TRAITEMENT ANTÉRIEUR

sont destinées à rester ultérieurement et indéfiniment bénignes, si même elles ne guérissent pas sponte sud, sans le secours d'aucun traitement. Eh bien, ces médecins ont dit ce qu'ils ne savaient pas, ce qu ils n'avaient pas scientifiquement le droit de dire. Parlons net, ils se sont absolument et radicalement trompés. Le passé ou le présent, en matière de syphilis, ne peut en rien servir de « miroir » pour y lire l'avenir. Telle syphilis qui commence bien n'est pas moins exposée pour cela à mal finir. Telle syphilis qui s'annonce comme bénigne aux périodes primitive et secondaire peut fort bien devenir grave, maligne et fatale à l'étape tertiaire. »

Voilà, Messieurs, une vérité générale qui se trouve une fois de plus légitimée par l'ordre de faits qui nous occupe actuellement.

Mil

Une dernière question (et celle-ci, à coup sûr, n'est pas sans connexion avec la précédente) se présente à discuter maintenant.

Quel a été, chez nos malades affectés dataxie spécifique, le traitement suivi au début de la diathèse ? Quel a été ce traitement comme qualité de remèdes, tout d'abord ? Quel a-t-il été comme intensité d'action thérapeutique et comme durée ?

C'est là, vous le comprenez, une recherche d'importance majeure; car des résultats qu'elle peut nous fournir dépend la solution d'un problème qui nous intéresse essentiellement, à savoir : Quelle est l'action d'un traitement institué au début de la diathèse sur l'avenir d'une syphilis relativement à la production de lataxie ? Ou, en

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d'autres termes et pour mieux préciser, dans quelles conditions se manifeste l'ataxie sur les sujets syphilitiques ? Se manifeste-t-elle en dépit d'un traitement spécifique intelligemment et méthodiquement institué dans les premières années de la maladie ? Ou bien sévit-elle de préférence sur les sujets qui n'ont opposé à la diathèse, dans ses premières années, qu'un traitement court, léger, irrégulier, au total insuffisant ?

Eh bien, je me suis efforcé d'acquérir une conviction sur ce point. Dans ce but, je me suis attaché à recueillir de la bouche de mes malades les renseignements le plus précis et le plus complets possible sur la nature, la direction et la durée des traitements auxquels ils avaient été soumis dans les premières années de la diathèse. Ces renseignements, on le sait de reste, ne sont pas toujours faciles à obtenir. Cependant, en 79 cas (la plupart empruntés à la clientèle privée et relatifs en conséquence à une catégorie de malades plus observateurs et plus intelligents que nos malades d'hôpital), je suis parvenu à évoquer sur ces commémoratifs spéciaux des souvenirs assez corrects, assez précis, voire parfois confirmés par des témoignages écrits (anciennes ordonnances ou historiques de traitement conservés par les malades, etc.). Pour plusieurs même de ces cas, concernant des malades que j'avais traités au début ou dans les premiers temps de la diathèse, j'ai pu me reporter à des notes personnelles. Somme toute, voici ce à quoi j'ai abouti dans cette recherche :

I. Malades n'ayant jamais subi le moindre traitement avant l'inva-

sion des symptômes de tabès S oaa.

II. Malades ayant subi, au début de l'infection, un traitement

A reporter 2