PHÉNOMÈNES CÉRÉBRAUX

réminenoe thénar gauche et & l' avant-bras correspondant ! .

Dans ces deux derniers cas, l'unilatéraiité des symptômes (troubles douloureux et atrophie) semble peu favorable & l'hypothèse d'une lésion médullaire, & moins qu'on ne suppose cette lésion exclusivement limitée à une moitié de la moelle. Peut-être serait-elle plus simplement et plus rationnellement explicable par une névrite ou par une sclérose méningée comprimant tel ou tel cordon nerveux à son origine. La question, en tout cas, est à poser.

Quoi qu'il en soit de cette dernière interprétation (que je formule d'ailleurs sous les plus expresses réserves), il ne ressort pas moins des faits précédents que le tabss syphilitique peut se compliquer de lésions atrophiques des muscles, voire de F affection dite atrophie musculaire progressive ; et c'est là un point assurément très digne d'intérêt.

2°. — Association du tabès avec des phénomènes

d'ordre cérébral.

Je viens de vous montrer l'ataxie en relation avec des phénomènes d'ordre médullaire. Il me reste, pour compléter le chapitre actuel, à vous la montrer évoluant avec des symptômes d'ordre cérébral.

Ici, une division est nécessaire à l'exposé méthodique

t. • L'avant-bras gauche est notablement diminué de volume ; il présente une diminution de plus d'un centimètre de circonférence.... En même temps on observe l'atrophie et presque la disparition de Imminence thénar correspondante. Les muscles de cette région ont subi une atrophie progressive. Le ponce ne peut plus s'écarter de l'indicateur autant qu'à la main droite, etc... » (Le Praticien, 28 avril 1879).

du sujet, et cette division se trouve naturellement indiquée par l'évolution réciproque des accidents pathologiques. Tantôt, en effet, le tabès est précédé de phénomènes cérébraux, et tantôt au contraire ces phénomènes cérébraux se produisent consécutivement au tabès. De là deux ordres de cas très distincts, qui demandent à être étudiés séparément.

A. — Premier ordre de cas : Phénomènes cérébraux préludant au tabès.

Recueillies sans esprit préconçu, telles que le hasard de la clinique me les a fournies, mes observations personnelles témoignent d'un fait important, majeur, à savoir, que des accidents cérébraux servent fréquemment de symptômes précurseurs au tabès. Et, en effet, je ne trouve pas dans mes notes moins de seize cas qui déposent en ce sens, c'est-à-dire dans lesquels les manifestations tabétiques proprement dites ont été précédées à échéances variables par divers troubles d'ordre cérébral.

Précisons.

Quels phénomènes cérébraux peuvent servir de préludes au tabès? — Je trouve comme tels dans mes observations (sans revenir sur les vertiges dont il a été question précédemment) :

Des troubles psychiques ;

Des accès épileptiformes ;

Des ictus conqestifs, apoplectiformes ;

Des accidents à' hémiplégie ;

Des troubles complexes composant ce que j'ai décrit ailleurs sous le nom de pseudo-paralysie générale des syphilitiques '.

i. V. La Syphilis du cerveau, pag. 337 et suiv.

Quelques développements sont ici rendus nécessaires par l'intérêt et je puis dire même la nouveauté du sujet. Ainsi :

1° Sur deux de mes malades les premiers symptômes da tabès furent précédés, à un an de date environ, par une modification notable survenue dans l'état moral, le caractère, l'humeur, les habitudes, la façon d'être, etc., voire par un dérangement éphémère des facultés psychiques.

L'un des malades en question devint pour un temps — et cela sans cause appréciable — sombre, taciturne, concentré, triste, indifférent, insouciant, engourdi, avec des réveils intermittents et soudains de colères, d'emportements non motivés. Les choses en vinrent au point que les personnes de son entourage crurent un moment « qu'il allait être pris de folie ».

Le second fut atteint d'une sorte de surexcitation nerveuse (idées et propos bizarres, gaîté et rires sans cause, mobilité d'esprit, et, par instants, aberration, égarement). Cet état, trois semaines plus tard, dégénéra en un accès également passager de véritable mélancolie. Quelques mois ensuite, le malade devint sujet à des pertes séminales excessivement fréquentes. Puis entrèrent en scène des symptômes de diplopie, d'impuissance génésique progressive, d'anesthésie vésico-uréthrale. Enfin, le tabès se confirma les années suivantes par des troubles de sensibilité, une double atrophie papillaire et des phénomènes d'incoordination.

2° Sur trois autres de mes malades, ce furent des accidents épileptx formes, voire épileptiques, dans toute l'acception du mot, qui précédèrent l'explosion du tabès.

Exemple : Une jeune femme syphilitique, que j'ai traitée avec mon éminent collègue le D r N. Guéneau de Mussy, a préludé au tabès par trois crises épileptiformes, la première très violente et suivie d'une monoplégie brachiale qui dura une demi-heure environ, les deux autres plus légères et sans perte de connaissance. Un traitement énergique (iodure et frictions mercurielles) coupa court à ces premières manifestations. Mais, ultérieurement, se produisirent divers phénomènes de tabès.

De même, sur un malade que je traite actuellement, deux violentes crises d'épilepsie convulsive, suivies de nombreuses crises de petit mal, précédèrent à courte échéance l'invasion des premiers phénomènes (au moins des premiers phénomènes perçus) du tabès '.

3° Dans quatre de mes observations, je trouve le tabès inauguré, si je puis ainsi dire, par des ictus congestifs, apoplecti formes.

Comme spécimen du genre, je citerai le fait d'un de mes clients, aujourd'hui absolument ataxique, qui a débuté dans sa maladie de la façon suivante : Il était en parfait état de santé, lorsque, sans prodromes et sans cause connue, il fut frappé d'une attaque apoplectiforme. Soudainement il perdit connaissance, s'affaissa sur lui-même en plein boulevard, et resta cinq jours dans un état d'inconscience absolue. Il se rétablit rapidement et se croyait hors d'affaire, lorsque, trois mois plus tard, il commença à souffrir de violentes dou-

1. De môme encore, mon ami le D r Spillmann, professeur agrégé a la Faculté de Nancy, a vu le tabcs débuter, sur un sujet syphilitique, par deux accè* épi lepti formes, auxquels succédèrent bientôt divers phénomènes d'ordre médullaire {Communication orale et Revue médicale de VBst, 1881, p. 164).