VI. — — — de treire à quinxe

mois 3 —

VIL — — — de vingt mois à deux

ans (environ) . . 3 —

Total. . . 79 ■—

De tels chiffres ont une signification précise, absolue, que nous nous empresserons de spécifier.

Quelle valeur, en effet, au point de vue thérapeutique, présentent des traitements de quelques semaines à quelques mois, institués au début de la diathèse et non poursuivis au delà ? Quelle valeur présentent même des traitements de quelques mois à un an ? Gela, nous ne le savons que trop aujourd'hui, et les résultats d'une

1. Sous ce chef se trouvent rangés quelques cas où le traitement suivi par les malades a été véritablement insignifiant, presque nul. Exemples :

Obs. IX. — Le malade a pris pour tout traitement, au moment de l'invasion secondaire, cinquante pilules d'un centigramme de proto-iodure d'hvdrargyre.

Obs. XVII. — Le malade n'a jamais rien pris autre qu'an flacon de liqueur de Van Swieten.

Obs. LVI. — Le malade a fait, au début de la période secondaire, une douxaine de frictions mercurielles.

Obs. LVII. — Pendant la durée du chancre, traitement de quelques semaines (vin « dépuratif 's, prescrit par un pharmacien, et quelques pilules probablement mercurielles).

Obs. LXXI. — Le malade a pris pour unique traitement, au début de la diathèse, 10 pilules de Ricord, c'est-à-dire 50 centigrammes de protoiodure d'hvdrargyre.

Sept autres cas sont relatifs à des malades qui ont été traités occlusive* ment par riodure de potassium, sans avoir jamais absorbé un atome de mercure*

38 ÉTIOLOGIE.

désastreuse expérience ont fixé nos convictions à cet égard. Au-dessus de toute contestation possible, ce n'est pas avec ces traitements écourtés qu'on guérit la vérole, ni même qu'on en suspend les manifestations. Des traitements de ce genre n'aboutissent qu'à un résultat que voici : assoupir provisoirement les symptômes secondaires, en laissant la porte ouverte aux échéances morbides ultérieures. Ils blanchissent pour un temps, suivant l'expression vulgaire ; mais ils ne confèrent aucune immunité contre les accidents d'une étape plus ou moins distante. Suffisants en certains cas pour enrayer l'élan de syphilis originairement et spontanément bénignes, ils sont absolument insuffisants pour sauvegarder l'avenir, c'est-à-dire pour imposer silence aux manifestations d'un stade éloigné, à ce qu'on appelle les accidents de l'étape tertiaire ! .

Cela est tellement vrai, d'une façon générale, que la plupart des syphilitiques tertiaires qui peuplent et encombrent nos services, ici-même, sont presque tous des malades qui rentrent dans cette catégorie. Ils ont bien fait en général un traitement de quelques semaines ou de quelques mois au début de la contagion, à l'époque du chancre ou des premières manifestations secondaires. Mais, « tout ayant disparu et se croyant guéris », comme ils le disent, ils n'ont plus « rien fait » au delà, jusqu'au moment où l'invasion d'un accident nouveau est venu troubler leur imprévoyante quiétude.

1. C'est U uo point sur lequel je ne cesse d'insister dans mes leçons cliniques. Je ne fais que l'énoncer ici ; mais le lecteur le trouvera longuement développé, avec preuves à l'appui, dans plusieurs de mes ouvrages. (Leçons cliniques sur la syphilis étudiée plus particulièrement ches la femme, 2« édit., p. 824, 832 et suiv.; — Syphilis et mariage y etc.)