CHER COUSIN

« Vous savez qu’un cffroyable tremblement de terre jette la consternation dans Charleston, et vous nous demandez de nos nouvelles. Merci de votre sympathie et de vos vœux.

« Notre home n’est plus qu’un amas de décombres. Grâce à Dieu, le fléau a épargné les membres de ma famille. Tous les miens ont quitté la ville. Ils sont aux environs, chez des amis.

« Je suis seul ici, où je rassemble, de mon mieux, les débris de notre patrimoine.

« Personne n’a perdu courage, mais le coup est terrible.

« Qu’êtes-vous devenu? Comment vont ceux qui vous sont chers? »

Pauvres gens! Ruinés, une première fois, pendant la guerre de Sécession, ils avaient réussi à triompher de la mauvaise fortune, L'avenir leur apparaissait souriant, et voilà qu’une seconde catastrophe anéantit leurs espérances.

… Pourquoi faut-il que cette triste pensée vienne se mêler aux gais souvenirs de mon voyage en Amérique ?

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