CHAPITRE V

sance canadienne » se rapproche de lorganisation donnée aux vingt-deux cantons de la Suisse et aux trente-neuf États de la République américaine. Dans ce nouvel ordre de choses, les Canadiens-Français ont conservé une autonomie réelle; ils gèrent eux-mêines leurs propres affaires, avec un Parlement constitué à leur guise et un gouvernement soumis au contrôle incessant des Chambres. D'autre part, ils pouvaient craindre de ne plus occuper dans le Dominion la place qu'ils avaient tenue sous le régime de l’Union. Ils la conservèrent néanmoins, en mettant en œuvre les mêmes moyens qui les avaient fait triompher des injustices et des défiances. Dans les provinces anglaises, profitant sans cesse des divisions qui surviennent entre libéraux et conservateurs, ils portent leurs voix sur les candidats favorables à la cause canadienne. Partout où ils existent, ils envoient des représentants de leur race dans les législatures. Au Manitoba, dans Ontariv, on compte avec eux. Aux élections fédérales, ils font triompher leurs amis. Au sein du Parlement d'Ottawa, ils disposent souvent de la majorité. Disciplinés, résolus, unis comme au jour de l’épreuve, les Canadiens- Français concourent puissamment au développement du Dominion et font respecter, de l’Atlantique au Pacifique, le souvenir de la France.

Cette seule considération suffira à nous faire pardonner d’avoir, dans ce chapitre, étudié des questions spéciales. Nous espérons qu’en lisant ces lignes, on verra comment un petit peuple peut, à travers mille épreuves, sous un sceptre étranger, garder sa nationalité première, développer son influence et donner l'indépendance à son pays.