SYMPTÔMES SPÉCIFIQUES CONTEMPORAINS

exemples dans mes notes et mes souvenirs, alors que vous en avez un sous les yeux, plus démonstratif à lui seul que tous les précédents. Voyez le malade couché au n° 77 de la salle Saint-Louis. Cet homme, dont je vous ai déjà entretenus à propos de la forme dite articulaire du tabes, a contracté la syphilis en 1850. Vers 66, ila débuté dans le tabes par des douleurs fulgurantes typiques, lesquelles ont été bientôt suivies de nombre d'autres accidents de même ordre, à savoir : troubles de la sensibilité, incoordination motrice des membres inférieurs, troubles urinaires, débilité génésique, dégénérant bientôt en impuissance, crises gastriques, arthropathies spéciales et luxation de la hanche, etc., etc. Or, coïncidemment, il a été affecté, depuis 1867, de lésions multiples dont la spécificité syphilitique ne saurait rester un instant douteuse, à savoir : ostéite, puis nécrose d’un orteil; — carie du maxillaire supérieur droit, dont toute l’arcade dentaire a été détruite; — carie du maxillaire inférieur, dont quelques séquestres non encore éliminés entretiennent une fistule sous le menton; — et, finalement, depuis une quinzaine de mois, vaste syphilide phagédénique du visage, ayant dévoré la narine gauche et largemen ouvert la fosse nasale correspondante". i

Quel mélange, quelle intrication de phénomènes divers, évoluant depuis quinze ans d’une façon parallèle ! D'une part, accidents nombreux de tabes, et, d'autre part, manifestations multiples de syphilis sur les os et sur la peau.

Or, les cas de ce genre, où l’on voit figurer côte à côte, d’une facon contemporaine, le tabes et diverses lésions syphilitiques, n'ont-ils pas une signification par

1, Voir observalion citée, page 230.

ticulière au point de vue qui nous occupe actuellement ? Est-ce que le développement synchrone de symptômes de divers genres sur le même sujet ne constitue pas une présompüion en faveur de leur nature commune, en faveur de leur identité d’origine ? Sans doute, rien n’em” pêche que deux ordres de symptômes différents ou que deux maladies différentes ne se rencontrent par hasard sur le même malade, sans avoir entre eux ou entre elles la moindre relation pathogénique. Mais, en somme, il est bien autrement commun que plusieurs symptômes morbides contemporains relèvent d’une seule et même cause. Convenez-en, on a plus souvent une maladie que deux maladies à la fois. Et, de par la logique comme de par l'expérience clinique, alors que des troubles morbides divers coexistent sur un malade, et alors aussi que ces troubles n’ont rien d'incompatible entre eux comme nature d'accidents, il y a bien plus de probabilités raüonnelles à les rattacher à une origine commune qu'à les dissocier, qu'à les imputer à des causes différentes.

Donc, en l'espèce, la coïncidence d'accidents syphilitiques avec le tabes devient un argument qui plaide en faveur de la nature syphilitique du tabes.

6° — Enfin, une dernière considération me paraît devoir compléter la démonstration que je poursuis.

Elle consiste dans l'impossibilité absolue qu'on éprouve fréquemment à trouver au tabes une cause autre que la syphilis. Je m'explique.

Il est des cas où très positivement l’étiologie du tabes reste muette en dehors de la syphilis. Il est des cas où l’on épuise toute la liste des causes morbifiques connues sans