BÉNIGNITÉ D'ANTÉCÉDENTS. FE

L'atazie syphalitique, telle que nous lavons observée jusqu'alors, s'est produite, avec une supériorité de fréquence incontestable, à la suite de syphilis originairement bénignes.

Cela posé, je m'empresserai d'ajouter que ce fait étrange, dont, à bon droit, chacun de vous au premier abord a bien pu suspecter l'authenticité, n'est pas sans analogues dans l’histoire de la syphilis.

Déjà une remarque de même genre a été produite, il y a quelques années, par M. le D' Broadbent et par moi relativement à la syphilis du cerveau. Laissez-moi vous rappeler à ce propos ce que je vous disais dans mes leçons de 1878, en étudiant les antécédents des encéphalopathies spécifiques : «... À priori, par induction théorique, on serait tenté de croire que les manifestations cérébrales, constituant l’ordre d'accidents les plus graves que puisse produire la diathèse, doivent s’observer de préférence dans les formes graves de syphilis, dans les formes malignes, tout au moins dans les formes sérieuses à des titres divers. Eh bien, il n’en est rien, et cette prévision rationnelle ne se trouve pas confirmée par l'observation. Aïnsi, pour ma part, examinant à ce point de vue une série de cas personnels où les antécédents initiaux de la diathèse ont été soigneusement relevés, je suis arrivé aux résultats suivants : Sur 47 cas, 3 cas seulement de syphilis antérieurement graves ou tout au moins sérieuses ; — et 44 cas de syphilis moyennes ou bénignes. Chiffres vraiment assez significatifs par eux-mêmes pour que tout commentaire soit superflu *. »

1. La syphilis du cerveau, leçons cliniques recueillies par E. Brissaud. Paris, G. Masson, 1879.

A. FouRNIER. — ATAXIE LOCOMOTPRICE, 3

34 ÉTIOLOGIE.

De mème encore, j'ai positivement constaté (et mon savant confrère le D' Galezowski partage mon sentiment sur ce point) que certaines affections oculaires graves de la syphilis se manifestent avec une supériorité de fréquence marquée chez les sujets qui n’ont été que légèrement, superficiellement éprouvés par la diathèse dans la période secondaire.

D'ailleurs, 1l n'est pas rare de voir surgir à la suite de syphilis originairement bénignes tels ou tels accidents tertiaires graves, intéressant tels ou tels systèmes organiques. De sorte qu'au total Le fait dont nous parlons n’a rien en soi d'extraordinaire ou d'exceptionnel. Ce qu'il présente seulement d'exceptionnel et d'extraordinaire, c'est la fréquence, la régularité presque systématique avec laquelle 1l se produit dans l’ataxie.

Or, s'il en est ainsi — vous me pardonnerez cette parenthèse en raison de l'intérêt pratique qui s'y rattache — s’il en est ainsi, dis-je, si des syphilis légères et bénignes à leur début peuvent aboutir de la sorte à des manifestations aussi particulièrement graves, que devient donc la prétention de certains auteurs qui ont voulu pronostiquer l'avenir d’une syphilis, en tirer l’horoscope (passez-moi le mot) d'après la qualité de ses accidents d’origine, primitifs ou secondaires ? À ce propos encore laissez-moi vous répéter, en vue de l’ataxie, ce que je vous disais, ces dernières années, relativement aux affections spécifiques de l’encéphale. « Le rapport théorique qu'on a tenté d'établir au point de vue de la gravité des symptômes entre les étapes successives de la syphilis est absolument démenti par l'observation. Certains médecins ont prétendu que les syphilis bénignes à leur début