SYMPTÔMES D'ATAXIE LOCOMOTRICE

très fois c'est dans l'obscurité, alors qu'ils ne pouvaient s'aider de la vue pour diriger leurs mouvements, qu'ils ont eu la première notion du désordre survenu dans leur système musculaire ; et cela, parce qu'à ce moment ils ont ressenti une incertitude notable d'équilibre, parce que pour un instant ils ont « oscillé, vacillé, titubé, comme des gens ivres, etc. ».

La constatation de tels phénomènes, je le répète, constitue presque toujours pour les malades une véritable surprise, un fait nouveau. Et cependant ce fait soi-disant nouveau était préparé de date plus ou moins ancienne, et déjà il avait ses précédents à l'époque où il a été dûment remarqué pour la première fois. La preuve, c'est qu'à son occasion les malades, remontant dans leurs souvenirs, finissent presque invariablement par reconnaître que déjà, à diverses reprises, ils avaient éprouvé des symptômes de même genre ; seulement ils n'y avaient pas pris garde, ils n'y avaient pas attaché d'importance sur le moment.

D y a plus même, et ceci est un fait sur lequel, messieurs, j'appelle toute votre attention. À la période où nous en sommes, — c'est-à-dire dans une étape où l'ataxie est encore légère, quoique bien formelle néanmoins, — nombre de malades ne se rendent aucun compte de leur état et ignorent même (remarquez bien ce mot), ignorent le trouble moteur dont ils sont affectés ; ou bien, l'avant remarqué, ils le négligent, n'en prennent pas souci et ne l'accusent même pas à leur médecin, alors cependant qu'ils sont conduits vers ce médecin par quelque autre symptôme. On dirait — car je ne vois en vérité d'autre explication acceptable — qu'ils se sont en quelque sorte