CHAPITRE IV

sinon à table d'hôte, du moins au restaurant, un déjeuner convenable.

D'instinct et sans penser à mal, nous avons prié notre nègre de nous donner du clarel; mais celui-ci, visiblement ému, reste paralysé à sa place; nous répétons notre commande, et notre homme se décide à nous servir le bordeaux demandé, À ce moment, l'agitation gagne les convives, les physionomies se décomposent et les nez s'allongent. Il parait que nous sommes des ivrognes, à tout le moins des malappris. Nous le regrettons, mais Île lait glacé n'a rien de captivant, ct nous savons que penser des amateurs de whisky et de qin. G'est au bar qu'on les retrouve, et le bar du palacesleamer est bondé.

Dans les salons et les cabines s'étale un luxe incroyable. De nombreuses toilettes à doubles robinets d'eau chaude et d’eau froide sont à notre disposition, et, de distance en distance, des fontaines d’ice water permettent aux Yankees de se geler le gosier en s’abimant l'estomac. Les passagers de première classe nous paraissent de véritables pachas. Non seulement la civilisation a prévenu leurs moindres désirs, mais leur sans gêne à toute épreuve corrige ce que le comme il faut a parfois d’astreignant. Le scrupule que nous avons de salir de nos bottes les divans en velours et les tentures de soie, le Yankee ne peut le concevoir; c'est une notion qui lui échappe. Mal assis, le corps replié comme un portefeuille, il vit les pieds en l'air, par tempérament sans doute. Nous constatons une fois de plus ce phénomène sans parvenir à en saisir ni l’élégance ni la commodité.

S'il n'entend pas se gêner, l'Américain accepte du moins que ses voisins en prennent à leur aise. Per-