OBSERVATION XXI

Inflammation du vagin , chute de toute la muqueuse. — Rétrécissement consécutif. — Conception. — Accouchement nécessitant plusieurs incisions. ^ Oblitération consécutive. — Accidents propres à la rétention des menstrues; refus de l’opération. — Saignées, bains, opiacés à chaque crise; au bout de dix mois, calme complet et santé parfaite.

M“e X... souffrait depuis longtemps de la vulve et du vagin, lorsqu’elle me fit appeler. Je trouvai les parties très-irritées, fortement enflammées, et en certains points le siège d’une suppuration fétide. Malgré tous mes soins, je ne pus arriver à la connaissance de la cause; je puis seulement affirmer que l’aspect des parties comme la position de celte dame écartaient la pensée d’un vice syphilitique. J’approuvai les moyens déjà prescrits (fotiiéntatiotis, lavages, bains de siège et tisanes rafraîchissantes) ; seulement, en raison de la sen-* sibilité éXCêssive, je crus devoir leur adjoindre l’introduction de quilles de béürre frais; Trois ou quatre jours après, on me rappela pour une fausse couche, c’était du moins la pensée du médecin ordinaire; mais quand on m’eut montré le produit expulsé, jè n’eüs pas de peine à reconnaîti e la méprise. La prétendue fausse couche n’était autre chose qu’un tu3’'au membraneux cylindrique, long de trois pouces et formé par la muqueuse du vagin qui a été détachée dans toute son étendue. Cette exfoliation, si remarquable à tant de titres, faisait redouter, si l’on n’y avisait, l’oblitération ou tout au moins le rétrécissement du vagin. Je prévins cette dame, lui exposai la nécessité d’un pansement régulier et convenable ; mais j’y perdis mes peines, car elle s’opposa absolument à l’introduction d’une tente enduite d’un jaune d’œuf, par laquelle je voulais débuter.

Je me retirai, mais j’appris que plus tard, soit doute sur son état, soit pour obéir aux suggestions de Son entourage, elle s’était rendue à Montpellier. Le docteur auquel on l’adressa partagea mon opinion et prescrivit un traitement analogue à celui que j’avais indiqué; il conseilla l’emploi prolongé de tentes médicamenteuses, ou bien encore des moitiés de chandelle, et plus tard des tuyaux de plomb. Pendant quelques jours ces conseils furent suivis , puis on se lassa , on fit mal les remèdes , on finit même par les négliger ; bref, on se Comporta de telle façon qu’un rétrécissement s’ensuivit.

Nonobstant, la conception n’en fut point empêchée.

On me consulta à cette occasion : le vagin, sensiblement rétréci, était réduit vers le haut à un canal par lequel on pouvait à peine passer un tuyau de plume. Si un pareil état ne devait pas empêcher le cours de la grossesse, il paraissait peu probable que la sortie de l’enfant eût lieu spontanément ; aussi je crus devoir exprimer aux parents mes inquiétudes à ce sujet. D’autres médecins, consultés après moi, émirent un avis tout oppose; d’après eux, l’accouchement devait avoir lieu sans encombre, car les douleurs forceraient d’ellesmêmes l’obstacle.

L’événement justifia mes prévisions. A la fin du neuvième mois, le travail se déclara, là

poche des eaux se rompit, les douleurs suivirent leur cours régulier, mais malgré leur énergie elles n’aboutirent pas. Au troisième jour, la sage-femme me fit appeler: l’enfant se présentait par la tête ; le rétrécissement occupait une étendue d’un pouce et demi, il n’était point dilatable et me parut ne devoir être vaincu que par l’incision ; je donnai mon avis, et, comme on s’obstinait à attendre, je me retirai. Au cinquième jour, on me rappela : les choses étaient toujours dans le même état. Je renouvelai ma proposition, on me demanda d’y réfléchir, et ce fut vingt-quatre heures après qu’on me laissa toute liberté d’action. Notez que pendant ce laps de temps les saignées, les lavements, les bains, les fumigations, les potions les plus diverses avaient été successivement mis en usage.

Après avoir convenablement disposé la femme, l’index gauche fut introduit dans le vagin et servit de guide au bistouri ; l’obstacle fut incisé en avant et en arriére, et une douleur survenue peu après fit connaître que la tête avançait; mais comme à droite et à gauche il présentait un état de tension qui faisait craindre qu’il ne prêtât pas, une fois la douleur passée, j’incisai sur les côtés assez profondément, car il n’y avait point en cet endroit d’organes qui pussent être atteints. Celte conduite eut un plein succès, et la tête vint bientôt couronner la vulve.

Arrivée en ce point, elle resta stationnaire, car les douleurs se ralentirent et cessèrent même complètement. Lassé d’attendre et craignant qu’un plus long retard ne fût préjudiciable à la femme et à l’enfant, je pris une des branches du forceps et la plaçai du côté droit après l’avoir bien huilée; mais comme il me fut impossible d'appliquer la seconde branche, je lui substituai le levier de Roonhuysen ; une petite épreinte étant survenue, je tirai à moi et amenai un enfant du sexe féminin qui, encore aujourd’hui, jouit d’une bonne santé.

Peu après, l’arriére-faix fut extrait et la femme replacée sur son lit.

Malgré la longueur inusitée de ce travail, malgré les incisions pratiquées, les suites furent d’une excessive simplicité ; quelques coliques utérines, quelques douleurs en rendant les lochies, furent les seules choses qui se montrèrent.

11 semblait que l’expérience eût dû rendre celte dame plus docile, et qu’elle suivrait plus exactement mes avis : il n’en fut rien; en vain j’insistai sur la nécessité d’un pansement méthodique; en vain je lui fis entrevoir les conséquences d’une nouvelle négligence, elle continua dans sa conduite et s’obstina à faire à sa tête, si bien que la clôture du vagin s’ensuivit.

Quatre mois se passèrent sans accidents, mais au cinquième je fus appelé en toute hâte. La malade souffrait de violentes coliques , de maux de reins , de tension à la région de l’hypogastre; des maux d’estomac, de suffocation et autres symptômes hystériques s’y joignaient. Parfois même la violence des douleurs lui arrachait des cris horribles et lui faisait exécuter des mouvements qui tenaient de la folie. Nul doute qu’une opération ne, les fît disparaître îmmédiatement. La proposition en fut faite, mais elle fut énergiquement repoussée. En l’état, je dus chercher à modérer l’intensité des douleurs; les saignées, les

calmants, la diète, furent mis en usage avec un plein succès. Grâce à ces moyens répéte's tous les mois, les crises, d’abord de cinq ou six jours, eurent une moindre durée; les coliques devinrent moins fortes, les douleurs moins vives, si bien que quatorze ou quinze mois après les couches tout rentrait dans l’ordre. Depuis, cette dame a joui d’une santé parfaite.

Dans ce fait, recueilli par mon bisaïeul Montagnon, comme dans celui que Martin (le jeune) nous a transmis en quelques lignes, les saignées et les calmants ont eu une remarquable mais exceptionnelle efficacité. En effet, dans d’autres plus nombreux , après avoir modéré l’intensité des douleurs , ils ont fini par rester sans action. Quelque précaire qu’elle soit, c’est toujours une ressource dont, le cas échéant, on devra savoir user. On devra surtout insister sur l’opium , en prolonger l’emploi , car on l’a vu diminuer les règles et finir même par les supprimer ' .

Quoi qu’il en soit , excepté le cas de force majeure , on fera bien de ne point s’en tenir à cette pratique. On peut calmer ainsi l’inquiétude des malades, les soulager au physique comme au moral, mais on ne saurait les guérir. Pour créer une voie absente , pour rétablir une voie perdue , il faut , à l’action des remèdes, joindre une intervention chirurgicale.

DE l’époque de l’opération.

Si le médecin ne peut ni prévenir ni empêcher la venue des imperforations, il peut du moins jouer ce rôle à l’endroit des alrésies accidentelles. Des pansements répétés , des mèches dilatatrices et , au besoin , quelques petites incisions , en constitueront la thérapeutique préventive.

Lorsque l’obstacle est congénial ou qu’il est trop tard , la conduite est toute autre : le chirurgien a à ramener les parties vers leur état normal, en établissant et en maintenant établie la continuité interrompue.

En quel temps est-il opportun d’y procéder ? Y a-t-il des époques plus favo-

* Montagnon, notes manuscrites. J’ai publié à part ce fait avec des Remarques, dans la Gazette des hôpitaux^ 15 juin 1861. — Martin (le jeune) ; Mémoires de médecine et de chirurgie. Paris, 1835, pag. 239. — Gazette médicale de Paris, 1845, pag. 27.

râbles les unes que les autres? Cette question a par elle-même une importance trop réelle pour ne pas nous arrêter.

Pour M. Velpeau , la chose ne fait pas cloute , il faut opérer peu après la naissance; pour Boyer, au contraire, il faut attendre la puberté. L’insouciance propre au jeune âge , les obstacles que la pudeur peut opposer plus tard les dangers parfois irrémédiables qu’amène le séjour du sang, sont les arguments que l’on peut invoquer en faveur de la première opinion. D’un autre côté , la propension plus grande aux hémorrhagies , l’indocilité pour ainsi dire obligée des sujets , le peu de développement des organes et les difficultés qui, à ce titre, incombent à l’opérateur, tels sont les motifs qui la battent en brèche. Néanmoins , lorsque l’obstacle est mince et facile à atteindre, comme dans les imperforations de l’hymen, on pourra ne pas attendre la puberté : on n’expose nullement la vie de l’enfant, et on prévient ainsi des dangers parfois très-graves.

L’âge est venu, et avec lui les apparences de la nubilité : la poitrine s’est développée , les seins sont saillants , les hanches accusées et les membres ont revêtu la forme féminine ^ ; tout , en un mot , annonce la femme , et pourtant les organes génitaux sommeillent ; il n’y a aucun signe de rétention ni même aucun elîort menstruel. Quand les choses en sont là, comment doit-on se comporter?