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infime, une quantité négligeable ?.. Mais, si faible qu'il soit, ce petit peunle détient un trésor; il accomplit des prodiges, dans une colonie pleine d'avenir, où il a planté le drapeau de la France.

Au commencement du dix-huitième siècle, le sort de l’Acadie, loin de s'améliorer, s'aggrave. Deux cents soldats seulement ont mission de veiller sur la sécurité du territoire. Dans la lutte suprême qui s'engage, la Couronne, paraît-il, ne peut s'imposer un sacrifice plus lourd. Malgré cet abandon manifeste, les Acadiens s'apprêtent à combattre. Tous les hommes valides prennent les armes, entraînant à leur suite les tribus indiennes des Micmacs et des Abenakis.

Le 6 juin 1707, une flotte de vingt-cinq navires, partie de Boston, attaque Port-Royal. M. de Subercase, qui commande la place, soutient le choc et manœuvre de telle sorte que, douze jours plus tard, les Anglais gaguent le large après avoir perdu, dans un dernier assaut, une centaine des leurs. En septembre, nouvelle expédition, nouveau désastre de la flotte anglaise. La Grande-Bretagne s’en émeut, et la reine Anne lance une escadre contre nous (1710). Trois mille quatre cents soldats assiégent Port-Royal. Cette fois, c'en est fait, et cependant il faut encore dix-neuf jours d’un combat acharné pour donner aux assiégés le coup de grâce. Le 13 octobre, Subercase capitule. Par le traité d'Utrecht, signé le 11 avril 1713, Louis XIV abandonna à l’Angleterre la baie d'Hudson, Terre-Neuve et la presqu'ile d’Acadie.

Le lendemain de la conquête, les Acadiens, n'ayant plus à redouter les horreurs de l'invasion, vivent paisiblement sur leurs terres. Ils n’ont qu’une seule préoc-

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