COMBINAISONS VARIÉES DE SYMPTOMES

période initiale il se peut à la rigueur que deux ataxies n'offrent aucun symptôme semblable, aucun rapport apparent. Quel rapprochement, par exemple, établir entre une paralysie motrice de l’œil et des crises gastriques, entre des spasmes laryngés et des troubles génitourinaires ? Tandis que, plus tard, dans la période d’incoordination, deux ataxies présentent forcément entre elles des points communs, des désordres fonctionnels identiques ou tout au moins analogues, qui en établissent la parenté, qui les rattachent l’une et l’autre à un même type pathologique.

Et cependant, même encore dans cette période, que de dissemblances symptomatologiques d’un malade à un autre malade ! On a dit qu'il y avait « presque autant de variétés d’ataxies que de sujets ataxiques ». Sous une forme hyperbolique cette proposition contient une large part de vérité. Oui, l’ataxie est éminemment féconde en variétés dérivant de circonstances multiples, dérivant par exemple de la présence ou de l'absence de tel ou tel phénomène, de son apparition ou précoce ou tardive, de son caractère prédominant ou effacé, des associations que peuvent former entre eux divers symptômes diversement combinés, etc., etc. De telle sorte que la description de la maladie ne serait jamais terminée s’il fallait tenir compte de toutes ces éventualités possibles, lesquelles cependant, je le répète, impriment à l’ensemble morbide des allures, des physionomies très différentes.

Vous comprenez en effet, sans qu'il soit besoin d’insister sur ce point, quelles modifications importe nécessairement dans le tableau du tabes — à ne parler que