CHAPITRE VI

mourut trop tôt pour terminer son œuvre. Il nous eût montré Lafontaine, puis Morin, puis Taché, à la tête du gouvernement, décrétant la réforme des institutions, conviant à Québec les colonies anglaises d'Amérique, pour y jeter les bases de l’organisation fédérale. L’historien national n’est plus un étranger parmi nous, et si nous commençons à connaître les événements qui se sont déroulés depuis plus d’un siècle dans la Nouvelle- France, nous le devons avant tout au patriote canadien.

La liberté des écrits étant sans limites, les journaux ont pris un développement prodigieux. Le Bas-Canada n'en compte pas moins de quarante, véritables encyclopédies ouvertes à tous les genres, où chacun essaye sa plume, traite de politique, d'arts, d'agriculture, de finances, etc.

La presse excelle dans la polémique, qu’elle conduit avec un flair normand. A la fois tenace et souple, elle a le tempérament querelleur , et trop souvent la lutte qu’elle engage laisse percer l’impertinence et fait qu’on articule les gros mots. Nous ne parlons pas des feuilles importantes, mais de cette avalanche de gazettes qui envahissent les grandes villes et se débattent dans les bourgs, distribuant des raclées, pulvérisant les libéraux, vomissant à la face des conservateurs l’expression de leur mépris. De tels propos demeurent heureusement sans portée. Dans ces tournois de paroles où le jouteur dépasse le but, personne ne se sent atteint. Ce n’est pas set:lement, comme on l'a dit avec esprit de la presse en Amérique, que «le nombre des tyrans y a tué la tyrannie » ; c’est surtout que, si les paroles sont blessantes, le tempérament reste calme; l'agitation se passe à la surface s' 18 jamais pénétrer dans les couches profondes de la société. « En Europe, nous disait naguère

| M. H. Fabre, lesympathique commissaire général du Ca-

(li nada à Paris, en Europe, dans ces milieux inflammables,

dans ce centre de populations toujours tourmentées du

furieux désir de secouer le joug des charges sociales

qui pèsent sur elles, des provocations de cette nature

amènent promptement des complications graves. Chez

nous, où, en somme, il y a au soleil place pour tous,

où chacun est content de son sort, ces complications ne sont point à redouter. »

Il appartenait à un homme de la valeur de M. H. Fabre

EU d’excuser les faiblesses et les torts de ses collègues.

à Longtemps, comme directeur de l'Événement, de Qué- 1 bec, il donna l'exemple d’une bienséance courtoise.

| Ce séduisant conteur, qui attire à ses conférences le | | public parisien, est resté tel que l'avait jugé M. H. de

nu Lamothe en 1879 :

| « La verve toute gauloise, mêlée d’une pointe de

| « scepticisme railleur, avec laquelle il sait fustiger ses

ji « adversaires politiques, sans jamais descendre jusqu'à

| « l’injure brutale et violente, si familière, hélas! à la

À plupart des journalistes de son pays, lui assure une

| 1 « place à part dans la presse périodique bas-cana- k

AR

al « dienne et dans le parti libéral, auquel il appartient. »

‘fe M. Cauchon, ancien rédacteur du Journzl de Québec, s’est fait remarquer par la vigueur de ses articles, avant de remplir à Winnipeg les fonctions de gouverneur. MM. Beaugrand, Parent, Dessoules, Provencher et bien | d’autres, mériteraient une mentipn spéciale dans une l étude détaillée.

Citons enfin, dans un genre différent, l'abbé Tangay, J qui reconstitue la généalogie complète des Canadiens-

| Français. La bibliothèque fédérale d'Ottawa lui ouvre ‘1 ses rayons, et cet infatigable chercheur publie en ce mo-

u Cables, es du ciales ature Chez tous, ns ne

‘abre gues.

Quée.

es le

H. de

e de er ses squ'à [à la e une anant. »

ébec, avant leur.

bien une