CHAPITRE III

et nous avons cité les principaux. Dans les ports: ferry boats portant des trains entiers, bacs et bateaux de toute nature. En ville: voitures de place, omnibus et cars assortis, enfin et surtout l’elevated rail road.

Si les cochers de fiacre ont des prétentions exorbitantes, les conducteurs des omnibus et des tramways sont plus honnètes. Honnêtes aussi les passants qui moutent dans ces véhicules; du moins l'absence d’un contrôleur peut le faire supposer. — Dans une petite boit: vitrée, le nouvel arrivant dépose les cinq ou dix cents réglementaires; s’il n’a que des dollars, il sonne le conducteur, qui lui remet par un guichet la monnaie de sa pièce, soigneusement enveloppée dans un joli cornet,

Le tramway, très pratique pour les petites distances, est impossible pour les grandes, et le businessman qui se rend à ses affaires, souvent éloignées de son home d’une dizaine de kilomètres, préfère employer l’elevated R. R.

Ce chemin de fer, suspendu à la hauteur d'un deuxième étage, traverse quatre fois la Ci/y dans le sens de sa plus grande longueur. Construit à double voie, il est soutenu tantôt par des arcades, tantôt par une série de colonnes en fer. Souvent la ligne tourne à angle droit; mais les wagons, pivotant eux-mêmes sur des roues couplées, se prêtent aisément à la manœuvre, Une seule fois, paraît-il, te train s’est jeté dans la rue, et naturellement personne n’en réchappa. Bien que la Compaguie n'ait attaché à ce fait passager qu’une médiocre importance, elle fit établir contre les rails une rangée de poutrelles qui préviendrait sans doute une culbute en cas de déraillement. — I y a partout

des sacrifiés, et les riverains de l’elevated s'en doutent.

Leurs rues sont ténébreuses, noircies par la fumée, EN assourdissantes à l'excès, et tous les voyageurs peuvent SN plonger un regard indiscret dans des intérieurs où ils "8 | ne sont pas invités. De là, des cancans ; parfois aussi, {

quand le curieux appartient à la presse, un bon article [ à sensation qui produit un scandale et aboutit au chantage. — C'est le revers de la médaille; mais que d’avan- I tages compensent au centuple les inconvénients signa- "1 lés! Défiant les prétentions ridicules des cochers, tout citoyen de la grande ville, sans tenir compte de la dis-

tance, vaque à ses'occupations, se rend à son travail et : rentre chez lui, pour le prix d’une séance chez le cireur £ de bottes. Moyennant une taxe qui varie de cinq à dix M1 sous, il peut, tous les deux ou cinq minutes pendant M] le jour, tous les quarts d'heure pendant la nuit, se { transporter sur l’un des points quelconques du par- "| cours, — Le contrôle et le personnel sont extrêmement = s simplifiés : deux employés dans les gares, un seul TL

dans les trains. Les premiers délivrent les {ichkets et surveillent le compteur où les voyageurs les déposent; l'autre annonce les stations, remplissant à cet égard l'office de chef de train.

Quant au matériel roulant, il se compose d’une machine et de deux ou plusieurs wagons, dont les banquettes sont placées parallèlement à la voie. Une allée centrale les traverse et donne accès sur deux platesformes, où se tiennent les personnes qui désirent descendre à la première station. Les trains ne s'arrêtent qu'une seconde; tant pis pour les retardataires et pour les infirmes. Ceux-ci, dans les bagarres, aggravent leur état par un nouvel accident. — Le mouvement est tel sur l'elevaled, que, nuit et jour, tout est bondé.

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