DÉDUCTIONS PRATIQUES

riées qui lui servent fréquemment de prélude, comme paralysies oculaires, amblyopie, douleurs de divers genres, troubles locomoteurs, accidents gastriques, etc. Seulement, comme aucune de ces manifestations n'est en soi caractéristique du tabès, nous ne savons pas, même après guérison, ce que nous avons guéri ; et, dans ces conditions, nous ne sommes pas autorisés à dire que nous avons guéri le tabès, alors cependant que c'est bien lui à qui nous avons eu affaire, pour un certain nombre de cas tout au moins.

IV. — Enfin — et cette dernière considération va me ramener à un thème favori que vous m'avez entendu déjà développer bien souvent — s'il est vrai que le tabès puisse être une résultante de la syphilis, cela légitime une fois de plus ce précepte majeur qu'incessamment je recommande à votre attention, à savoir :

Traiter énergiquement et longtemps la syphilis à ses débuts, en prévision des manifestations graves dune époque ultérieure ; — c'est-à-dire la traiter dans ses étapes primaire et secondaire non pas pour ce qu'elle est actuellement, mais pour ce qu'elle peut devenir plus tard ; — en un mot, instituer dès les premiers temps de la maladie un traitement suffisamment actif et suffisamment prolongé pour conjurer, dans la mesure des indications possibles à remplir, les éventualités redoutables de ce que j'appelle Y avenir tertiaire.

En fait de syphilis, soyez-en sûrs, Messieurs, comme j'en suis sûr actuellement de par une expérience déjà longue, on fait de syphilis, dis-je, prévenir est plus facile que guérir.

Or, le tabès peut être prévenu par un traitement ins-

titué au début de la diathèse, j'entends par un traitement digne de ce nom, réellement actif par son intensité médicamenteuse, réellement préservateur par sa durée. De cela vous avez eu la preuve par une statistique que j'ai placée sous vos yeux au cours de cet exposé et qui nous a démontré avec une brutale et formelle évidence que presque invariablement, pour la presque totalité des cas f le tabès est une conséquence de syphilis négligées, de syphilis insuffisamment traitées à leur origine. Méditons cette statistique à la fois instructive et consolante, Messieurs. Et, forts de cet enseignement comme de tant d'autres analogues, aboutissons enfin à cette règle de conduite, la seule profitable à nos malades, la seule digne de la science contemporaine, à savoir :

Traiter énergiquement la syphilis à ses débuts en vue de conjurer ses manifestations ultérieures, en vue — pour appliquer ce principe général à notre sujet actuel — de prévenir Tune de ses manifestations tertiaires les plus graves, redoutable entre toutes, le tabès.

Existe-t-il un tabès d'origine syphilitique? — Intérêt à la fois scientifique et pratique se rattachant à cette question 1

I. — Aperçu historique. — Premières leçons de l'auteur, en 1875.

— Défaveur initiale de la doctrine nouvelle du tabès spécifique.

— Seconde enquête personnelle sur la question. — M. Grasset.

— M. Yulpian. — Travaux étrangers, et notamment travaux du professeur Erb (de Leipzig). — État actuel de la science. —Divergence absolue d'opinions 3

II. — Division naturelle du sujet. — Quatre questions à discuter pour la solution du problème 10'

III. — Première question : Est -il vrai y indéniable, que la syphilis figure fréquemment, très fréquemment, dans les antécédents de fataxie? — Statistiques produites par divers auteurs. — Statistique personnelle H

IV. — Seconde que-Uion : Sou* quelles forme* cliniques se présente Vataxie qui succède à la syphilii et qu'on est en droit de considérer comme une manifestation de la dialhèse? 18

V. — A quel âge, à quelle période de la diathèse fait invasion l*ataxie d'origine syphilitique ? — L'ataxie est une manifestation d'ordre presque absolument et exclusivement tertiaire, — Elle peut se produire à toute étape de la période tertiaire, mais elle offre un maximum de fréquence bien tranché de la sixième à la douzième année. — Statistiques 19

VI. — Est-il des causes qui semblent inciter la syphilis à se porter sur la moelle pour y déterminer l'ataxie? — Pour la grande majorité des cas, absence de toute cause autre que la diathèse même. — Pour certains cas, influence bien manifeste de causes adjuvantes, localisatrices. — Quelles sont ces dernières

causes? — 1° Causes personnelles : excès, et surtout surmenage nerveux; — 2° Prédispositions héréditaires. — Age. — Sexe. — Disproportion étonnante de fréquence d'un sexe à l'autre 2i

VII. — Est-il des syphilis qui, plus que d'autres, prédisposent à l'ataxie ? — Fait capital, non moins qu'inattendu, révélé par l'observation : Tataxle syphilitique se produit avec une supériorité de fréquence incontestable à la suite de syphilis originairement bénignes 2g

VIII. — Question du traitement antérieur de la dialhèsc chez les sujets syphilitiques affectés de tabès. — Recherches personnelles sur ce point d'Importance capitale. — Pour la presque totalité des cas l'ataxie syphilitique se présente comme une conséquence de syphilis insuffisamment traitées à leur début 3S