ÉVOLUTION CAPRICIEUSE. — POLYMORPHISME

ouvre la marche et tienne la scène à lui seul pour un certain temps, voire parfois pour un temps très long. Mais toujours il arrive qu'à un moment donné ce symptôme primitivement unique est suivi d'autres manifestations. Souvent, d'ailleurs, ce sont plusieurs symptômes près* que contemporains ou se succédant à courtes échéances qui servent d'exorde même au tabès.

Quant à la date d'entrée en scène de ces divers symptômes, quant à leurs relations et leurs affinités réciproques, quant aux combinaisons diverses qui peuvent se produire par l'absence ou la présence de tels ou tels, par l'apparition tardive ou précoce de tels autres, je ne voudrais pas dire certes que tout cela est livré au hasard, car le hasard n'est pour rien dans rien, mais tout cela en vérité a l'apparence d'une évolution capricieuse dont le hasard seul aurait la direction. Et, en effet, le tabès, dans sa période praataxique, est essentiellement polymorphe, comme je vous en ai prévenus dès le début -même de cet exposé. Il se présente sous des formes multiples, il affecte des physionomies absolument différentes, différentes à ce point qu'on a pu le qualifier de « Protée ». Pour être pittoresque, l'expression n'a rien d'exagéré. Je vais vous en faire juges au surplus ; et, comme il importe qu'à ce point de vue vous soyez pleinement édifiés, je choisirai dans mes notes un certain nombre de types pour vous les présenter. Ce sont là, je vous en donne l'assurance, des types copiés sur nature, tels que la clinique me les a fournis et tels d'ailleurs que chacun de vous en a sûrement observé déjà pour sa part. Vous allez voir quelle diversité, quel contraste ils offrent de l'un à l'autre et comme choix de symptômes initiaux, et comme