CHAPITRE

DES PRECAUTIONS QU’IL FAUT PREN- DRE AVANT QUE LA PLACE SOIT ASSIEGE’E.

DAns une longue Paix, Jes Gouverneurs & les principaux Officiers des Places fortes oublient que leurs Villes peuvent être affiégées , & ils en négligent les environs. Ils permettent aux Bourgeois de faire des Jardins entourez de Hayes & deFoflez, de planter des Arbres, quelquefois même de bâtir des Maifons fous la portée du Canon de la Place: ce qui ne le devroit jamais permettre. Mais lorfqu’une Place peut craindre d’être affiégée, il faut abfolument reparer cette faute, & Je Gouverneur d’une Place ne doit jamais rien fouffrir fous la portée de fon Canon , qui puifiè lui dérober la vue des Ennemis. Il ne doit y laiHer aucun Folle à remplir, aucun Buillon à couper, aucune Eminence, s’il ert poffible, fans la faire applanir. Il doit s’attaquer tous les jours lui-même en fecret, & chercher autant de différentes Défenfes, qu’il invente de nouvelles Attaques. Jufqu’ici les Gouverneurs des Places n’ont pas plutôt apperçu qu’ils font invertis , & que l’Armée ennemie ert arrivée pour les attaquer, qu’ils en facilitent euxmêmes l’exécution, par le loin qu’ils ont de marquer, par leurs Cartonades, le terrein que les Ennemis doivent occuper pour leurs Campemens. Au lieu que s’ils demeuroient dans le filence, il pourroit arriver de deux chofes l’une,

que

que leur Camp feroit trop ou trop peu étendu. S’il l’étoit trop, comme la Circonvallation feroit plus étendue, elle en feroit d’une garde plus difficile contre le fècours; & fi lei# Camp étoit trop proche, il faudroit, quelques jours après que le Canon de la Place commenceroit à tirer, qu’ils s’en éloignafîent. Par ce moyen la Ligne de Circonvallation commencée feroit à recommencer, & le tems de l’Ouvrage perdu : qui efl tout ce que peut défirer l’Afliégé dans cette oçcafion.

Le jour que l’Ennemi s’avance pour reconnoître les lieux les plus commodes pour l’Attaque ; ce qui fe fait ordinairement un jour ou deux avant l’ouverture de la Tranchée, & quelquefois le même jour; quoique Cette reconnoiflânce ait déjà été faite par plufieurs en détail, le Général ira, cette dernière fois, pour en réfoudre.

Dans cette occafion le Gouverneur doit bien prendre garde qu’aucun des liens ne foit pris prifonnier; car il n’y a point de Soldat fi ignorant qui ne puifle donner des avis importans.

Si les Ennemis qui fe font approchez font foibles, il faut faire fortir un grand nombre de Soldats de la Place, pour les tenir éloignez, par le feu du Moulquet; & s’ils font forts , on ne doit laiflèr au dehors que quelque peu de Cavalerie ou d’infanterie, qui puiflè, par une retraite feinte, faire effuyer à l’Ennemi tout le feu de la Place, au cas qu’il approche pour la charger.

Dans ces Sorties on doit fur-tout s’attacher à ne faire feu que fur les particuliers, d’autant qu’un Général qui va reconnoître, fe détache ordinairement feul, & laifîe ceux qui l’accompagnent, à l’exception de quelque peu de perfonnes qui peuvent avec lui remarquer les defauts de la Place , & l’aider à choifir le lieu le plus commode pour l’Attaque. C’efl fur ces particuliers que ceux qui font commandez doi-

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vent tirer, puilque ce font des têtes qu’il vaut mieux abattre qu’un plus grand nombre d’autres Ennemis d’une moindre importance; car il n’y a pas de doute que ce ne foient ceux qui doivent avoir la principale conduite des Attaques, auxquels le Général aura permis de le fu ivre.

Le Gouverneur ayant reconnu le delîêin de l’Ennemi par Je lieu de l’ouverture de la Tranchée, doit faire travailler diligemment à des Fourneaux fous le Glacis de la Contrefcarpe, & avancer aux pointes des Angles (àillans de la même Contrefcarpe, de petits Ouvrages enfoncez, en forme de Contre-gardes, fous les Parapets delquelson fera auiïi quantité de petits Fourneaux. On doit auiïi planter des Palilîàdes à 2. pieds du Parapet au dedans de l’Ouvrage, & les élever d’un pied ou d’un pied & demi plus que la hauteur de ce Parapet.

Le jour , ou plutôt la nuit de l’ouverture de la T ranchée , Je Gouverneur doit demeurer dans le filence, jufqu’à ce qu’il (oit tout-à-fait aiïuré du vrai lieu de l’Attaque. 11 doit tenir toute la Garnilon (bus les armes, & s’alfurer contre la furprifè; d’autant que l’Ennemi pourrait feindre plufieurs Attaques, ôc par ce moyen emporter quelqu’utfcdes Dehors, duquel il pourrait lé laifir a la faveur de quelque FofTé, Rideau, ou autre Couvert voilin qu’on aurait négligé, ou auquel on n’auroit pas eu le tems de remedier. Lorfque cela arrive, il n’y a rien à ménager; il faut tout bazarder pour chaiïer l’Ennemi qui s’en ferait emparé , reparer ce qu’il aura détruit, détruire ce qu’il aura fait pour fè couvrir, & tâcher de fortifier ce lieu-là mieux qu’il ne l’étoit auparavant , par des Ouvrages de maçonnerie ou de terre , ou du moins par des Palifiades.

Quoique la préfénce des Ennemis (oit un obiïacle trèsincommode à qui veut reparer ou coniïruire des travaux, cet obiïacle pourtant n’eiï pas infiirmontable, puilque l’on a vû h Lerida en 1647. les Aiïiégez fonder & élever une muraille

raille à l’épreuve du Canon entre l’ouverture de la Tranchée & la Place, qui leur formoit une féconde enceinte du côté de la Place.

Quand le vrai lieu de l’Attaque n’ett plus douteux, le Gouverneur ne doit pas s’y oppofér par aucune Sortie. Il doit fé contenter de tirer au bruit quelques coups, à moins qu’il ne connût que l’Ennemi s’approche de trop près. Alors il doit commander de faire feu de toutes parts , & travailler nuit & jour aux Contre-mines de la Demi-Lune & des Battions attaquez, fi l’on n’y avoit pas travaillé auparavant; faire dégorger des Embrafures au dedans & au dehors de la Place, en tous les lieux qu’il jugera les plus néceflàires, pour oppofer, s’il ett poffible, un plus grand nombre d’Artillerie aux Batteries des Ennemis.

Comme dans les combats & dans les batailles de Troupes contre Troupes, l’avantage demeure le plus fôuvent à celui qui tire le dernier, le contraire arrive dans les Sièges, où l’Artillerie de celui qui prime a ordinairement l’avantage.

Néanmoins le Gouverneur ne fé doit férvirde (on Canon, que pour rompre quelques Batteries plus foibles que celles qu’il peut oppofér , ou quelques Logemens qui lui deviendroient incommodes dans la fuite, parce qu’il n’y a rien qu’il faille tant ménager dans une Place que la Poudre. D’ailleurs, à bien conttderer toutes chofés, le Canon des Afïiégeans l’emporte prefque toûjours en nombre , & il ett beaucoup mieux fèrvi que celui des Affiégez : par conféquent il ett le plus fort, fur- tout aux Places ordinaires. Ainfi il ett plus à propos de reférver la Poudre pour de petits Fourneaux, puifque la charge néceflàire à 10. ou 12. Pièces de Batterie, étant placée fous un Logement, le détruira plus facilement , que ne feroit l’effet de cent volées de Canon. On ne parlera pas en détail de la conduite de chaque a&ion, non plus que de la quantité de toutes les chofés néceflaires pour

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la Défenfë d’une Place. On dira feulement, qu’il ne fçauroit y avoir trop de Munitions de guerre & de bouche f Feux, Bombes, Grenades, Gabions, groflès & petites Fafcines, Chevaux de frife, Armes, Paniers, Sacs- à -terre , Hottes, Brouettes, Leviers, Cordages, quelques Chevres, des Crics, & plufieurs Affûts de Canon, pour monter les différentes Pièces d’Artillerie, un grand nombre de Palifîàdes & de toute autre forte de bois , des Outils propres à remuer la terre & rompre le roc, d’autres pour couper le bois, des Forges garnies, & des gens propres à mettre le tout en ufàge.

En fuppofànt la Place munie d’Hommes & de Canon, dont le nombre doit être proportionné à la grandeur des Places, & de tout l’attirail dont je viens de parler; j’ajoute qu’un Hôpital y efl indifpenfàblement nécefîàire.

Le jour qui fuit la première nuit de l’ouverture de la Tranchée, le Gouverneur doit reconnoître par le premier travail de l’Ennemi, ce qu’il pourra faire la fécondé nuit, & jufqu’à quelle diftance des travaux de la Place il pourra conduire fon Attaque. S’il juge que la tête de la Tranchée puifle arriver à la portée du Piflolet de les Dehors, il ira par une Ligne de Contr’-approche fur la droite & la gauche des Attaques, qui enfilera une ou plufieurs Lignes du travail de l’Ennemi, félon qu’il les aura plus ou moins avancées, & qu’elles feront conduites.

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