De l'Atlantique au Niger par le Foutah-Djallon

Les points du globe qui n'ont pas encore été visités par des Européens sont rares aujourd'hui, et le nouveau à chercher n'est plus dans des aventures toujours les mêmes et cent fois décrites, ni dans des mœurs qui autrefois nous paraissaient étranges, mais qui aujourd'hui sont connues et comprises.

Le nouveau peut être dans la manière d'organiser les pays découverts et dans l'utilité à en retirer.

Jusqu'à présent, nos relations avec les vastes contrées africaines n'ont pas été en raison directe de la fertilité du sol, du plus ou moins de densité des populations noires, de leurs besoins, de leur docilité relative.

L'Afrique nous a livré l'Egypte, l'Algérie et le Cap, c'est-àdire le Nord et le Sud, — tout ce qui ne nous est pas fermé par son climat meurtrier. Du surplus de son immense superficie, une étroite bande le long de ses côtes, n'excédant guère jamais une centaine de kilomètres en profondeur, nous est encore assez facilement accessible; ces territoires toutefois ne sont praticables qu'à un petit nombre de tempéraments privilégiés qui peuvent, mais en se dépensant, lutter contre les ardeurs d'un climat excessif.

La traite des esclaves, en entretenant la guerre de tribu à tribu, empêchait aussi les Européens de se frayer la route