BÉNIGNITÉ D'ANTÉCÉDENTS

Et, en effet, des recherches auxquelles je me suis livré sur ce point, de l’analyse scrupuleuse de mes observations il ressort — et cela d’une façon qui exclut véritablement toute possibilité d'erreur — que l’ataxie se produit surtout, j'aurais presque le droit de dire exclusivement, & la suite des syphilis ORIGINAIREMENT BÉNIGNES.

Quoi! une manifestation aussi grave que l’ataxie se produirait de préférence à la suite de syphilis originairement bénignes ! Voilà certes un fait curieux, plus que curieux même, bizarre, presque extraordinaire, et qui déjà, à première audition, a dû éveiller en vos esprits un sentiment de défiance. Eh bien, ce fait néanmoins, si paradoxal qu'il puisse paraître, est absolument authentique. Il ressort péremptoirement de l'observation. Je l’affirme pièces en main, et je vais, au surplus, vous rendre juges vous-mêmes de la question.

Analysant, au point de vue du nombre et de la qualité de leurs accidents diathésiques antérieurs 84 cas d’ataxie syphilitique, je suis arrivé aux résultats suivants :

Ataxies ayant succédé à des syphilis originairement graves, . . . 0 cas. — à des syphilis d'intensité moyenne. . . . . 10 — — — à des syphilis originairement bénignes . , 21 — — — à des syphilis très bénignes originairement, 40 — — — à des syphilis ne s’étant signalées par au-

cun accident secondaire remarqué des ma-

ETS NRPOERE RE PE SE RER LU … 1 . — à des syphilis méconnues, ignorées des ma- PR Eur he, Ve abuser core « à —

Toraz 84 cas.

De sorte qu'en somme, sur ces 84 cas d'ataxie spécilique, nous en trouvons :

Dix seulement ayant succédé à des syphilis d'intensité moyenne ; — Contre soëxante-quatorze ayant succédé à

30 ÉTIOLOGIE.

des syphilis légères, très légères, voire parfois restées inaperçues des malades ; — ef pas un cas, pas un seul cas consécutif à une syphilis originairement grave.

Voilà les faits et les chiffres dans leur expression brutale. Quelle interprétation maintenant leur accorder ? N'y attachons pas, je le veux bien, la stricte et rigoureuse signification qu'on pourrait en déduire. Ne disons pas, j y consens, ce que les chiffres précédents autoriseraient presque à affirmer, à savoir que l’ataxie spécifique se produit exclusivement comme conséquence de syphilis d'intensité légère ou minime. Soit! Mais toujours est-il que de la statistique précédente ressort pour le moins, comme conclusion formelle, inéluctable, que l’ataxie spécifique se montre de préférence et avec une préférence des plus marquées consécutivement aux syphilis originairement bénignes.

Et tel est bien, en effet, le cas habituel, très habituel, pour ne pas dire constant par respect pour les révélations possibles de l'observation ultérieure. Presque invariablement, quand on remonte au passé d’une syphilis qui a abouti à l’ataxie, on ne rencontre comme antécédents spécifiques qu'un petit nombre d'accidents, et d'accidents de forme superticielle, de qualité bénigne (comme, par exemple, syphilides secondaires, plaques muqueuses, adénopathies, alopécie éphémère, etc.). C’est là, pour ma part, ce que j'ai constaté sur l'énorme majorité de mes malades ; et cela, non pas toujours d'après le seul récit qu'ils fournissaient de leurs antécédents, mais quelquefois aussi de visu, d'après ce que j'avais moi-même observé sur eux au début de la diathèse t.

1. À titre d'exemples, je produirai ici une dizaine d'observations empruntées à mes notes :