TRAITEMENT. — NITRATE D ARGENT

cenicaui de ce cAté élaient moini foru que ceux du c&té opposé. L'état Binerai est mauvais. Calaniie vésical. Paa de iraitement (*)■

Cette obseiratioD est une de celles que nous avons citées tant de fois comme exemple d'ataxie progressive entée sur un tempérament nerveux très-prononcé. Ce serait la forme nervosique de cette maladie. Elle a débuté en 1864 ou 1857, ce qu'il est difficile de préciser. Le Irattement au nitrate, institué par H. Hitlairet, a commencé dans les premiers jours de janvier 186S, et a été porté rapidement à 1 0 pilules de 1 centigr. par jour. La diarrhée apparut et céda aux moyens habituels. Plus tard le nombre des pilules fut élevé jusqu'à 15, mais dut être ramené à 7 et même à 3, à cause de la diarrhée très-intense qu'elles déterminaient. Plusieurs fois on dut les suspendre tout à fait. Vers juillet, l'amélioration de la marche était trèsévidente, les douleurs avaient disparu. En septembre, après être descendu à 2 pilules, il demande son exeat, fatigué de l'hôpital, mais quelques: jours après il rentrait pour un érysipéle à la face. Depuis tors la maladie a fait des progrès. Bien que la marche soit plus assurée et qu'il aille et vienne, les membres supérieurs se prennent de plus en plus, et les facultés intellectuetles s'altèrent.

En somme, si l'on envisage la maladie dans son ensemble, le nitrate n'en a pas arrêté les progrès. Mais si nous avons égard aux huit premiers mois seulement, et à l'état de la marche, nous constatons un effet satisfaisant. Peut-être les toniques eussent-ils mieux convenu chez un sujet aussi chélif et énervé; mais l'action passagère du médicament employé n'en demeure pas moins.

Ainsi, une amélioration relative, mais rapide, en trois moi^, avec & ou 8 centigrammes par jour; une autre, douteuse et passagère, en deux mois, à la dose de 2 à A centigrammes; un

(0 Vojei VJfpeBiie» poui loo autopiîe.

AS8 nE l'ataxie locomotrice raoenssiVE.

amendement, en sa mois, avec 1 i S «enlignmmes, disparu après des accidents graves yers la vessie ; nne goérison relative, en huit mois, à la dose de 3 cealigrammes, et une amélioration très-courte après sept mois, à la dose de 1 à 10, puis de 7 à 3 centigrammes par jour. Tel est notre bilan personnel en Faveur delà médication argyrique. Les trois derniers malades ont été traités pendant le plus long espace île temps qui soit  notre connaissance ; fait digne de remarque, car si l'on se fût arrêté au bout de deux ou trois mois, on se serait imaginé que le médicament avait dit son dernier root. Aussi leur régime est-il photographié sur leur visage en caractères indélébiles. Mais, chose intéressante, le masque formé par les parties que la cravate et le bonnet d'hôpital ont mis à t'abri de h lumière, d'une coloration brun-cuivré en été, a perdu considérablement de sa nuance foncée aux premiers jours d'automne. En somme, en réunissant tous ces résultats, nous nous trouvons avoir 6à cas, dont 3Î) succès et 21 insuccès, ce qui donne une proportion de 62 pour 100. Mais la majorité en a été publiée dans un but déterminé, et Ton ne peut vraiment reprocher aux praticiens un défaut de zèle quand il s'agit de relater des observations dont tout l'intérêt repose sur un insuccès. Nos observations personnelles recueiUies dans un autre butquelf traitement, méritent donc de peser davantage suç notre conclusion. Voici le résume de nos 17 cas :

12 insuccèi absolus (ou 1 G selon l'élendue accordée i la déooauoation ■luic locanalrice provrosive).

1 cure relative (d* 160).

1 smélioralioa IrÉi-relatire, tatit rapide (d° 173). 1 amélioration a»et marquée, mai* de peu de durée (n' 138). 1 amélioration fiiible et tréa-éphémère (n* 330). 1 amélioralioD douteaie (n* 229).

Encore ne s'agit-il pas de guérison dans le cas où nous voudrions employer ce mot. Le seul résultat réellement impos-

TRAITEHENT. — NITRATE D'aRGENT. A50

sible k constater dans ces A ou & cas, c'est l'apparition d'un état stationoaire, d'une rétrocession passagère dans le cours dn traitemeot. Nous Torinulerons donc notre convicUon personnelle dans les termes suivants :

Le mtrate d'argent est en général sans efficacité dans le traitement de tataxie locomotrice progressive. De plus, son .emploi n'y e^t pas exempt de tout inconTéoienl. 11 compte cependant quelques succès relatifs et passa^rs. En somme, le nitrate d'argent a droit à être inscrit parmi les médicaments auxquels le praticien peut recourir, faute de meilleurs, dans nne maladie aussi mal partagée en agents thérapeutiques réellement efljcaces.

Complétons donc son histoire et voyons à quelles doses, sous quelles formes, dans quelles circonstances, il importerait de l'administrer et comment il agit.

La dose à laquelle il faut le donner ne paraît pas définitivement usée : Wunderlich le prescrivait d'abord par milligrammes et ne dépasse guère h centigrammes. MM, Charcot et Vulpian ontdébuté par 1 centigramme et ont monté jusqu'à 5 ou A. Le premier alla plus tard à 8 centigrammes chez notre n" 17$. H. Pidoux a été jusqu'à S aussi; MM. Gublcr et Beau à 10, et H. Hillairet à 15, etc. Les améliorations ne sont pas plus communes par l'un ou par l'autre système.

La tolérance du sujet pour le médicament est bien plus importante à considérer. Chez tel, 1 centigramme donne lieu à des accidents, et l'on est obligé de diminuer la dose. H. Gubler a vu, dans une autre maladie, 1 centigramme de nitrate d'argent donner lieu aux phénomènes suivants pendant plusieurs heures : faciès hippocralique, yeux excavés, nez froid et effilé, anxiété extrême, crampes très-douloureuses des mains; le lendemain, avec 1 centigramme la même crise se reproduisit. Le surlendemain on suspendit le nitrate, il n'y eut rien. Jamais auparavant ni depuis il n'a éprouvé d'accidents analogues.

AoO DE l'ataxie locomotrice progressive.

(Communication orale.) N'y a-t-il pas eu quelque circonstance ignorée? Chez tel antre, l'organisme ne se révolte qu'à 10 centigrammes. La femme de l'observation n*" 173 supportait cette mantité sans inconvénient. Nous n'avons pas pu constater dans les cas que nous avons suivis jour par jour, si réconomie supportait mieux les fortes doses, selon qu'on y était arrivé lentement ou rapidement.

L'espace de temps pendant lequel il a été administré varie de trois semaines, à quatorze mois ; il est, en moyenne, de trms mois pour les cas heureux. 11 est donc recommandé de ne pas se laisser arrêter par les accidents qui surviennent dans les premières semaines, et d'insister longtemps ; chez ce même n"" 173, le nitrate a échoué une première fois» la médication n'ayant duré que trois semaines, et a réussi plus tard à peu près aux mêmes doses au bout de trois mois. Si chez nos malades n°' 1 38 et 1 A 5, on eût renoncé au traitement de bonne heure, le nitrate eût été condamné à tort, car l'amélioration n'apparut que vers le sixième ou huitième mois.

Les effets physiologiques du nitrate d'argent, les uns locaax,

portent sur la muqueuse gastrique et intestinale, les autres

$i:énéraux, portent sur le tégument externe et le système ner'^

veux; ils sont immédiatement consécutifs à l'ingestion et

passagers, ou bien ils sont permanents. Voici les effets qu'ont

notés MM. Charcot et Vulpian sur leurs cinq premières malades :

c Elles éprouvaient, disent-ils, peu de temps après l'ingestion

de chaque pilule, au bout d'une heure par exemple, des

fourmillements, de petits tressaillements dans diverses par^

ties du corps, mais principalement et quelquefois même i

peu près exclusivement, dans les membres affectés. Ces sen*

sations pénibles étaient différentes des douleurs fulgurantes

habituelles. Ces phénomènes cessaient complètement] après

avoir persisté pendant deux ou trois heures en moyenne.

Dans plusieurs cas, en outre, des éruptions lichénoides et

Tn.MTi:Mi:Nr. -mïîiatk i)\Mi<.!:.NT. V)l

[)i'ui'ii:iii<Mi.-t's, acc'tiii():i'j:ii'' '^ (!<* vi'>lt.'iih'.> di-iiiaiiL^vaisoiis , -I' sont iiiuiitr/'es jx'u de Iciiijis après !<• rijiiiaiiîiicciiieiil du traitement sur toute la surface du corps, principalement sur les membres. Une sensation d'ardeur plus ou moins pénible siégeant à la région épigastrique y s'est montrée chez un malade quelques instants après chaque ingestion de nitrate d'argent; mais bientôt la tolérance s'est établie et les douleurs n'ont plus guère reparu qu'aux époques où la dose du médicament était accrue. i>

Nous ajouterons à cette liste d'autres symptômes : Quelques malades accusent, une demi-heure après avoir pris leurs pilules, un peu de ténesme du col vésical ; nous croyons que cette influence spéciale détermine une irritation assez soutenue pour amener à la longue un catarrhe vésical. Le n"" 138 avait des envies violentes d'uriner chaque fois qu'il prenait des pilules ; il eut deux jours de suite de l'hématurie et ensuite de la cystite. La dysuricy ordinaire dans la maladie, pourrait rendre compte de ces accidents ; mais la fréquence chez ceux qui ont été soumis au nitrate, milite en faveur de la cause adjuvante que nous indiquons. Le n"" 166, de son côté, ressentait des douleurs violentes après l'administration de sa pilule. Quelques individus éprouvent de la constipation à une petite dose, tandis que d'autres, à la même, et presque tous à une dose élevée, sont pris d'une diarrhée légère ou très-grave. Signalons encore l'embarras gastrique que fait disparaître d'ailleurs un vomitif, et l'anorexie simple qui cède à une goutte de Baume à chaque repas.

Une des objections faites à l'emploi du nitrate d'argent est la coloration basanée ou bleuâtre qu'il laisse après lui. Cette coloration se manifeste à la sertissure des gencives et à la face interne de la lèvre inférieure principalement, puis sur toute l'étendue de la peau, avec une nuance plus foncée sur les parties exposées à la lumière. Chez quelques individus , elle

462 DE l'atjixie locomotrice pbogrbssite.

apparaît de bonne heure ; chez d'autres, après qu'on a abandonné le traitement, ou bien elle ne se montre pas du tout. i.e laps de temps pendant lequel le sujet a été soumis au médicament a une influence positive, tandis que l'élévation de la dose ne nous a pas paru avoir d'importance, ce qui indiquerait qu'au delà d'une certaine dose, et dés qu'il commence à agir fortement sur la muqueuse gastro-intestinale, le nitrate n'est pas absorbé davantage.

En somme, nous conseillons, à ceux qui ne se décourageront pas, de commencer par la dose de 1 centigramme, de l'élever lentement, de ne pas dépasser 8 centigrammes, de rétrograder au moindre indice d'une intolérance du tube digestif ou de la vessie (les accidents cutanés ont une moindre portée), de l'associer au besoin à la thridace ou l'opium, et enfin, si le médicament est toléré, de ne renoncer que vers le dixième mois.

Les praticiens ont adopté le mode d'administration de MM. Charcot et Vulpian en pilules faites avec une substance inerte comme la mie de pain ou la gomme arabique. Généralement on les donne aux repas, afin qu'elles soient mieux tolérées.

Comment agit le nitrate d'argent? Quelques recherches faites par M. Cloez sur des pilules récemment préparées ont montré que les hjb^* au moins du sel d'argent sont décomposés et passent à Tétat insoluble, principalement sous forme d'oxyde d'argent et d'argent métallique. D'ailleurs cette décomposition préalable importe peu. Les chlorures renfermés dans le tube digestif et le sang l'eussent opérée et continuée probablement dans le torrent circulatoire. D'autre part, M. Cloez a retrouvé l'argent sous forme de petits grains métalliques dans les urines; et la matière qu'on voit en taches très-foncées, irrégulières et circonscrites sous la muqueuse labiale des sujets longtemps soumis à celte médication, est vraisemblablement aussi de

TRAITElIEin'. — BITRATE D' ARGENT. iÔS

l'argent métallique finement divisé (1). 11 est donc certain que le nitrate d'argent se décompose dans l'organisme, que ta base de ce sel y subit diverses combinaisons, est absorbée et ùrcule dans le sang, et que c'est le métal et non l'acide qui agit. Hais comment agit-il déGnitivement, sur le principe morbide qui engendre la maladie, ou sur les lésions nerveuses que ce principe a déterminées ? Nous n'en savons ici pas plus qoe les médecins du temps de Molière sur la vertu de l'opinm. Une dernière question. Parmi les formes et variétés cliniques que nous avons distinguées, ea est-il auxquelles le nitrate convienne spécialement? Parmi les lempéramenls ou les dïathèses sur lesquels se grelTt: l'ataiie progressive, en esl-ii qui en formulent de préférence l'indication? Parmi les causes probables : humidité, nervosismc, etc., en est-il une qui nous sollicite dans cette voie? Nous y avons bien rétlécbi, mais sans résultat; et c'est pourtant là que repose tout l'avenir de la médication argyrique dans la maladie qui fait l'objet de ce travail.

Le chlorure, l'iodure (obs. n° 152), le phosphate d'argent (obs. n* i hk) ont aussi été expérimentés chez les alaxiques ; ce dernier avec succès, à la dose de 5 centigrammes par jour.

Voici le résumé sommaire de la plupart des observations relatives au nitrate d'argent dont nous avons parlé dans le courant de cet article.

Obs. CCXXXt. — Homme de 32 «ns ; la malidie > débuié tenlement 'près UD rerroidbsemeDt. La locomotion est devenue de plus en |ilus difficile, et depuis deui ans le sujet marche avec des béquilles. Traiiemeut par la ttltrsle d'ai^ent. Amélioratiau, puis rechule. (Wunderlich, rapporté dans le Jt^moira lur la nitrate, de MM. Charcot et Viitpian, obs. o* I .)

Obs. CCXXXII. — Homme, t9 ans, début après une suppression de trinspiratioD des pieds. Progrès rapides. Depuis un in, démarche chiucs-

(1) Vircbow, pendinL erlte aaaie 186A, anrait IrouTé one coloraliM bleuâtre m da« rein* ches de( ilaxique* traitai par Je nîtrito d'atyent.

TRAITEUENT. — NITIUTE D* ARGENT. A06

Traitemeat iofruclueui par six eanlères le long du raclua et électrÎMtion. Troilemenl ensuite par le nitrate d'irgeoi peadanl cinquante-troi* jours, i la dosa de l à 3 ceniigrainmes par jour, suin d'amélioratioa irrécusable. (Charcot et Vulpiao, Mémoire lur k mirât*, abs. n* 4 .)

Obs. CGXXXIX. — Femme, 37 ans. A la suite d'ailaquea d'hystérie multipliées, il y a quatre ans, engourdissement et douleurs continues dans les mains et, trais mois après, dans les pieds. Au bout d'un an, alaiie et perte du sens musculaire aux quatre membres. Anesthésie au tact et k la douleur s'ëlendant des membres h la lace, aui narines, i la langue, au Ironc. Cécité double, mastication, parole et déglutition embarrassées. Amélioratioil considérable par le nitrate d'ai^ent, administré à la dose de S i 3 centigrammes pendant soixante jours. (Cbarcot et Vulpiao, loe. cit., obs. q° 3.)

Obs. CCXL. — FeinmedeBTans, Début, il jadeuians, par une période aîguE qui a duré deux mois. Douleurs dans le dos et les membres inlérieurs. Ataxie de ces derniers. Diplopie et autres troubles de la vue. Des sangsues fiirent alors appliquées au racbis. Affusion froide ensuite sans résultat. Depuis six mois elle n'a plus quille le lit. Actuellement force mniculairs linergique. Locomotion dôsordonnée. Notions de position amoindriea. Anealbésie tactile des membres iarérieurs. Rachialfpe ; constipation. Extrait de beHadone pendant vingt jours, de 5 & 4 S centigrammes par jour, lana aucun avantage. Hitrate d'argent, de 2 & 1 centigrammes par jour, pendant cinquante jours et plus. Amélioration marquée. (Cbarcot et Vutpian, loc. cit., obs. n* 3.)

Obs CCXLI. — Femme de 5G ans, jadis Dite de service J la Salpè- Irière dans une salle très-humide. Douleurs pendant trois ans dans les membres inférieurs surtout. A la quatrième année, engourdissement subit et ataxie locomotrice de la jambe gauche, et l'année suivante de la jambe droite. Sens musculaire obtus. Anesthésie au tact et é la douleur. Rien aux yeux et dans tes membres supérieurs. Tous les mob depuis la ménopause elle est prise de secousses musculaires, de vomissements et d'une douleur épigasirique en ceinture. Après trente-cinq jouVs de traitement par le nitrate d'argent, il S et 3 centigrammes par jour, l'amélioration est Irèsaensible. (Charcot et Vulpian, toc. cit., obs. n' 4.)

Obs. CCXLIl. — Femme, t6 ans. Hystérique. Début il y a quinie ans, après avoir habité deux ans un logement bumide. Douleurs et ataxie dans les membres inférieurs. Diplopie passagère qui a disparu depuis. [I y a sept ans, la marche était impossible. Après quatre mois d'électrisaiion, elle sortit de la Pitié améliorée. Aggravation. Des cautères la soulagent encore. Nouvelle a^avaiion, suivie encore d'amélioration par l'éteclricité. En 1862, l'alaxie est limitée aux membres inférieurs qui sont anestbésiés

TOPniARD. 3Q

A66 DE l'àtaxie locomotrice progressive.

et dont le sens musculaire est un peu atteinl. FourmUlements snspecls daos les doigts. CoDstriction tboracique. Du 99 a?nl au 5 juin, la malade urenà S centigrammes de nitrate d'argent par jour. Amétieration remar^ quable. (Charoot et Vulpian, loc. eil.y obs. n* 4k)

Obs. CCXLIII. — Homme, 47 ans. Début il y a cinq nioif. Engourdissement et douleurs dans les jambes. Gonstrîction tboraciqne. Impuissance génitale. Puis troubles de sensibilité et de coordination dans les membres inférieurs. Ataxie des* mains, dés (pi'il veut saisir un objet Amblyopie. Traitement par le nitrate d'argent pendant deux mois et demi, à raison de I centigramme et demi 4 2 centignunmes par jour, additionaè d*aloés. Amélioration de la marche et guérison de Tamblyopie. (Herscbell, Bulletin de thérapeutique, octobre 4 862.)

Obs. CCXLIV. — Hoinmc, 30 ans. Ataxie locomotrice progressive dont le début remonte à six ou huit mois et caractérisée par une amblyopie persistante, un défaut de coordination des mouvements des globes oculaires et des membres inférieurs, une hyperesthésie cutanée de ces derniers el peu ou point de douleurs fulgurantes. Traitement par le nitrate d'argent porté jusqu'à 4 0 centigrammes par jour. Au bout de cinq k six jours, amélioration. Au bout de trois semaines, on supprime le traitement. Exeat, dans un état trés-satisfaisant après six semaines de séjour. (Beau, Bulletin de thérapeutique^ 1863.)

Obs. GCXLV. — Homme de 31 ans. Dlébut, en 4859, par des douleurs fulgurantes dans les membres, du tremblement des jambes et de rincertitude des mouvements. Ensuite affaiblissement de la vue sans strabisme. Diminution de la sensibilité tactile et musculaire. Impuissance. Incontinence d*urine. L'hydrothérapie et les ferrugineux amènent une amélioration notable. Le nitrate d*argent est alors administré pendant cinq semaines; puis, après quinze jours de repos, pendant six semaines. L'amélioraJion reprend son cours et devient plus complète. (Vidal, lhè$e de M. Mattéus, p. 37.)

Obs. CCXLVI. — W... (Marguerite), 37 ans. Hystérique. Début, il y a trois ans, par douleurs dans les bras et les jambes et faiblesse de fœil gauche. Peu après, ataxie croissante des quatre membres. Depuis deux ans elle ne s'est pas levée. L'amaurose est complète. Il y a surdité & gauche. La sensibilité tactile est seule affaiblie aux quatre membres. L'opium â Tintérieur, le sulfate d'atropine injecté dans le tissu cellulaire ont soulagé les douleurs. La vue, l'ouTe, le mouvement se sont améliorés par le nitrate d'argent continué quarante^ix jours, en plusieurs fois, à ta dose de î â 4 eengtirammes par jour. (Vulpian, thèse de M. Edwardiy obs. n* 6.)

Oes. CCXLVIL — P... (Virginie), 49 ans. Hystérique. Cataracte opérée '"^1. Mbat en 4 83i, après un séjour de cinq mois dans une habi-

TRIITEKENT. — KITRATE D ASCEKT. 467

tatioB humide, par faurmillemeols, et alaiiu des membres inférienn. Ven 4817, mèmea accidente daai les membres supérieurs. Tmnbln de la Tue légers. Amélioralioa passagère par la strychnine. En 1861, amflioratioa de la locomolion par le nitrate d'argent employé è la dose de 2 centigrammes par jour pendant soixante-quinze jours, non compris les interruptions. (Cliarcot,'lAJs« de M, Edwardt, abs, n' 7.]

Obs. CCXLVllI. -— Jeanne Uilet, 67 ans. Début k 80 ans, par fonrmillemeDti dans les jambes. Depuis deux ans elle ne se lève plus. Actuellement, ataiie des quatre membres. Ancslhésie au tact, disséminée à la face et aux membres. Puissance musculaire énergique. Douleurs ftilgurantes, douleur en ceinture, troubles pelviens, urticaire. La belladone ne dilate pas la pupille. Amblyopje. Diplopie. Prolapsus de li paapière supérieure gauche. Le traitement par le nitrate d'argent, à la dose de </t â S centigrammes [par jour, continué pendant huit mois, i part queli{ues interruptions, a produit une amélioration légère. (Charcot, tkèie de M. Edward», obs. n° 8.)

Obs. CCXI.IX. — Homme, 3S ans, concierge. Début, en ISSS, par une chute de la paupière supérieure qui a duré un mois, et de la diplopie pendant deux ans. En 18GI, ataiie des membres inférieurs; anesthéfiis légère; surdité, traitement par l'iodure de potassium et le nitrate d'argent, ce dernier de 5 milligrammes à 2 ctnlitTammes, avec iulerrupiions fréquentes par suite de l'intolérance du lube digestif. L'amélioration se fait promptement, mais les rei^butea également : en sorte qu'il faut sans cesse revenir aui pilules que le malade demande de lui-même. (Ducbenne fili, Ûùu ieM. Edwardt, obs. n° 9.)

Obs. CCL. — Homme , i7 ans. Ataxie locomotrice généralisée aux membres supérieurs et inférieurs, douleurs Mguranles, etc. Amélioralioa, lorsque le malade eut pris iO centigrammes de nitrate d'ai^ en( en deux mais et demi. (Charcot, Ap^ndiee dt la Ihèie dt M. Malléut. )

Obs. CCLI. — Homote. Maladie remontant i trois ans. Douleurs fu|guranies, Anesthé^ie. Troubles de la vue. Troubles pehieiu , puis atavie des membres inférieurs. Hydrothérapie infructueuse. Amélioration au bout ie cinq mois de traitement par le nitrate d'argent i la dose de 1 & 3 cenligrammes. (Charcot, Appendice à ta ihèu de M. MalUiu.)

Obs. CCLII. — Jeanne R... Femme de SI ans. A habité un logement hu- Bide pendant deux ans. Douleursdansle membre supérieur droit, puis dana les deux inférieurs. Ataxie des quatre membres. Amblyopie. Strabisme estemc. Anestbésie cutanée, limitée à la main droite. Aoeslhésie musculaire. Puissance musculaire dimiauée dans ce mfime membre supérieur droit. Traitement par caalérei, électrictlè, puis par le nitrate, pendant uixante

A68 DE l'&tàxie locomotrice pbogbbssite.

et onia jours, ea commençant pir 8 ceotigrammes que l'on a &i obligé euuile de descendre i 3 milligrammes par jour. Améliontioa. (Tolpian, tiUst d« M. SdaanU, obs. n* S.J

n nous reste à dire quelques mots des indications secondaires ou incidentes qui se présentent dans le cours de l'ataxie progreffiive.

Elles ont irait : 1° aux maladies intercurrentes, comme la migraine, l'érysipèle, la variole, la phthisie, etc. ; 2° aux complications qui ont des relations indirectes avec la maladie principale, comme l'hémiplégie, la paraplégie proprement dite, la congestion aiguë de la moelle et du cerveau, le ramollissement cérébral, l'aliénation, la paralysie générale progressive, l'atrophie musculaire progressive; 3* aux symptômes habituels et anx accidents directement liés h la maladie. Nous n'avons i nous occuper que de ces derniers.

Les troubles oculaires, les douleurs fulgurantes, Tinsomnie, la céphalalgie, la rétention d'urine, la cystite, tes eschares, sont ceux que le médecin sera principalement appelé à traiter à part.

Les douleurs sont tellement inhérentes à la maladie que la médication dirigée contre celle-ci est celle qui convient le mieux contre elles. L'un des résultats les plus prompts et les plus certains de toutes les médications générales de quelque eflicacilé, est, en effet, de diminuer le nombre et l'intensité des accès. Ce soulagement est pour cerlains sujets un tel bienfait qu'il équivaut à leurs yeux presque à une guérison. Le médecin lui-même, en présence d'une maladie dont la résistance à la thérapeutique égale celle de l'épilepsie et autres névroses , et à laquelle l'épitbéte d'incurable ne convient que trop, ne sait pas toujours se défendre d'une semblable déposition. Ce que nous avons appelé succès, dans les pages précédentes, était souvent synonyme de diminution ou de disparition des douleurs.

tnMTEHBNT. — MÉDICATIONS IHaDBMTES. jôO

Hais aussi, par leur mobilité, leurs interniiUences et leur disparition spontanée, quand le temps se met au beau ou aux approches du printemps, elles sont une source d'erreurs trèscommunes. Elles s'en vont et reviennent d'elles-mêmes avec une égale facilité. Nous sommes même disposé à croire qu'elles tendent i^ diminuer et à s'éteindre au furet à mesure que la maladie vieillit.

Les moyens spéciaux dirigés contre elles sont: l'opium, la morpbine, la belladone, l'atropine, la ciguC et le chanvre indien, puis le lactate de zinc, l'éther phosphore, et enfin le sulfate de quinine. M. Trousseau, dans son service, accorde la préférence à la belladone, à la dose de 1 centigramme tous les soirs. M. Isnard a cependant ordonné la belladone et la morphine à dose stupéfiante, sans obtenir autre chose que les effets physiologiques. Les injections sous-cutanées au sulfate d'atropine ont réussi une fois entre les mains de H. Vulpian. Nous les recommandons lorsque les douleurs sous forme de grandes attaques se limitent à une région. Rombei^ préconise la pommade à la vératrine.

Mais parmi les agents les plus efficaces et les plus usités dans certaines classes de la société, il faut citer en première ligne les eaux minérales, parmi lesquelles celles de Néris, Saint- Amand, etc. Une fois le malade s'est bien trouvé des bains de valériane, à la dose de 500 grammes de racine.

L'observation n° 223 montre les services que peuvent rendre les ventouses sèches appliquées le long du rachis chaque fois que survient une crise de douleurs.

Bien entendu que les soins prophylactiques ne seront pas négligés, qu'on s'efforcera de soustraire les sujets aux causes de refroidissement et d'humidité, et, de plus, certains d'entre eux, aux émotions vives.

L'araaurose progressive, les troubles des mouvements des yeux et de la parole, la dysécie seront traités par les moyens

A70 BE l'ataxie locomotrice progressive.

ordinaires. M. Duchenne préconise réleclrisalion localisée et déclare s'en être bien trouvé. Le selon appliqué une fois à la nuque n'a rien donné de satisfaisant dans une amblyopie. M. HerschelU sur quatre tentatives, a réussi une fois à améliorer l'amaurose par le nitrate d'argent; ce cas unique a raie . certaine valeur en ce sens que la paralysie de la rétine tend, une fois apparue, à s'aggraver progressivement. Quant h Tefficacité de telle ou telle méthode vis-à-vis des paralysies de la troisième ou de la cinquième paire, nous y ajoutons moins foi, ces paralysies ayant pour habitude de disparaître d'elles-mêmes après une durée variable.

La céphalalgie ne se montre assez intense et continue pow être traitée à part que dans la forme cérébrale. M. Trousseau s'est bien trouvé, dans un cas de ce genre et nous-même une autre fois, de compresses trempées dans une solution de cvanure de potassium. Le séton appliqué une fois contre la céphalée a été infructueux.

Le catarrhe vésical, si fréquent, cède assez bien à Temoloi de la tisane de bourgeons de sapin et à l'essence de térébenthine. Dans l'observation n* 172, une cautérisation au fer rouge au bas du rachis a fait aussitôt disparaître Tincontinence fécale

et urinaire

Contre l'anesthésie cutanée et l'anesthésie musculaire la faradisation superficielle et profonde a donné quelques résultats. Trois fois au moins il est dit dans nos observations que les eaux minérales ont ramené la sensibilité cutanée le sentiment de la contraction musculaire ou la notion des attitudes.

L'insomnie, rhématurie, les eschares au sacrum, etc. seront traitées selon les procédés ordinaires.

Un résumé, si l'on songe que l'ataxie locomotrice progressive se place à côté du rhumatisme noueux, de la paralysie générale

l'î » L'i'i'S-ivr, ;]t' ra(rn|i|i!(^ îiiiisciiLiiit' j>r.'V'"-^iv<'. de rcpi- ]('■)-[,■, ((i* î;i (l/'iiM'iici', clc, pariiii «'(-s nialaiiirs lalalr- dih's incurables, on conviendra qneles elïorts dirigés contre elle ont dès à présent abouti à quelques résultats. L'hydrothérapie, les bains sulfureux, les toniques, la cautérigation an fer rouge le long du rachis, les ventouses, rélectricité, le nitrate d'argent tour à tour, ont donné des succès relatifs ou tout an moins ont soulagé. Et cependant la connaissance de cette maladie est toute récente, cette connaissance était très-imparfaite, et les praticiens, dans le choix de leurs médicaments, ont dû procéder presque au hasard. L'avenir de la thérapeutique de Fataxie €st en effet dans ce choix. L'ataxie locomotrice progressive a des raisons d^ se développer multiples ; à chacune de ces raisons correspondent des indications différentes et sans doute des méthodes diverses. Discerner l'indication, choisir la méthode, tel est le rôle du médecin. C'est dans cette direction que doivent porter les études thérapeutiques à venir.

Qu'on nous permette de résumer la conduite que nous concilions aujourd'hui.

En premier lieu, le médecin s'occupera du régime, de la •quantité d'exercice à prescrire et des conditions d'humidité à éloigner. En second lieu, il s'adressera à ceux des symptômes qui, par leur nature, incommodent le plus le patient. En troisième lieu, il attaquera la maladie elle-même par des moyens •différents, selon la constitution du sujet et la forme qui se présente.

Aux sujets impressionnables, hypochondriaques ou hystériques, il ordonnera les antispasmodiques, les calmants, les bains et par-dessus tout l'hydrothérapie, dont les succès se multiplieront, nous n'en doutons pas, lorsqu'on saura mieux discerner les cas particuliers où elle convient. Aux individus anémiés, en proie aux ehagrins, il conseillera les toniques, Fexercice, la tranquillité morale et le séjour à certaines stalîois

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minérales. Aux rhumatisants» il prescrira, suivant l'idiosyncrasie, les bains sulfureux , les fumigations aromatiques ou les bains à l'hydrofère/ Aux pléthoriques, ou mieux à ceux qui offrent les caractères de ce qu'on appelle la diathèse congestive, il donnera Teau de Vichy, l'aloès, de façon au besoin à faire venir des hémorrhoïdes. Enfin à ceux chez lesquels le début de la maladie a coïncidé avec la suppression d'une sueur habituelle, comme cela est fréquemment relaté dans les observations allemandes, il s'appliquera à rappeler cette sueur. S'il se développe un eczéma, une migraine, des hémorrhoïdes ou tout autre phénomène tolérable de ce genre, il se gardera bien de le supprimer ; peut-être deviendra-t-il l'agent d'une guérison naturelle.

Lorsque enfin le médecin ne verra dans les causes, le tempérament, les allures de la maladie, la prédominance de tels symptômes, aucune indication formulée, il songera aux puissants moyens de dérivation usités, le long du racbis, dans les affections de la moelle. Agir contre cet organe n'est malheureusement s'adresser qu'à une portion de la maladie. Mais cette portion est la plus importante, celle qui se traduit par l'ataxie locomotrice, l'anesthésie et plus tard la paralysie. En l'absence de moyens s'appliquant à la maladie dans son ensemble, il est permis de la poursuivre dans ses diverses manifestations locales. Aussi nous recommandons les cautères et le fer rouge contre l'affection de la moelle, au même titre que les moyens spéciaux contre l'amblyopie et la paralysie des nerfs moteurs oculaires. Cette réflexion montre que ce chapitre eût été bien placé après le suivant. Mais en pathologie tout se lie : si le traitement d'une maladie découle de sa nature présumée, réciproquement sa nature s'apprend quelquefois par les effets du traitement.

Quant aux agents empiriques, ils sont encore à l'étude. Parmi les moyens accessoires, bons à certaines périodes, se

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rangent réiectricité et les frictions Etimulantes à la peau. Ces diverses médications seront variées et entremêlées selon les circonstances qui se succéderont.

Ainsi, ce n'est pas au hasard qu'il faut procéder, à l'aide d'un médicament aujourd'hui en vogue demain dans l'oubli, mais en consultant l'individu et en s'efTorçant de répondre aux indications qu'il présente, à sa constitution, etc. Chaque cas est un problème différent qui ne peut se résoudre que sur place. La science pathologique et thérapeutique se borne à en résumer les données les plus importantes; l'art du praticien consiste à les appliquer.

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