CHAPITRE IV

— Ce serait mal connaître l'Angleterre que de le supposer. Le contrat existe en fait; personne ne le conteste, et l’'Act de 1867, établissant les bases d’une Confédération, le suppose; mais aucune loi spéciale émanant de la Couronne n’en a posé les clauses.

— Hit si les circonstances vous séparaient brusquement de votre métropole, de quel côté se dirigeraient vos aspirations ?

— Ce moment n’est pas à prévoir; il n'est pas à souhaiter,

— Si cependant il se présentait?

— Nous ne ferions pas retour à la France, peu faite au self government et peu disposée à l’accorder à d'autres, Une annexion aux Etats-Unis scrait l'absorption de notre nationalité,etnous refuserions énergiquement de nous fondre avec une nation qui n’a ni nos vues ni notre tempérament. Il nous resterait une dernière ressource : créer au nord de l’Amérique une Confédération indépendante, »

Ces renseignements, donnés sur le ton de la bonhomie, avec une obligeance charmante, nous encouragent à poursuivre, et, cette fois, la question religieuse et celle de l'enseignement tombent sur le tapis. Personne mieux qu'un supérieur de séminaire, recteur d’une Université, ne pouvait nous éclairer sur ce point capital, Nous tenons à rendre hommage à l’impartialité et à la largeur de vues de notre interlocuteur. Cependant, son caractère de prêtre lui commandant certaines réserves, uous sommes trop heureux, pour nousinstruire, de mettre à profit une connaissance faite la veille en Pullnan-car.

Sénateur au Parlement fédéral, M. T.. compte parmi les libéraux avancés de Montréal, avancés pour

le Canada, mais au demeurant fort bons catholiques. De petites divergences de détail, moins de contrainte

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4 dans la critique, voilà ce qui caractérise cette agréable | M

causerie, uont l’ensemble confirme nos premiers renseignements.

IL est tard quand nous rentrons à l'hôtel. En descendant le Saint-Laurent pour faire une expédition de six jours dans la région du lac Saint-Jean, nous résumerons à loisir notre double conversation.

Toutelois, avant de rechercher quelle fut la conduite

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