PRÉDISPOSITIONS HÉRÉDITAIRES

IL. — Il n'est pas douteux, vous le savez, que l'ataxie se développe de préférence chez les sujets prédisposés par hérédité aux affections nerveuses. C’est là un point sur lequel ont insisté nombre de pathologistes.

Eh bien, en ce qui nous concerne, il en est de même pour l’ataxie quise développe sur nos syphilitiques. Elle aussi reconnaît l'influence de cette prédisposition héréditaire et y obéit.

Aïnsi, plusieurs fois, pour ma part, je l'ai rencontrée sur des sujets qui présentaient des ascendants ou des collatéraux affectés de diverses maladies du système nerveux, paralysies, épilepsie, hystérie, névroses, nervosisme, bizarreries de caractère et d'habitudes, etc. Et je n'ai pas été le seul à faire cette remarque. M. Cai-

des pieds, » etc. Il est à cela une raison très simple, c’est que je n’ai pas rencontré ces influences sur mes malades ou du moins que je les ai rencontrées trop rarement pour devoir leur accorder la moindre importance étiologique.

Quelques-uns de mes malades (au nombre d’une demi-douzaine environ) avaient éprouvé divers accidents de rhumatisme. Mais qu'est-ce que celte proportion sur 107 cas, alors surtout qu'il s'agit d'une maladie aussi commune que le rhumatisme ?

Quant à l’action du froid, soit continu, soit accidentel, je ne la trouve mentionnée que dans une seule de mes observations, bien que je n'’aie Jamais négligé, je crois, d'interroger mes malades à ce point de vue.

Leyden déclare « reconnu actuellement par tout le monde que la cause principale du tabes est le froid » (Traité clinique des maladies de la moelle épinière, Trad. française, p.616). Je proteste, quant à moi, contre cette assertion qui se trouve formellement contredite par les résultats de mon observation personnelle.

— Pour ne rien omeltre (et bien que je n'’attache qu'une importance très hypothétique à la particularité qui va suivre), je dirai que deux fois j'ai relevé des antécédents de traumatisme de la colonne vertébrale. L'un de mes malades, par exemple, renversé par un omnibus, avait éprouvé une violente contusion de la région rachidienne. Quelques années plus tard il devint tabétique. Mais une relation peut-elle être établie entre la produetion de ce tabes et l'accident qui le précéda ? C'est là ce que, pour ma part, je me garderai de supposer,