fermes modèles,