CHAPITRE VIII

sépare de Vancouver. Examinons le char-dortoir ! où nous allons prendre place. Le luxe et le confort s’y sont donné rendez-vous et semblent avoir atteint le dernier degré de la perfection. L’extérieur est en acajou uni, et l’intérieur marqueté de bois de rose et d’autres essences d’un heureux effet. Une allée traverse le wagon sur toute/sa longueur (ordinairement de vingt-qua ré tres)” Au centre, quatre compartiments garnis de banquettes se transformeront pour la nuit en « lits inférieurs ? ». Des glaces, correspondant à chacun d’eux, permettent aux habilantes de commencer leur toilette derrière d’épais rideaux, avant de se diriger vers les petits boudoirs qui leur sont affectés. Aux « lits supérieurs » nous voyons des fenêtres et une sonnette d'appel, modification fort heureuse qui ne tardera pas à être généralisée sur toutes les lignes américaines. Le système d'aération est parfait, et les huit lampes fournissent un éclairage suffisant. Aux deux extrémités de la voiture se trouvent les cabinets de toilette. Notons encore le fumoir et la salle de bain, cette dernière d'un usage général sur la grande voie canadienne. Des chars-palais (wagons-salons) et des chars-restaurants complètent cet appartement roulant. Les voyageurs passent avec la Compagnie un bail de cinq jours. Le prix du loyer est de 485 francs en première, joli denier, sans doute, mais qui permet aux locataires de franchir sans fatigue 2,634 milles, soit plus de quatre mille deux cents kilomètres. Au surplus,

1 Le char-dorloir est le sleeping-car des Anglais, le wagon-lit des Français.

? Lits reposan sur les banquettes et placès en dessous des « lits supérieurs # Ce prix est celui du trajet à partir de Québec.

la cuisine, bien que américaine, n’est pas désagréable. Dès huit heures du matin, le breakfast réunit les convives; le lunch est à une heure, et le soir, de six à sept heures, chacun achève sa journée par un copieux dinner. De Montréal à Ottawa la ligne est animée par de nombreuses agglomérations. C’est dans la province de Québec, Saint-Martin, Saint-Jean, Sainte-Rose, Sainte-Thérèse, Saint-Jérôme et plusieurs autres localités, placées sous le patronage du paradis tout entier. C’est encore Granville, l’Original, bourgades françaises de nom et qui le seront bientôt de fait. Le Canadien, sous l'influence bienfaisante du curé Labelle, envahit le territoire d’Ontario. Ici comme à Québec, trop amoureux de la routine, il semble conserver ses anciens procédés de culture, sa faucille, sa bêche et sa petite charrue. Il est tenace, courageux, héroïque même ; mais qu'un peu de goahead\ jetterait une note harmonieuse dans ce concert de qualités! [nutile d’insister sur un desideratum que nous avons déjà signalé. Pendant 550 kilomètres, nous remonterons la rivière des Outaouais; nous la laisserons terminer l'arc de cercle qui marque la limite des deux provinces. Sur la droite, nous apercevons Montebello, où se retira Papineau, le O'Connel du Canada, comme disent les Anglais. Nous sommes à hauteur des rapides qui entravent la navigation jusqu'aux environs d'Ottawa, la capitale fédérale.

Les forêts sont nombreuses dans cette contrée, où la population fait du bois son commerce exclusif. Mieux que personne l'habitant manie la hache. Des scieries, mues par des chutes d’eau qui se succèdent sur notre trajet, débitent les planches destinées à l’expor-

1 Le lecteur est familiarisé avec cette expression américaine qui signifie: allons de l'avant: mot à mot: tête en avant,

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