AU MANITOBA, — «€ BOOM » DE 1882. -— UN GÉANT AU BER

CEAU.

Le 24 septembre, à dix heures du matin, D..., Paul

S.. et moi, nous entrons en gare de Chicago. -Un *

limited etpress, — train rapide composé de pullman-

cars, — franchit cn vingt-six houres l'espace qui sépare :

”. Ja grande ville de l'finois de la cité impériale. Nous avons indiqué le plan dé notre voyage en commençant notre récit; inutile de revenir sur ce point. Les voyageurs qui m'ont -drvancé à Chicago ont décrit en détail les fameuses tueries de cochons. M. de Molinari nous à dépeint sous les. couleurs les plus saisissantes Vaspect de Porropolis. M. Alexandre - Lambort de Sainte-Croix, nous promène agréablement dans Ja « Cité des Viandes », malgré l'odeur nauséa-

. bonde du sang. Le baron de Maudat-Grancey s’est ému L/2 #

à la vue des tortures qu’on impose, dans la « Cité des

Prairies », aux représentants de la race porcine. « Tout .

« cela me choque d'autant plus, dit-il, qué j'ai toujours «pensé que le cochon ne rencontrail pas dans ce "monde les sympathies auxquelles il aurait droit. »

Pa

Le baron de Mandat-Grancéy se prévalant de 1 ‘exemple

de saint Antoine, j'aurai garde de contester son dire, D'autre part, M. Trasenster nous” donne, sur l’assassi- :

nat des pauvres omnivorcs, des renseignements fort précis.

.Je serais mal venu, après ces fins obsers vatours, à consacrer un chapitre complet à la race « grognan Le ct grouillante ». En deux mots, voici la scène:

Dans un faubourg de la ville se trouve un marché de bestiaux, mesurant cent quarante hectares. Ce sont les stock yards.” Trois mille étabics, peuplées de cent

mille porcs, vingt-cinq mille bœufs ct vingt mille

moutons, composent ce marché. Dans les rues, des couw-boys galopent ct poussent devant eux Îles troupeaux. Contre les stock yards, j je vois une vingtaine d'abattoirs. Cêèlui dela maison Armour et Ci,, que nous parcourons, tue, dépèce et met en boîte, chaque année, plus d’un million de cochons et trois cent mille bêtes à cornes. ‘

Personne ne chôme dans cette manufacture de” jambons. ‘Les condamnés, pressés les uns conire les.

autres, suivent une rampé et se précipitent par dou-

- zaines dans un puits. Un exécuteur des hautes œuvres

les empoigne par la cuisse et les accroche à un cäble. En vain les suppliciés protestent!‘Le massacre des innocents commence! Suspendus dans les airs, les victimes descendent le long d’un plan incliné ct reçoivet au passage le coup fatal en pleine gorge. C'en est fait! Les bêtes se déclanchent, plongent dans un bassin d’eau bouillante, passent les jambes tendues dans un

Haminoir quiles rase en huit secondes, et; tombant ainsi”

de Charybde en Scÿlla, elles débouctient dant les ateliers de charcutcrie. Gervelas, andouillettes, boudins

et'pätés nous environnent'.de toutes parts. Dans, des milliers de boîtes reposent es restes mortels: de ceux qui furent des cochons! :-. ».

‘Les bœufs, traités plus militärement, sont passés par les armes: On les fusille à.-bout portant, et des bourreaux les découpent à à coups de Hfachoay antde les. livrer aux machines-à vapeur,

Tout ce spectacle est répugnant. Nous marchonsdans uuc mare.de sang. Lo parfum funèbre qui se développe au millieu du carnage serait capable d écœurer même .un cannibale.

‘Chicago ne,se recommande pas seulement par son . commerce de bétail. Les grains y affiuent de tous côtés et s'accumulent dans d'immenses élévateurs. Un élé-

- vateur est un vaste entrepôt. Sa hauteur atteint environ | ‘cinquante mètres. Il éommunique d'une part avec les navires du lac Michigan, de l’autre avec les réseaux de , chemins de fer qui viennent de l'Ouest ct'se dirigent sur New-York. ” Les grains, déposés dans des fossés profonds, sont , portés aux étages supérieurs par üne ‘chaîne à godets. 5 Des silos en bois, classés par catégorics, les reçoivent. “Ainsi l’on évite des frais considérables de chargement et de déchargement, et les grains, constamment | rermués, sont: 4 l'abri de l'humidité. Les cultivateurs, chaque añnée, envoient leurs récoltes dans ces maya- ” sins généraux, où des experts les estiment et délivrènt aux déposauts de véritables warrants. Ces valeurs néyociables-passeront de main en main, jusqu'au jour . où elles tomberont dans celles d'un acqu“reur définitif.

Grâce à de telles inventions, grâce l’excellence désa ; situatiou géographique, Chicago est devenu le grand maïché de l'Ouest. Son accroissement ‘p'odigieux se

Ed

produit malgré les catastrophes les plus épouvantabes. :

En 1840, la « Uité des Prairies » ne comptait que ÿ 5,000 habitants; en 4870, elle en aceusait 299,000. Survint le désastre d'octobre 4874 : 18,000 maisons furent la - proie ‘des.flammes ct 100,000 personnes restèrent sans abri. Chacun se mit à rchâtir avec ardeur, ct, , malgré le second ineendic de 1874, qui dévora tout un. quarticr, Chicago’ possède actuellement une population

de 700,000 âmes. Tous les ans, on enregistre une .

augmentation de 50,000 habitants.

La ville couvre, un rectangle de. cent kilomètres carrés, soit un espacc plus grand que ‘la superlicio- de Paris. Des parcs magnifiques; reliés par une succession de boulevards, en dessinent lés coours. Lo plan’ ‘inté- “rieur de la cité cst celui de toutes les “autres cités- - américaines. Les rucs sont.en damigr. Dans les artères

. pAncipales, des cable cars analogues à ceux que nous |

avobs vussur le pont de Brooklyn circulent en toussens. Ces tramavays, qui vont ct qui vicnnent.à leur fantaisie, : sans attelage ni locomotive, ressemblent.à des êtres vivants de l'ordre des chéloniens. Les hôtels sont

.* monumentaux. Palmer -house; où nous sommes des-

Agendus, cst bondé de monde, et nous devons attendre ue le Monsieur du numéro 541 ait bouclé sa malle pour"nous y installer à nous trois. Les chambres, parà faitement aménagées, nous rappellent les bath-rooms (chambres avec salle de bains) }, d'Hoffman house, à New-York.

De retour à l'hôtel, nous recevons la Visite d'un passager de l’Auränia, que-le lecteur. n’a pas oublié: jeune industriel français, vo yagcant pour une maison

7 de Mulhouse. Son frère habite l'Amérique. Tour à |

tour cowboy, colon ot courtier, l'enfant prodigué a

nl e: , « 1

He GAPIRREXI A 24

ini par prondro femme à Chicigo, où ù il exerce lo mé- ” tior -de graveur ct fait, dit-on, de..bonnes affaires. Si nous l'écoutions, nous-resterions uné, quinzaine à Porgopolis Malheurousement de lels-séjouxs né se conciient.'pas- facilement | avec un° plan de voyage “aussi étendu que le nôtre. | - 7" - D'ailleurs, on le sait, Je Canada 1 m'aîtire toujours. ° : J'ai hâte d'arriver au. Manitoba, : ce grenier d'abondance /.qué me vantait sir Adolphe, Caron. Comme mes amis | . partagent nes vuCs, . NOUS . quittons Chicago le lendemain do nôtre arrivée. Toùjours en quête de renseignemenis nouveaux, D... infervierwe avee art les Anglais, les ‘Allemands et les Américains qui sc trouve à sr portée. Paul S:..— un autre polyglotte, — lui prête. main-forte; enfin, quand. la" conversation est engagée, j'arrive bon troisième avec un vocabulaire plus res- , treint, mais ‘sulfisant à la rigueur. Ce métier de reporter in partibus® n'est certes pas sans attrait. Îla, sa part : d'imprévu, et, souvent'il nous oblige à user de diplomatie. Témoin,-la très agréable “rengontze que nous. faisons aujourd'hui sur la-ligne dé Saint-Paul, … ‘Depuis hier soir, nous avons pour voisin de sleépingcar un gentleman d'une cinquantaine d'annècs. C'est un Anglais de bonne souche, très distingué, très poli, très réservé. Nüi doute que notre présence l'intrigue; mais si’intrigué qu'il soit, il réste sur la défensive: ” Réglant notre conduite sur la sienne; nous demeurons :

impénétrables. Dans le wagon-restaurant, au salon, ".

dans lé fumoir, partout, il obser ve un silence rigoureux. Le‘Mississipi, qu'il regarde d’un œil distrait, l'intéresse -médioerement. Le fleuven'a pas. encore reçu le Missouri, . mais déjà la masse de ses eaux s’étend sur une largeur considérable, Que sera-ce, quand; franchissant les deux ‘

mille milles qui'le séparent de son embouchure, ce colosse atteindra la Nouvolle-Orléans ? Pendant six heures nous en remontons le cours, et nous arrivons À Saint-Paul, capitale du Minnesotx. Le”fils d’Albion so lève, nous salue et nous présente sa carie « pour se conformer aux usages des ns », Nous riposions

par les nôtres. !, nr” an, Ces préliminaires Un noù de route nous conduit à l'hôtel et; ëh faisant, nous ‘ parle de ses projéts. Nous ap npprenQus albte-qrré est en

relations très suivit@"avéc sir Adolphe Caron ct le marquis de Lansdowne et qu'il occupe urie situation dans l'arméc anglaise, Son fils a.-pris part à l'expédition contre les Zoulous; sa fille habite le Canada, et lui- ‘ même, longtemps’ attaché à la persanne du prince de Galles, réside actuellement à Londres. Parti de Liver- - pool depuis douze jours, il n'a fait que stopper à New-York. Son objectif est' Winnipeg :il s’y rend directement. « C'est un trajet un peu long, nous dit-il très simplem ont. Puisque le train s'arrête à Saint-Paul, je vais en profiter pour prendre un bain, Dans trois quarts d'heure je serai de retour à à l'hôtel, et, si cela vous convient, je vous montrerai la ville. »

A l'heure dite, avec cette précision qui fit le‘triomphe de Phileas Fogg dans le Tour du monde en quatre-vingts jours, notre nouveau pilote arrive au rendez-Vous. Jamais nous n'avons eu de guide plus . Obligeant. À Winnipeg, il se dépensera pour nous de la ‘ façon Ka plus gracieuse, se tenant toujours à l écart ci semblant ignorer tous les services. qu'il nous rend. J'ai conuu bicu des gens scrviables; je n'en ai jamais

rencontré de plus délicats. M. R... lira-t-il ces lighes? Je le souhaite. Elles lui prouveraient qu' en dépit de

Lu | \

ses cfotis, nous nous croyons liés par une dette de are, dont nous voulons nots acquilter.

Saint-Paul est bicntôt vu. Incorporéo en 1854, la cité comptait à cette époque trois mille âmes; sa population actudlle s'élève à plus de cent millo habitats. Le Mississipt, qui traverse 4° ville, a sensiblement contrarié le Van géométrique. des rucs. Des monuments, nous ne dirons mon. Les avenues, très larges, .se. peuplent peu‘à peu de joïs 2ottages construits avec une pierre calcaire def PaysA “Dans lcs environs, se trouvent les chutes de Miichaha, eélébrées par Longfellow. Plus loin, à dix milles en amont de Saint- Paul, s'étend la ville ‘do Minneapolis, qu'animent la cataracte et les räpides de Ia rivière Saint-Antoine. Des moulins utilisent la force du courant et donnent à cette cité de soixante mille habitants l’aspect d’un centre manufacturier. Du train qui nous cmpôrte dans__, fa direction du Manitoba, nous aperéevons, à la nuit tombante, ce paysage mouvementé,

Quand, dans la matinée du 27, j'entr'ouvre les rideaux de mon aslceping-car, je suis en plein Far- West. Lës vagues de la prairie ondulent la surface du”

- sol jusqu’à l'horizon. De loin en loin, se -détache une ferme qu’entourent dés champs interminables - Le train .s'avance dans Ja région des grandes cultures, le. paradis: du maïs et du blé. Tout n’est pas défriché; tant s’en faut! Voici maintenant d'immenses taches noires, : une plaine de cendres. Des flammes hautes de cinquante centimètres. rongent lentement la savane, et la fumée, qui s’élève sur une longucur de plusieurs kilomètres, semble rejoindre les nuages. C'est le « feu des Prairies », déjà signalé sur le parcours du Pacifique- Ghaadien. Ce feu, qu'une étincelle allume et que Je

ee

234 pE L'ATLANTIQUE AU PACIFIQUE

. vent alive, gagne en ce moment l'État américain, dù

Dakota et la province du Manitoba. : \ Au sein de-la nature-vicorge, cctte scène de dévas

tion impressionne, Les moissons seraient-elles com: \ promises ? Nos copagnons do route affirment que

. dans les fermes des districts agricoles toutes les

précautions sont prises, mais dans le’ Nord-Ouest,

Di inquiétude est grande. Si les pluics n’éteignent -pas

° l'incendie, les troupeaux de Détail seront obligés”

CE

“der rer à.l'aventure pour chercher Icur ‘subsistance. La culte €ourt moins de risques quo l'élevage. Déjà

es” récolies sont faites, et les prairies artilicielles

résistent, facilément à l'envahissement du feu. Les

-sillons, ‘qui entourent les champs et les cabanes, les

mettent à l'abri des flammes. De même, sûr notre

! ligne, tout” ‘un côté de.la voic est.embrasé, tandis qu'à

- l'oppôsé- ka savane demoure intacte. Avec un peu de

‘soin, on pourrâit- isolér la plaine par des labours de ‘quelques; mètres de lärgour. "Jusqu'à ce jour les Corhpagnies Qc. ciemin de fer font bon marché de telles .précautiaus.… Le domaitie est si vaste, le sol si. fertile et les cojons si cldir-semés, que'ces richesses peuvent, dispare üitre sans porter préjudice à l'agricul- ” ture, Quand. il s'attaque aux forêts, -lé feu laisse des trâces incffaçables ; ainsi, dans les provinces de l'Est, -Yhabitanf, sous- prétexte de défrichements rapides, -compromet peut-être l'aveñir économique de la région qu'il exploite. Des conséquences aussi fatales ne sont point à redouter dans l'Ouest: La'savane se reconstitue; elle renaît de-ses cendres et.les cendres elles-mêmes “s'ajoutent à T’humus, qu’elles fortifient. * Toutes és raisons ont Jeux valeur, mais ül importe de, compter avec Fimprévoyance, du colon. Il: Les vrai-

qu'en se développant la. culture empiëicra sur Ja prairie. Ainsi disparaitra pou à peu-la cause principale des incendies. Les catastrophes, d’ailleurs, fo laissent pas dans le pays los traces profondes qu’elles impri- . meraient à nos contrées. L'activité humaine, quand elle s'exérce-sur un sol fertile, reprend vite le dessus. lei comme à Chicago, l'esprit d'initiative enfante des miracles. Les moindres villages ont l’attirail moderne de nos grandes villes : télégraphes, téléphones, machines à vapeur, etc. On donne à ces babies, le jour de ‘leur baptême, des boulevards et des tramways. Un Amérieain, auquel nous faisons romarquer une cité naissante, nous répond qu'elle est ancienne, qu'elle «a. déjà six ans »! Tout ccla n'étonne pas le nouveau monde.

Après avoir passé la limite des États-Unis, — ce fameux 49° degré de latitude nord, qui marque la frontière des deux confédérations, — nous arrivons. à Emerÿon. Nous y trouvons.deux Canadiens : un préposé ‘de la douane et un auborgiste. Quand ce dernicr __s'est-expatrié1.-les Siens nc lui-ont- pas” méndgé les, réproches: Aujourd'huiqu’ ila tiré son épingle du jeu, il exhorte ses compatriotes à suivre son exemple. Les Canadiens ont micux à ‘faire que de déserter. le Dominion pour véndre. leurs “services aux industriels de Chicago“ et de Détroit. Au lieu de se diriger sur. les États du Maine, du Vermont et du New-Hampshire, pourquoi ne prendraient-ils pas le chemin de la prairie? Trop souvent, cn Amérique, leurs rêves ont

été déçus. Perdus dans ie tourbi affnires, © ccs

1 Beauce, uÿde Canadiens estiment que leur patric ‘est limités ‘’à la province de Québec. °

- Je tre

pseudo-Yankees ne sont pas suffisamment initiés aux mystères de la spéculation pour battre l'oncle Sam sur son propre terrain. Aujourd’huf que lcs déscnchantements suryiennent, les désillusionnés retournent au pays. On dit même que ce mouvement de de Feû K:GOmMmence à prendre la direction du Nord- Ouest et Ge des

sociétés de rapatriement s'organisent à Winnipeg. Les

Canadiens de, race française auraiént tout. intérêt à s'implanter daus les pays nouveaux, que les émigrantsanglo-saxons envahissent de toutes parts. Çe. sont les Frauçais qui les premiers $'établirent dans le Manitoba.

Aujourd’hui ils ne forment qu'un cinquième de la population de la province. Qu'ils écoutent les conseils de Mgr/ Taché, le Lavigerie ‘du Canada! Qu'à la suite/d’un euré Labelle, ils fondent des villages sur é du Pacifique-Canadien et sur les rives de la

-SaskAtchewant La population métisse, issue de leur:

staflent, les « gens de Québec » reçoivent bon accueil et leurs exploitations agricoles sont. florissantes. Saint- Jcfn-Baptiste, Saint-Norbert, Saint-Pierre, situés sur le : cours de Ja rivière Rouge, sont de gros bourgs. Saintoniface est une ville, siège d’un archevéché, Cette ité se développe rapidement, tout en conservant son saractère distinctif de paroisse canadienne; stimulée par le voisinage de Winnipeg, elle deviendra, sans” oute,'un des grands marchés de l'Ouest. Un pont, ‘sous lequel je vois, à mon grand étonnement, des batéaux à vapeur, relie ce futur Brooklyn à la capitale du Manitoba. P : Le touriste qui se. serait engagé, il y a vingt ans,

se les verrait arriver avec joie. Partout où ils s’in-

| dans la région que nous traversonsen chemin de fe,

aurait trouvé sur l’emplacement actuel de Winnipeg

. un campement, nommé Fort-Garry: Quelques cabanes.

isolées, une église, une trentaine de tentes, disséminées dans la prairie, formaient le quartier général des métis. Du Manitoba il n'était pas question. Le Dominion SC constituait à peine. Tout le pays qui s'étend du 49° degré de latitude nord aux glaces polaires, et des grands lacs au Pacifique, demeurait soumis à la direction de la Compagnie de la baie d'Hudson.

La réunion des territoires Nord-Ouest à la confé- ‘dération et la création de la nouvelle province datent de 1870. A cette époque, personne ne soupçonnait les qualités merveilleuses du sol; personne, si ce n'est la Compagnic; or-la Compagnie, satisfaite du commerce des fourrures, cherchait par tout moyen à éloigner les colons. Malheureusement pour les associés, mais fort heureusement pour la colonie, la charte octroyée par la Grande-Bretagne ne conférait à la Compagnie de la ” baic d'Hudson qu'un droit temporaire, valable jusqu'en 1858. Celle-ci, de concessionnaire qu'elle était, . devint: une simple détentrice à titre provisoire. Profitant de cotte circonstance, le gouvernement canadien entra dans la voie -des arrangements ct put acheter, pour le prix de. 7,500,000 francs, le privilège de

raitacher définitivement à la confédération une contrée

de 7,200,000 kilomètres carrés.

Des experts et des arpenteurs, envoyés par le cabinct d'Ottawa dans les territoires nouvellement acquis, explorèrent le paÿs traversé par l’Assiniboine et la Saskatchewan. Bientôt on apprit qu'une zone fertile avait été découverte. Un engouement subit s'empara du nouveau monde. De tous côtés les émigrants, arri- .vaicnt dans les « terres à blé » ou « terres. noires ». Winnipeg surgissait soudain. Un changement à vue

s’opérait dans le campement de Fort-Garry. Des hôtels luxueux, des magasins colossaux, des banques monumentales s'édifitient avec une rapidité sans exemple. Par malheur, au milieu de cite nouvelle population fiévreuse, les spéculateurs pouvaient manœuvrer à leur fantaisie !. [ls achetèrent à des prix fabuleux tous les lots que leur proposaient les agences ; ils poussèrent les terrains au centuple de leur valeur, et vendirent tout à coup. La panique, qui survint, se compliqua da débordement de la rivière Rouge ct provoqua la grande débâcle ou, pour parler américain, le terrible boom dé 1882. Tous Jes propriétaires furent atteints. Du jour au lendemain, l'essor fut arrêté et les déconfitures se succédérent, entraînant à leur suite La ruine des créanciers.

Personne ne pouvait supposer que la ville survivrait à"un parcil désastre, ct ecpendant la cité qui nous reçoit aujourd'hui ne se ressent plus de-la secoussc ct se reprend à prospérer. Ainsi que l'écrivait naguère M. de Molinari au Journal des Débats : « C'est un jeuné” géant dont la croissance naturelle à été arrêtée

4 « Des compagnies canadiennes, américaines et européennes « uchetérent du gouvernement canudien ct de la Compagnic du « chemin de fer du Pacifique d'immenses étendues de terrain « dans l'espoir de les revendre bien vite et de réaliser uinsi de « gros bénèlices, Le gouvernement fédéral et la Compagnie du « chemin de fer ne vendant, en cffet, leurs terres qu'à raison « dé 1 dollar à 1 dollar 59 l'acre, ct cs divers spécylateurs les « revendaient quelquefois’ 4 et 5,000 dollars l'acre. De 4884 à « 1882, la valeur de la projriclé foncière s’éleva de 9,000,000 dé - « dollars à,30,000,000 de dollars. Des fortunes furent faites en un

« jour. Tel énngrant arrivé dans le pays, quelques rois aupa- « rvavant, avec quelques centaines de dollars, se trouvait pro- « priétaire d’une fortuue de plusieurs centatnes de mille francs.»

(V. Gurbic : Le Canada et l'émiyrulion française, pago 300.)

pour wi moment, mais dont la complexion vigourcuse

ne tardbra pas à reprendre le dessus. »

Si Toronto fait penser à Franed, Winnipeg se présente à l'observateur comme l'une /des créations les plus hardies ct les plus saisis-

santes du génie américain. Figurez vous une ville de : vingt-cinq mille ämes, assise au confluent de deux

grandes rivières : l’Assiniboine cet la rivière Rouge. Sa superficie cst égale à celles de noscapitales de l'Europe; ses maisons, dispersées sur le tracé à pcine ébauché

l'Angleterre ct Québec à à la.

des rues, se composent, ici, de cabanes en planches :

bariolées de couleurs vives êt couvertes de réclames gigantesques ; là, de cottages gracieux à l'œil; ailleurs, de. blocks Sformes, casernés monumentales bâtics en pierre A6 taille ct capables de loger une centaine de locataïés. Parfois, on aperçoit [cs fondations d'un édifice que l'architecte a délaissé au moment du boom; Souveñt on arpente une avenue dessinée en pleine

. savane. Yain' street, l'artère principale, à la préten-

tion d’éclipser AZroadway de New-York. Ce boulcvard, mieux pavé que celui de l'£mpire cily, coupe la

ville dans toute sa longueur ct se. développe sur uñe ‘

largeur de quarante-cinq mètres. Des globes électriques l’éclairent; deux lignes de tramways le desservent ct des, potcaux télégraphiques et téléphoniques en “garnissent les côtés. Sur l'un de ces poteaux, je compte

cent dix fils! The Queen’s hotel, où nous. descendons,.

cst comble. .

Une cité bâtie sur ce modèle, capable de résister aux secousses les plus violentes, placée au milieu des

terres noires et au centre d'un réseau decheminsde fer, .

peut cnvisager l'avenir avec tranquillité. Pour elle, :

. Îe temps de l'épreuve est passé. Chicago nous stupéfic

ait affirmer de Winnipeg.

par son ageroissement fabuleux. Qui os que, dans quelque dix ans. l'extensiar nc suscilera pas de parcils étonnement#?

— Le Manitoba, comme sa caphtale, s’est tratis-: formé à vue d'œil. Sa superticie est de trois cent vingt mille kilomètres carrés, ct sa pépulation s'élevait en’ 1881, époque du dernier reced$ement, à soixante-six , mifle habitants. Cette provincé se trouve située à égale distance du pôle et de- l'équéteur, de l'océan Pacifique et de l'océan Atlantique. ° Quant aux territoires Nord-Ouest: ils forment Jes quatre cinquièmes dw Dominion ctse développent suruncsurface de 6 906, 000 kilomètres carrés. Compris, d'une part, entre les régions polaires et le 49°.parallële, de lautr e, cntre la baie d'Hudson ct les montagnes Rocheuses, ils ont pour limites : au sud les États-Unis, au uord l'océan Glacial, à l'est le Manitoba et la” baie d'Hudson, à l’ouest la Colombie anglaise. : Eeur population comprenait, en 1880, cinquante-sept mille habitants, parmi lesquels on comptait environ cinquante mille sauvages

, Les différentes tribus indienne qui vivaient, libres de toute entrave, dans Ja prairie Sans limite, Montagnais, Cris, Saulicux, Sioux, Picds-Noirs, Assiniboines, ctc…., sont aujourd’hui, pour la-.‘plupart, énfermécs ” dans des réserves. Les unes sont converties au chris-. tianisme; Îles autres, fidèles à leur religion primitive, adorent un bon ct un mauvais Esprit. Naturellement, le mauvais Esprit, que chacun redoute, est le plus entouré de prévenances. On cst aux petits soins pour lui, on le comble de présents destinés à faire tomber sa méchante humeur. |

Au point de vue administratif, le Nord-Ouest est

”, . CITAPITRE XI ail

divisé on cinq territoires, sous le contrôle d'un licutenant-gouverneur, qu'assiste un conseil. Ce sont : l’Assiniboine et le Saskatchewan, daus les régions traversées par les rivières du même nom, lé Keewatin au nord du ke de Winnipeg, l'Alberti ct l'Athabasca du côté des montagnes Rocheuses. Tandis que les provinces envoient des députés à Ottawa, les ne SODL pas représentés dans lo Parlement fédéral. -

De l'organisation politique du Manitoba nous n'avons rien à dire. Elle entre dans le mécanisme constituliontionnel et parlementairè qui compose le Dominion ; mécanisme que nous nous sommes cfforté de décrire

et sur lequel nous. ne reviendrons pas. Quéhec peut ütre fièré de ses compatriotes de la rivière Rouge. Cédant à l'impulsion que leur donne un joùrnal du parti, le Manitoba, les paroisses combinont leurs efforts pour faire triompher Ja cause canadienne. Ces avantpostes de la Nouvelle-France détachent des vedettes sur tous les points où l'influencé du Vicux Pays se fait sentir, L'œil au guet, elles observent en silence les positions de leurs adversaires, ct ‘quand s’entamé la lutte électorale, inébranlables dans leurs retranchements 5 elles disputent la victoire aux Anglo-Saxons. Dans plusicurs engagements, les. Canadiens ont conservé l'avantage. Dernièrement encore, la législature provinciale reconnaissait-l’usage officiel de la langue française. Telle à été, d’ailleurs, l'attitude prise par nos natio à Ja Chambre de Winnipèg que le iieutenant-gouverneur dut leur réserver deux portefcuilles dans le cabinet ministériel.

Ce qui concerne l'enseignement ayant fait l'objet d'un chapitre spécial, nous nous borhons à constater que l’« Université du Mapitgba » comprend des mem-

bres catholiques et des membres protesiants. Le directeur est Anglais, le sous-directeur est Français. Un jury mixic fait passer les examens. Dans ce jury, lim partialité est assuréé, non par unc neutralité illusoire, mais

par ce fait que les catholiques étant interrogés par des : catholiques, les protestants par des protestants, chacun -

est certain de trouver chez son juge un représentant de ses convictions. Le collège des PP. Jésuites, 4 Saint- Boniface, prépare aux grades universitaires, ct les écoles paroissiales de garcons et de filles donnent ‘aux enfants tous les éléments d’une bonne instruction primäire.

Reste à signaler deux questions capitales, qui prirent naissance dans la province que nous visitons : la ques-k, tion des métis et la question agricole. La première a failli susciter un conflit entre le Haut et le Bas- Canada.

. La Seconde intéresse és salement l’ancien et le nouveau

continent. Sans prétendre-apporter dans le débat un avis autorisé, nous examinerons ces deux points, en

poursuivant notre récit.

LE

AUTOUR DU WINNIPEG. — LE € MANITONA CLUB 3, -= LE PÉNITEN- CIER DE #€ STONY-MOUNTAIN ». — VISITE À uer TACHÉ, — LES MÊTIS ET LA DERNIÈRE RÉBELLION. — (UNE PARTIE DE CHASSE DANS LA . PRAIRIE, — LE COLON AU NORD-OUEST, — LA QUES- TION AGRICOLE. - °

- Le 28, de bonne heure, un domestique nous avértit aire du Manitoba club désire nous parler.

Il y a done un Manitoba club ? — Sans doute; un cercle militaire lort bien organisé ;sun vrai cercle où chacun peut causer, prendre ses repas, se livrer aux sports les plus Wariés, caresser la dame de pique, lire enfin

les gazéltes canadiennes et les journaux étrangers. Ces

détail$, nous les ignorions à huit heures du matin ;

mais à huit heures cinq minutes, nous apprenons que..

depuis la veille, nous faisons partie de ce Jockey de la

: Prairie! Un' officier, très homme du monde, nous ”

apporte nos lettres d'admission et nous invite à déjeuner’ de la part du président. Nous acceptons avec recounaissance, sans toutefois deviner Je, mot de l'énigme.

Dès notre arrivée tout s'explique. M. R..., notre

“. pilote de Saint-Paul, nous attend dans les salons du

cercle et nous présente à ses amis. Cette fois du moins

LS

notre silencieux protécteur est obligé de confesser sa

démarche; mais le lendemain ct les jours suivants, -

nous recevons de différents côlés des invitations pressantes de personnages qui nous sont absolument inconnus. Tantôt c'est un clef de la police montée qui nous envoie, pour le directeuf du pénitentier du Stony Mountain, une letire d'introduction. Tantôt c'est le président d’une compagnio de chemin de fer qui nous offre un libre parcours, nous permettant de visiter une ferme située à deux cents kilomètres de Winnipeg. Tantôt encore c’est un agronomeé qui vient nous chercher et nous conduit à à une exposition ré régionale, et toujours, — onle devine, — l'âme do ce eomplot, le Deus br machin caché dans la coulisse, c'est le trop graciehx